Delavci, ki kopajo blizu newyorškega ikoničnega parka Washington Square, so odkrili dve grobišči. V kripti so hišne krste in človeške kosti stare približno 200 let.
Doslej je ekipa v trezorjih identificirala več kot ducat krste, ki bi lahko bili del grobišč ene od dveh zdaj že propadlih prezbiterijanskih cerkva, pravi arheolog Alyssa Loorya, lastnica Chrysalisa, podjetja spletnega mesta.
Loorya kmalu upa, da bo lahko razkrila napisne tablice, nameščene na krstih. Ena izmed kriptovalut, za katero pravi, da so jo človeške roke očitno motile, vključuje kup lobanj in drugih kosti, za katere se zdi, da so bile po razpadu trupla zložene v kotu.
"Vedeli smo, da lahko naletimo na nekaj človeških ostankov, " pravi pridruženi komisar Tom Foley iz newyorškega oddelka za oblikovanje in gradbeništvo. To je del tega razloga, ker skupina že od začetka svojega projekta v višini 9 milijonov dolarjev sodeluje z arheologi, da bi postavila vodni vod, ki teče od vzhodne do zahodne strani mesta. "Ko olupite asfalt in betonski obraz tega mesta, boste našli njegovo zgodovino."
Od leta 1797 do 1825 je kraj služil kot "lončarsko polje", javno pokopališče. Strokovnjaki ocenjujejo, da več deset tisoč razpadlih teles leži pod kamenjem, ki črta park in njegove poti. Potem ko je dežela leta 1827 postala mestni park, je vojaška parada, ki je predstavljala topove, prevrnila kamenje in razkrila rumene zavese, ki so pokrivale ostanke ljudi, ki so umrli med izbruhi rumene mrzlice.
Foley je iz lastnih izkušenj razkril zgodovinske skrivnosti Manhattna. Prejšnji gradbeni projekti so naleteli na artefakte, vključno s spominsko ploščo z inavguracije Georgea Washingtona.
Ostanki okostja so bili postavljeni tudi leta 2008 med kontroverznim projektom obnove parkov; Testiranje tal v mestnih parkih in rekreacijskem oddelku je našlo na desetine kosti, ki jih je mesto pustilo v zemlji.
Mestne politike prepovedujejo vstop na novo odkrite zbornice, ki ležijo le tri metre in pol pod ulico, ki poteka vzdolž kampusa newyorške univerze. Toda arheologi upajo, da bodo izvedeli več, če bodo v luknjo zataknili kamero in naredili fotografije z visoko ločljivostjo, ki bi lahko razkrile dodatne podrobnosti o krsteh in kosteh. Poskušali bodo uskladiti imena, ki jih opazijo z zgodovinskimi zapisi cerkva, ki bi jim lahko pripadale kriptovalute - čeprav kdo še vedno obstaja.
Ko so te cerkve še stale, je bil ta del Greenwich Village zelo drugačen kraj. Danes se turisti odpravijo na to območje, da bi pogledali v masivni kamniti lok parka in njegove ulične umetnike. Toda v poznem 18. stoletju je takratno podeželsko območje poseljevala drugačna pasma pionirjev, mnogi od njih so pobegnili proti severu pred današnjo Wall Street, da bi se izognili razsuti bolezni.
"Ena od nepremičnin v bližini je morda pripadala nekdanjemu sužnju, " pravi Loorya. "Ostanki bi lahko potencialno pripadali tudi družinam trgovcev, ki so se preselili v to območje."
Ko arheologi sestavljajo zgodbo, ki so jo povedali ostanki, mestne oblasti delajo na pregledu svojega načrta gradnje. "Prizadevali si bomo, da bomo projekt prenovili, da ne bi prišlo do vplivov na grobove, " pravi Foley. Ta prenova bo verjetno vključevala spremembo poteka podzemnih cevi, ki jih je treba namestiti, da se preprečijo komore.
A glede na bogato zgodovino območja je morda več presenečenj.
"Ne vemo, kaj bomo našli, " pravi Loorya. "Morda bomo našli druge grobišča."
