Druge nadstropne sobe večstoletnih hiš iz opeke so bile postavljene na grede in se skoraj dotikale druge uličice, tlakovane s šestkotnimi kamni. Ženske s temnimi tančicami so se naslanjale iz drobnih oken. Topolska vrata, pobarvana v svetlo modro ali zeleno in okrašena z medeninastimi cvetnimi listi, so stala na pol odprta - nežen signal, da je v hiši gospodar hiše. Arome sveže pečenega kruha in zrelih breskev so se vijele iz prodajalčevih lesenih vozičkov.
Bilo je zgodaj zjutraj in sem s kitajskim novinarjem iz Pekinga, ki ga bom identificiral le kot Ling, in mladim prodajalcem rokodelskih izdelkov iz Kašgarja, s katerim sem raziskoval zaledne ulice Kašgarja, bajrastega mesta na zahodnem robu Kitajske Poklical bom Mahmatija. Mahmati je ujgur (WEE-gover), pripadnik etnične manjšine, ki predstavlja 77 odstotkov prebivalstva Kašgarja. Pred olimpijskimi igrami 2008 je odpotoval v Peking, da bi izkoristil turistični pritok in ostal naprej. Povabil bi ga, da me spremlja v Kašgar, da bi bil moj vodnik po enem najbolj ohranjenih - in najbolj ogroženih - islamskih mest v Srednji Aziji.
Nas trojica je sledila ozkim prehodom, kopanim v sončni svetlobi ali zasenčenih s sencami. Naleteli smo na obraze, ki so pričali o vlogi Kašgarja kot križišča Srednje Azije na poti, ki povezuje Kitajsko, Indijo in Sredozemlje. Ozkooki, bela brada starejši, ki nosijo vezene lobanje, so klepetali pred 500 let staro mošejo. Mimo bledo zapletenih moških v črnih klobukih iz klobučevine; moški z oljčnimi kožami, ki bi lahko šli v Bengalis; zelenooke ženske, odete v šal in čedre; in občasno figuro, oblečeno v burko, ki bi morda prišla naravnost iz Afganistana. To je bil prizor, ki ga je v zgodnjih 1900-ih pričala Catherine Theodora Macartney, žena britanskega konzula v Kašgarju, ko je šlo za poslušanje v Veliki igri, strateškem rusko-britanskem konfliktu za nadzor osrednje Azije. "Ni mogoče težko reči, kakšen je bil pravi tip kašgarja, " je zapisala v memoarju Angleška dama iz kitajskega Turkestana iz leta 1931, "ker se je tako v preteklosti vmešala v druge ljudi."
Zaokrožili smo vogal in strmeli v praznino: prosto mesto v velikosti štirih nogometnih igrišč. Grobi zemlje, kupi blatne opeke in nekaj nazobčanih temeljev so bili vse, kar je ostalo od nekdaj živahne soseske. "Moj bog, gredo tako hitro, " je dejal Mahmati. Mimoidoči je pokazal na vrsto hiš na robu partije. "To bo naslednje, " nam je dejal. V bližini je gradbena ekipa že postavila jeklene in betonske temelje visokogorja in okoliške stavbe razstavljala z baletnimi dleti in dleti. Moški so stali na lestvah in polnili zrak s prahom. Rdeči transparent je naznanil, da bo četrt preurejena z "resnično skrbnostjo [komunistične] partije in vlade."
Že več kot tisoč let je bil Kašgar - kjer se kostna suha puščava Taklamakan srečuje z gorami Tian Shan - ključno mesto ob Svilni cesti, 7000 milj trgovske poti, ki je povezovala kitajsko dolino reke Reke z Indijo in Sredozemljem. V devetem stoletju so se ujgurski predhodniki, trgovci, ki so iz Mongolije pripotovali v kamelskih prikolicah, nastanili v oazah mestih okoli puščave. Prvotno budisti so začeli prehajati v islam približno 300 let pozneje. V zadnjih 1.000 letih je Kašgar uspeval, izginil - okupatorji so ga neusmiljeno zatirali. Italijanski pustolovec Marco Polo je poročal o prehodu okoli leta 1273, približno 70 let po tem, ko ga je zajel Genghis Khan. Poimenoval ga je "največje in najpomembnejše" mesto v "provinci mnogih mest in gradov". Leta 1390 je mesto odpustil Tamerlane Veliki, despot iz sedanjega Uzbekistana. Tri cesarske kitajske dinastije so osvojile in ponovno pokorile Kašgar in njegove okolica.
Kljub temu so njene džamije in medrese pritegnile učenjake iz cele Srednje Azije. Karavanarji ali gostilne so nudili zatočišče trgovcem, ki so nosili steklo, zlato, srebro, začimbe in dragulje z Zahoda ter svile in porcelan z vzhoda. Njegove labirintne uličice so bile urejene s kovači, bombažnimi predilniki, knjigovezci in drugimi obrtniki. Clarmont Skrine, britanski odposlanec, napisan leta 1926, je opisal pogled na "ogromno obzorje oaz in puščav, ravnic in snežnih padavin .... Kako oddaljena in izolirana je bila starodavna dežela, v katero smo prišli!" Holivudski režiser Marc Forster je mesto uporabil kot prizorišče Kabula v sedemdesetih letih prejšnjega stoletja v svojem filmu najbolje prodajanega romana Khaleda Hosseinija o Afganistanu Kite Runner .
Ujurji so doživeli okus neodvisnosti. Leta 1933 so razglasili republiko Vzhodni Turkestan, od gorovja Tian Shan proti jugu do gora Kunlun, ki je trajalo, dokler naslednje leto na oblast ne pride kitajski vojskovodja. Potem pa so leta 1944, ko se je nacionalistična kitajska vlada med drugo svetovno vojno bližala propadu, ustanovili Drugo vzhodno turkestansko republiko, ki se je končala leta 1949, potem ko je Mao Zedong prevzel Kitajsko. Šest let po zmagi Maoja je Kitajska ustvarila avtonomno regijo Xinjiang Uighur, podobno provinci, vendar z večjim lokalnim nadzorom; ujurski muslimani so njegova največja etnična skupina.
V devetdesetih letih je kitajska vlada zgradila železnico do Kašgarja in dala na voljo poceni zemljišč Kitajcem, večini države. Med milijon in dva milijona Han se je v zadnjih dveh desetletjih naselilo v Xinjiangu, čeprav so Kašgar in druga mesta na južnem robu puščave Taklamakan še vedno pretežno ujgurski. "Xinjiang je bil vedno vznemirjen za osrednjo silo v Pekingu, kot sta Tibet in Tajvan, " mi je dejal Nicholas Bequelin, ujgurski strokovnjak organizacije Human Rights Watch iz Hong Konga. "Zgodovinsko je odziv na to, da bi si prisvojil ozemlje, zlasti s priseljevanjem Han Kitajcev." Naliv Han vzbuja ogorčenje. "Vse gradbene in tovarniške posle okoli Kašgarja je prevzel Han Kitajc, " pravi britanski novinar Christian Tyler, avtor knjige Wild West China: Ukrojevanje Xinjianga . "Odgovorni ljudje so Han, in zaposlijo Han. Naravni viri - nafta in plin, plemenite kovine - se odpravijo v korist Han. "
Zdaj kitajska vlada počne starem mestu Kašgarju, česar naslednika osvajalcev ni uspelo doseči: izravnati ga. Na začetku leta 2009 je kitajska vlada napovedala 500 milijonov dolarjev program "Reforma nevarne hiše v Kašgarju": v naslednjih nekaj letih Kitajska načrtuje, da bodo podrli mošeje, trge in stoletja stare hiše - 85 odstotkov starega mesta. Prebivalci bodo prejeli odškodnino, nato pa jo bodo preselili - nekatere začasno, druge trajno - v nove zgradbe za rezanje piškotkov, betonske bloke, ki se zdaj dvigajo drugje v mestu. Namesto starodavnih hiš iz opeke z blatom bodo prišli sodobni stanovanjski bloki in pisarniški kompleksi, nekateri so okrašeni s kupolami, loki in drugimi cvetovi islamskega stila, ki naj bi pričarali dneve slave Kašgarja. Vlada načrtuje, da bo majhen del starega mesta ostal nedotaknjen, da bi ohranil "muzealizirano različico žive kulture", pravi Dru Gladney, direktor Inštituta za pacifiške kotline na kolidžu Pomona in eden najpomembnejših svetovnih znanstvenikov Xinjianga in Ujguri.
Uničenje, nekateri trdijo, je kot vlada običajno za vlado, ki ceni razvoj zaradi ohranjanja tradicionalne arhitekture in kulture. Leta 2005 je nova gradnja v Pekingu znašala skupno v celotni Evropi, po podatkih Pekinškega centra za zaščito kulturne dediščine (BCHPC), ki je zasebno financirana zagovorniška skupina. V kitajski prestolnici so v imenu napredka porušili en hutong (tradicionalno uličico) za drugim. "Uničenje [Kašgarjevega] starega mesta je birokratski refleks, filistrski pristop, " pravi Tyler. "Za zgodovino in kulturo je uničujoče."
Drugi menijo, da načrt odraža pristranskost vlade do etničnih manjšin. "Država v avtohtoni kulturi resnično ne vidi ničesar resničnega, " pravi Bequelin. "[Razmišljanje je], da je to dobro za turizem, vendar v bistvu [staroselci] ne morejo prispevati k sodobnosti družbe." Pohlep je lahko tudi dejavnik: ker večina prebivalcev Starega mesta nima lastninskih pravic, jih je mogoče potisniti na stran, Bequelin dodaja, kar daje razvijalcem nebrzdano priložnost za samoobogatenje.
Kitajska vlada pravi, da je rušenje potrebno za utrditev Starega mesta pred potresi, ki jih je februarja 2003 zadnja regija prizadela, pri čemer je umrlo 263 ljudi in uničilo na tisoče zgradb. "Celotno območje Kašgarja je na posebnem območju, kjer grozi potres, " je pred kratkim dejala podžupana Kašgarja Xu Jianrong. "Sprašujem vas: Vlada katere države ne bi zaščitila svojih državljanov pred nevarnostmi naravnih nesreč?"
Toda mnogi v Kašgarju ne kupujejo razlage vlade. Pravijo, da uradniki niso pregledali hiš Starega mesta, preden so jih obsodili, in da je bila večina tistih, ki so se podrli v zadnjih potresih, na novo zgrajena betonska stanovanja, ne pa tradicionalni ujgurski domovi. "Te zgradbe so bile zasnovane tako, da so zdržale potrese in so se uporabljale več stoletij, " je o tradicionalni arhitekturi dejal Hu Xinyu iz BCHPC. Domneva, da ima splošno rušenje močnejši motiv: odvzeti Ujurje glavnemu simbolu kulturne identitete. Drugi pa uničenje vidijo kot kazen za ujgursko militantnost. Potop Han Kitajcev v Xinjiang je spodbudil majhno ujgursko secesionistično gibanje; Ujurski napadi na kitajske vojake in policijo se v zadnjih letih pojavljajo občasno. Vlada morda dobro vidi, da je staro mesto vzrejno za ujgurski nacionalizem in za nasilno uporništvo. "V njihovih glavah bi lahko te labirintne uličice postale žarišče terorističnih dejavnosti, " pravi Hu.
Za zaustavitev uničenja je BCHPC nedavno Unesco zaprosil, naj Kashgarja doda na seznam znamenitosti svilene poti, ki velja za status svetovne dediščine Združenih narodov, kar vlade obvezuje, da jih bodo zaščitile. Kitajska je Kašgarja očitno umaknila s seznama svilenih poti, ki jih je vlada predložila Unescu. "Če se danes nič ne naredi, " pravi Hu, "naslednje leto tega mesta ne bo več."
Ling, Mahmati in jaz smo leteli jugozahodno do Kašgarja iz Urumqija, industrijskega mesta, ki je bilo 2, 1 milijona, zdaj 80 odstotkov Kitajcev Han. Letalo China Southern Airways se je vzpenjalo nad morjem bombažnih in pšeničnih polj na robu Urumqija, prečkalo robustno območje krešenih kanjonov in prosojnih modrih jezer, nato pa se je dvignilo nad gorovjem Tian Shan - ogromno in prepovedano področje črnih bazaltnih vrhov, mnogi pokriti v snegu in ledu, ki se dvignejo na 20 000 čevljev - preden se spustijo v Kašgar.
Trojica sva se nervozno spustila v taksi pred majcenim letališčem. Vladno obvestilo, objavljeno v taksiju, je potnike opozorilo, naj bodo pozorni do ujgurskih teroristov. "Morali bi si očistiti, da ločimo med pravim in napačnim, " je svetoval v kitajski in arabski pisavi ujgurskega jezika (v zvezi s turškim).
Dva meseca prej, 5. julija, je v Urumqi smrtonosno izbruhnila ujgurska jeza, ko so se ujgurski mladostniki divjali, pri čemer naj bi 197 ljudi zabodli in pretepli in poškodovali več kot 1000 ljudi. (Izgredi so se začeli kot protest proti ubojem dveh ujurskih delavcev kolegov Han v tovarni igrač na jugu Kitajske.) Upori so izbruhnili tudi v Kašgarju, a so ga hitro odložili. Vlada je za ujgurske odcepitve krivila nasilje in tako rekoč odrezala zahodni Xinjiang iz zunanjega sveta: izklopila je internet, prepovedala besedilna sporočila in blokirala odhodne mednarodne telefonske klice.
Tik pred letališčem sva se zaletela v velik prometni zastoj: policija je postavila zaporo cest in preverjala identifikacije in preiskala vsak avtomobil, ki se je napotil v Kašgar. Napetost je bila še bolj izrazita, ko smo prišli do središča mesta. Tovornjaki vojakov ljudske osvobodilne vojske so drveli po širokih grapah, mimo grdega melanga panojev, bank iz stekla in jekla, visokega sedeža China Telecoma in betonskega stolpa, imenovanega hotel Barony Tarim Petroleum. Več vojakov je bilo budno na pločnikih ali so pojedli kosila v majhnih grozdih na Ljudskem trgu, na velikem plazu, kjer je dominiral 50 čevljev visok kip predsednika Maoja, enega največjih še vedno stoji na Kitajskem.
Potegnili smo se v Hotel Seman, relikvija iz leta 1890. Rožnato-zeleno oblikovani stropi, obokane stene niš v osmanskem stilu in prašne afganistanske preproge, obložene s slabo osvetljenimi hodniki, so sprožile daljno dobo. V poznem 19. in v začetku 20. stoletja je tu stal ruski konzulat, ki ga je vodil diplomat Nicholas Petrovsky, ki je hranil 49 kozaških telesnih stražarjev. Medtem ko je Rusija poskušala razširiti svoj vpliv na regijo, sta Petrovsky in njegov britanski kolega konzul George Macartney preživela desetletja v vohunjenju drug za drugega. Ko je leta 1912 kitajska revolucija, ki je ustavila cesarsko vladavino in na oblast pripeljala Sun Yat-sen, dosegla Kašgar, je na ulicah izbruhnilo nasilje. "Moja misel je bila, da moramo biti otroci in jaz v čistih oblačilih, če bi nas umorili, " je v svoj dnevnik zapisala Macartneyjeva žena Lady Catherine. "Vsi smo se pojavili ob 4:30 zjutraj, kot da bi šli na vrtno zabavo, v beli barvi!" (Družina se je varno vrnila v Anglijo po odhodu na Kitajsko leta 1918.)
Dnevi slave hotela so bili precej za njim. V zaprašenem in praznem preddverju nam je ujgurski uradnik v tradicionalni brokatni obleki in šal predal prazen hotelski register - tuji obiskovalci so od julijskega nasilja v Urumqiju skoraj izginili. Imetnik nas je v zapuščeni internetni kavarni prepričal, da nismo povsem neučakan. "V Xianu imam nečaka, " je dejal. "Lahko mu pošljem faks sporočilo, nato pa ga bo poslal preko interneta, kamor želite."
Za ogled zadnjih ulic starega mesta, Mahmati, Ling in jaz smo se peljali s taksijem do reke Kašgar, mutne vodne poti, ki ločuje Kašgar, in se povzpeli do panja stavb iz opeke, ki so objeli hribovje. Ko se je moder moderno mesto oddaljil, smo zavili za vogal in vstopili v svet enobarvnih rjav in beg, mraka in prahu, mošeje na skoraj vsakem vogalu (nazadnje 162) in občasne motorne skuterje, čeprav vse uličice . Skupina kitajskih uradnikov, ki so nosili aktovke in beležnice, se je stiskala mimo nas na enem pasu. "Ali grete na turistično ekskurzijo?" Je vprašala ena izmed njih, srednjih let, Mahmati in Ling pa sta živčno prikimala; oba sta pričala, da sta uradnika vodila raziskavo družinskih sosesk od vrat do vrat, v pričakovanju, da ju bodo izselili.
V uličici, kopani v večni senci obokanih lokov, sva se pogovarjala s človekom, ki ga bom poklical Abdullah. Čeden lik z vezenim pokrovčkom, sivimi brki in prodornimi zelenimi očmi je stal pred svetlo zelenimi vrati do svojega doma in klepetal z dvema sosedoma. Abdullah prodaja vzmetnice in oblačila v bližini mošeje Id -Kah, največjega mesta. V zadnjih nekaj letih nam je povedal, da je opazoval kitajski vladni čip na Starem mestu - rušil je starodavno 35-metrsko zemeljsko bermo, ki ga je obdajala, in ustvaril široke drevorede z gostimi napisi domov, postavil asfaltna plaza namesto pisanega bazarja pred mošejo. Naslednja je bila soseska Abdullah. Dva meseca pred tem so prebivalci prebivalcem sporočili, da jih bodo preselili marca ali aprila. "Vlada pravi, da so stene šibke, da ne bo preživel potresa, vendar je popolnoma močan, " nam je povedal Abdullah. "Nočemo oditi, to je zgodovina - starodavna tradicija. Toda tega ne moremo ustaviti. "
Vodil nas je po dvorišču svojega doma, napolnjenem s sušilnim perilom in lončnicami, in po hitrih stopnicah do balustradnega pristanišča v drugem nadstropju. Lahko sem segel in se praktično dotaknil pikčaste porjavele hiše čez uličico. Stal sem na lesenem balkonu in zavzel prizor: ženske z ogrinjali z glavo v bujno preprogiranem salonu v pritličju; skupina moških se je stiskala za napol zaprto zaveso tik čez balkon. Moški so bili Abdulahovi sosedje, ki so se zbrali, da bi razpravljali o izselitvi. "Ne vemo, kam se bomo preselili, pojma nimamo, " mi je rekel eden od njih. "Tu se nihče noče premakniti."
Drug moški je tehtal: "Pravijo, da bodo bolje obnovili kraj. Kdo ga oblikuje? Nič ni jasno. "
Abdullah je dejal, da so mu rekli, da bodo lastniki stanovanj lahko prenovili lastna stanovanja in vlada bo plačala 40 odstotkov. Toda eden od sosedov je zmajal z glavo. "Na Kitajskem se še nikoli ni zgodilo, " je dejal.
Nekega večera me je Mahmati odpeljal v priljubljeno ujgursko restavracijo v Kašgarju. Za zaprtimi vrati v zasebni sobi me je seznanil z nekaj njegovimi prijatelji - ujgurnimi moškimi sredi 20-ih. Kot skupina so bili jezni zaradi strogega nadzora s strani kitajskih varnostnih sil in neenakosti v izobraževanju, delovnih mestih in razdelitvi zemljišč. "Nimamo moči. Nimamo pravic, "mi je rekel moški, ki ga bom poklical Obul, ob večerji z jagnječimi kebabi in zeljnimi cmoki.
Leta 1997 so kitajske čete v mestu Xinjiang Ghulja streljale na protestne ujgurske študente, ki so mahali z zastavami Vzhodnega Turkestana in ubili neznano število. Nato so Kitajci po napadih 11. septembra prepričali ZDA, da uvrstijo secesionistično skupino, ki se je kot teroristična organizacija poimenovala Islamsko gibanje Vzhodni Turkestan in trdila, da je bila povezana z Al Kaido.
Med ameriško ofenzivo proti talibanom v Afganistanu leta 2001 so pakistanski lovci na glave na afganistansko-pakistanski meji ujeli 22 Ujurjev. Ujetnike so predali ameriški vojski, ki jih je zaprla v zaliv Guantanamo na Kubi. Busheva administracija je na koncu izpustila pet v Albanijo in štiri na Bermude. Šest oktobra je azil dobil azil na južnopacifiškem otoku Palau. Sedem Uighurjev ostaja v Guantanamu, v teku pa so pravdanja o tem, ali jih lahko v tej državi izpustijo. (Zvezna vlada je določila, da ZDA ne predstavljajo nobene grožnje.) Vrhovno sodišče se je strinjalo, da bo začelo zadevo.
Tik pred olimpijskimi igrami v Pekingu leta 2008, trdi kitajska vlada, sta dva Ujurja, ki sta se vozila s tovornjakom, namerno zaletela v kolono kitajske paravojaške policije, ki je bežala po ulicah Kašgarja in jih 16 ubila. (Očividci iz tujih turistov dvomijo o tem, ali je bilo to namerno.) V naslednjih dneh je nekaj eksplozivov odšlo 460 milj južno od mesta Urumqi, v mestu Kuqa, kar je verjetno delo ujgurskih nacionalistov. Toda, pravi Bequelin iz organizacije Human Rights Watch, "so to majhne skupine brez usklajevanja in brez mednarodne podpore. Kitajci nimajo dostopa do orožja, do usposabljanja. "Kitajci so napadli vse Ujurje, zaprli islamske šole in poostrili varnost.
Eden od mož na večerji mi je povedal, da so ga leta 2006 kitajski obveščevalni agenti zaslišali kje v Meki na hadž, vsakoletno sveto romanje, in mu odredili predajo potnega lista. "Če ste ujurski in potrebujete potni list za poslovne namene, morate plačati 50.000 juanov (približno 7.500 dolarjev), " mi je dejal drugi gost večerje. Ling je namigoval, da so za njihove težave deloma krivi tudi Ujurci, češ da izobraževanja ne cenijo in so zaradi tega trpeli tudi njihovi otroci. Obul je to potrdil, a dejal, da je prepozno za pomiritev s hansko večino in kitajsko vlado. "Za nas je, " je dejal, "najpomembnejša beseda" neodvisnost "."
Kitajske oblasti so prišle pred časom, ko sem - kot eden izmed redkih tujcev, ki je takrat obiskal Kašgar - prišel v poštev. Okoli 21. ure zvečer se je na mojo drugo noč v Kašgarju trkalo na vrata moje hotelske sobe. Odprl sem ga, da sem se soočil z dvema uniformiranima hanskima policistoma v spremstvu upravitelja hotela. "Naj vidim vaš potni list, " je v angleščini rekel en častnik. Peljal se je po straneh.
"Vaša kamera, " je rekel.
Vzel sem ga iz nahrbtnika in enega za drugim razstavil digitalne fotografije - prizore z nedeljske tržnice za živali, kjer se srečujejo Ujurji iz podeželskega Xinjianga, da bi kupovali in prodali osle, ovce, kamele in koze; posnetki, posneti v uličicah Starega mesta. Potem sem prišel do slike napol porušene hiše, blatnih sten, ki se razpadajo, strešniki se razpadajo - podoba rastoče blaginje, ki jo Kitajska načrtuje v svet.
"Odstrani sliko, " je zapovedal policist.
"Oprostite?"
Tapkal je s prstom po zaslonu.
"Odstrani ga."
Skomignil s rameni, fotografije sem izbrisal.
Mahmatija so medtem odpeljali v prvo nadstropje hotela na zaslišanje. Opolnoči me je poklical na svoj mobilni telefon, da bi mu s tresočim glasom rekel, da ga odpeljejo v Kašgarjev varnostni štab.
"Zato, ker je ujgur, " je grenko rekel Ling. "Kitajci jih ločijo za posebno zdravljenje."
Dolga polnoč je bila, ko se je Mahmati vrnil. Policija ga je dve uri zasliševala o njegovem razmerju z Lingom in mano ter ga prosila, naj odgovarja za ves čas, ki smo ga preživeli skupaj. Nato so Mahmati dali vsakega člana njegove družine v Kašgarju imena, naslove in telefonske številke in ga opozorili, naj ne vstopi na »prepovedano območje« - očitno del Starega mesta ni označil za turistično območje. "Zahtevali so, da vemo, kakšen je pravi razlog naše poti. Ampak nisem jim nič povedal, "je dejal.
Eden izmed naših zadnjih dni v Kashgarju, Mahmatiju, Lingu in jaz smo se odpravili na vladno turo skozi majhen del starega mesta - približno 10 odstotkov tega - za 30 juanov (približno 4, 40 dolarja). Tu je bil pogled na sanitarno prihodnost, ki jo očitno predvideva kitajska vlada: Ujgurka, oblečena v zeleni telovnik in dolgo modro krilo, nas je vodila mimo rekonstruiranih hiš, okrašenih s čistimi keramičnimi ploščicami, rokodelskih trgovin in kavarn, ki ponujajo hrano zahodnega sloga - urejeno, zelo komercializirana različica Starega mesta. Vztrajno je razmišljala o "toplih odnosih" med vsemi ljudmi na Kitajskem. "
Toda pod Mahmatievim nežnim spraševanjem je naš vodnik začel izražati manj dobrodelne občutke do kitajske vlade. Dejala je, da ji ni dovolila nositi pokrivala na delovnem mestu in ji je zavrnila dovoljenje, da bi si oddahnila za molitev. Vprašal sem jo, ali bo območje, skozi katerega smo hodili, prizaneslo žogi za razbitine. Pogledala me je in se ustavila, preden sem odgovorila. "Če stranka vpraša, naj bi rekli, da je ne bo uničila, " je končno odgovorila, "vendar jo bodo uničili z vsem drugim." Za trenutek je pustila, da se pokaže njena jeza. Nato se je sama sestavila in se poslovila. Pustili smo jo na ulici, pod transparentom, ki je v angleščini dejal: "Antična rezidenca, rezina pravega kašgarja."
Pisatelj Joshua Hammer živi v Berlinu. Michael Christopher Brown potuje po svetu.
Medtem ko ujgurska kultura traja v Starem mestu, mestna prenova ogroža tkanino tradicionalnega življenja na fabričnem križišču. (Michael Christopher Brown) 
Kašgar je za Peking "vir tesnobe, prav tako Tibet in Tajvan, " pravi strokovnjak. (Michael Christopher Brown) 
Če se bo uničenje nadaljevalo nemoteno, bo konzervancem zmanjkalo časa, da rešijo kašgarško ujgursko četrt (kjer nova gradnja obdaja starodavne mošeje). "Če se nič ne bo storilo, " pravi pekinški konservatorist Hu Xinyu, "prihodnjega leta tega [starega mesta] ne bo več." (Michael Christopher Brown) 
Catherine Theodora Macartney, žena britanskega konzula v Kašgarju, je v svojem memoarju iz leta 1931 napisala angleško damo v kitajskem Turkestanu, "ker se je [Kashgar] tako vmešaval zaradi vdorov drugih ljudi v preteklost." (Oxford University Press) 
Na osrednji planoti Kašgarja so postavljeni plakati s predlogi za gradnjo. "Uničenje Starega mesta, " pravi britanski avtor in novinar Christian Tyler, "uničuje Kašgarjevo zgodovino in kulturo". (Michael Christopher Brown) 
V Kašgarju, kjer kip Maa stoji na osrednjem trgu, ga je obisk avtorja Joshua Hammerja v času visoke napetosti med Han Kitajci in Ujgurji hitro opozoril na vlado. (Michael Christopher Brown) 
Moški se spoprijatelji s prodajo na bazarju oblačil poleg starega mesta Kašgarja. (Michael Christopher Brown) 
Ujurji pripeljejo živino na nedeljsko tržnico. (Michael Christopher Brown) 
V zadnjih 1.000 letih je Kašgar uspeval, izginil - okupatorji so ga neusmiljeno zatirali. (Michael Christopher Brown) 
Hollywoodski režiser Marc Forster je Kašgarja uporabil kot vlogo Kabulja v sedemdesetih letih prejšnjega stoletja v svojem filmu najbolje prodajanega romana Khaleda Hosseinija o Afganistanu Kite Runner . (Michael Christopher Brown) 
Napetosti ostajajo visoke, saj so Ujurci lani julija v Urumqiju ubili 197 ljudi. V Kašgarju so bili nemiri odpuščeni in tam kitajski vojaki še vedno patruljirajo. (Michael Christopher Brown) 
Ujurske ženske protestirajo in se soočajo s policijo. (Associated Press) 
Hu Xinyu pravi, da vlada ujgursko četrt labirint lahko vidi kot "žarišče terorističnih dejavnosti". (Michael Christopher Brown) 
Do nedavnega je Kašgar ostal "oddaljen in osamljen", kot ga je opisal britanski uradnik leta 1926. (Michael Christopher Brown) 
Skupina moških praznuje obletnico poroke v ujgurskem domu v Starem mestu. (Michael Christopher Brown) 
To umetno jezero meji na staro mesto Kašgarja. (Michael Christopher Brown) 
Kitajska namerava porušiti mošeje, trge in stoletja stare hiše - 85 odstotkov starega mesta. Prebivalci bodo prejeli odškodnino, nato pa jo bodo preselili - nekatere začasno, druge trajno - v nove zgradbe za rezanje piškotkov, betonske bloke, ki se zdaj dvigajo drugje v mestu. (Michael Christopher Brown) 
Kašgar je bajno mesto, ki leži na zahodnem robu Kitajske. (Guilbert Gates)
