Sorodne vsebine
- Boj s snežno kepo na Zahodnem bregu
Porečje reke Tigris je glavno med regijami na Bližnjem vzhodu, ki so v zadnjih letih utrpele ogromno izčrpavanje podzemne vode. Fotografiral Charles Fred
Podnebne spremembe, ki naj bi prispevale k propadu Otomanskega cesarstva (PDF) ko je suša pozno v 16. stoletje prisilila vaščane v nomadsko življenje, spet negativno vpliva na Bližnji vzhod. Padavine so ponehale in temperature so se dvigovale v zadnjih 40 letih, razmere pa so se v zadnjem desetletju še posebej zaostrile. Študija Yale iz leta 2012 (PDF) je pokazala, da je suša od leta 2007 do 2010 tako resno omamila kmetijstvo v porečjih Tigrisa in Eufrata, da je na stotine tisoč ljudi pobegnilo iz Irana, vzhodne Sirije in severnega Iraka.
Nova študija, objavljena danes v reviji Water Resources Research, postavlja še lepši potek odprave podnebnih sprememb na Bližnjem vzhodu: Porečja reke Tigris in Eufrat sta od leta 2003 do 2010 izgubila 117 milijonov hektarjev svoje shranjene sladke vode, količina skoraj enakovredna celotni količini vode v Mrtvem morju. Raziskava, ki so jo opravili znanstveniki iz UC Irvine, Nasinega vesoljskega letalskega centra Goddard in Nacionalnega centra za atmosferske raziskave, je ena prvih obsežnih hidroloških analiz regije, ki zajema dele Turčije, Sirije, Iraka in Irana.
Suša običajno uporabnike vode pošilja pod zemljo, da iščejo vodonosnike, sredi vodne krize leta 2007 pa je iraška vlada prvič storila prav to in izvrtala 1.000 vrtin. Nova raziskava je takšno črpanje glavni vzrok nedavnega izčrpavanja podzemne vode. Šestdeset odstotkov izgubljene vode je bilo odstranjeno iz podzemnih rezervoarjev, medtem ko je posušena tla, presuha snežna odeja in izgube površinske vode iz rezervoarjev in jezer poslabšale razmere. "Stopnja je bila še posebej presenetljiva po suši leta 2007, " je v izjavi opozoril hidrolog Jay Famiglietti, glavni raziskovalec študije in profesor na UC Irvine. Na splošno je območje doživelo "zaskrbljujočo stopnjo zmanjšanja skupne zaloge vode, " je dodal.
Ker zbiranje informacij na terenu v regiji, ki jo zaznamuje takšna politična nestabilnost, ni zelo praktično - ali pa je v nekaterih primerih sploh mogoče - znanstveniki so namesto tega uporabili podatke iz Nasinega satelita Gravity Recovery and Climate Experiment (GRACE). Ti sateliti merijo gravitacijski poteg regije; Sčasoma na majhne spremembe v močnosti tega vleka vplivajo dejavniki, kot so naraščajoče ali padajoče rezerve vode. Tako so znanstveniki v zadnjem desetletju odkrili razlike v skladišču vode.
Spodnji videoposnetek prikazuje vizualizacijo nihanj podzemne vode v porečjih Tigrisa in Eufrata s pomočjo satelitskih posnetkov GRACE; blues predstavlja vlažne razmere, rdeče pa kažejo na suhe razmere. Jasno se odraža suša, ki se je začela leta 2007.
"Na Bližnjem vzhodu preprosto ni toliko vode za začetek in je del sveta, ki bo imel manj podnevi s podnebnimi spremembami, " je dejal Famiglietti. "Ta suha območja postajajo vse bolj suha." Dejansko regija doživlja največjo hitrost izgube podzemne vode na planetu, ki jo je prehitela le Indija.
Kljub temu povpraševanje po sladki vodi še vedno narašča po vsem svetu, tudi v ZDA, kjer je izčrpavanje vodonosnikov tudi vedno večja težava. Po podatkih ameriškega geološkega zavoda (USGS) je bila dobava podzemne vode na velikih zahodnih in zahodnih velikih nižinah že več let poudarjena. Na območju Tucson in Phoenix v južni osrednji Arizoni se je najbolj znižal nivo podzemne vode - od 300 do 500 čevljev - vendar so prizadela tudi druga območja. Otok Long in drugi deli atlantske obale, zahodna osrednja Florida in območje zalivske obale - zlasti Baton Rouge - niso ravnovesje. In kar je morda najbolj presenetljivo, da na pacifiškem severozahodu pride do izčrpavanja podzemne vode kot posledica namakanja, industrijske rabe vode in javne porabe.
Po besedah soavtorja študije Matt Rodell iz NASA je takšno izčrpavanje nevzdržno. "Podzemna voda je kot vaš varčevalni račun, " je dejal Rodell. "V redu je, da ga narišete, ko ga potrebujete, če pa ga ne napolnite, ga sčasoma ne bo več."
Kaj je treba storiti? Več raziskav, trdijo avtorji nove študije o Bližnjem vzhodu. "Priložnost za izgradnjo najbolj natančne in celostne slike razpoložljivosti sladke vode za določeno regijo ali po vsem svetu je zdaj na voljo, " so zapisali. "Takšne znanstveno informirane študije so bistvene za učinkovitejše, trajnostno in v čezmejnih regijah za skupno upravljanje z vodami." Na tej zadnji točki so pozvali k mednarodnim pogodbam o rabi vode in doslednejšemu mednarodnemu vodnemu zakonu.
Svoje ugotovitve bodo širili tudi na potovanju na Bližnji vzhod. Famiglietti in trije njegovi kolegi iz UC Irvine, vključno z glavnim avtorjem študije Katalyn Voss, se jutri odpravljajo v Izrael, Palestino in Jordanijo, da bi svoje podatke delili z vodnimi organi, znanstveniki, vodnimi vodniki in nevladnimi organizacijami; preverite GRACE meritve z lokalno pridobljenimi podatki; in začnejo sodelovati z lokalnimi skupinami na področju raziskav o hidrologiji in razpoložljivosti podzemne vode.
Upajo, da se bodo izobraževali o najboljših praksah za vodno učinkovitost v regiji, s ciljem, da te tehnike uvedejo v druga območja z vodo, vključno s Kalifornijo. "V idealnem primeru bo to potovanje postavilo temelje za prihodnje raziskovalno sodelovanje v regiji z univerzami in vladnimi agencijami ter ponudilo priložnost za medregionalno učenje med Kalifornijo in Bližnjim vzhodom, " je za Surprising Science povedal Voss.
