Od konca prejšnjega meseca je Združeno kraljestvo preplavilo zmrzal, nevihtno vreme, trpi sneg in sunki vetra. Nore razmere, ki jih je povzročila Storm Emma, so celo kratkoročno prizadele Britijino gospodarstvo. A kot poroča Damian Carrington za The Guardian, ljudje niso bili edini, ki so trpeli na mrazu. Nenavadno zmrznjene temperature so povzročile množično umiranje življenja oceanov; več deset tisoč morskih zvezd, rakov, školjk, jastogov in drugih morskih bitij se je izpralo na obalah Velike Britanije.
"Prejšnji teden je prišlo do padca morske temperature za tri stopinje, zaradi česar bodo živali pohajile in znižale raven aktivnosti, " v sporočilu za javnost pravi Bex Lynam iz Yorkshire Wildlife Trust. "Zaradi tega so občutljivi na surovo morje - izbruhnili so jih z velikimi valovi in izplavili na obalo, ko je zajelo hudo vreme."
O Yorkshire, Kent in Norfolk ob obali Severnega morja so poročali o gomilih morskega življenja. Večina jih je bila mrtvih, nekaj jastogov pa je preživelo težavo.
Mnogi fotografi so prišli dokumentirati osupljive razmere. Lokalni fotograf Frank Leppard pravi Katie Pavid za londonski muzej naravoslovja, da "nikoli ni videl toliko mrtvega morja na enem mestu." Navdušenka nad divjimi živalmi Lara Maiklem, ki je tudi fotografirala prizor, je opisala kot "kot armageddon, Lewis Pennock poročila The Independen t.
Množično objemanje je bilo nesrečno naključje velikih hitrosti vetra v kombinaciji z nizko pomladno plimovanje in ekstremno hladnimi temperaturami, piše za The Conversation Coleen Suckling, morski biolog z univerze Bangor v Walesu . Najbolj so bili prizadeti nevretenčarji in nekatere ribe, saj lahko delfini in druge velike živali preprosto plavajo.
Morske zvezde so na takšne dogodke še posebej ranljive zaradi vedenja, imenovanega "zvezdna žoga", v katerem se bitja zvijajo v kroglico. Nejasno je, zakaj se morske zvezde tako odzivajo, vendar povzroči, da se hitreje in na daljše razdalje valjajo po morskem dnu. Zaradi tega so prameni morske zvezde pogost pojav. Kot poroča Suckling, je bilo leta 1960 na obali Marylanda najdenih več milijonov zvezd, na irskem obalnem pasu leta 2009 skoraj 50.000.
Andrew Cabrinovic iz Naravoslovnega muzeja, ki nadzira svojo zbirko primerkov morske zvezde, pravi Pavidu, da čeprav prameni morij niso nenavadni, se na tej ravni le redko pojavljajo. Dejansko je po mnenju Društva za zaščito morij to največje množično usmerjanje v Veliki Britaniji, poroča Pavid.
"Ne moremo preprečiti naravnih nesreč, kot je ta, vendar lahko omilimo upadanje morskega življenja in težave, ki jih povzročajo ljudje, " v izjavi pravi Lissa Batey, starejši uradnik za življenjska morja pri Wildlife Trusts. Spodbuja zaščito več regij oceana, da bi spodbudili zdravo populacijo morskega življenja, da bi lahko vzdržali prihodnje nesreče.
Holderness Inshore, eno od obalnih območij, ki jih prizadenejo množična naselitve, je že določeno kot območje ohranjanja morja, ki ščiti morske prosto živeče živali in habitate. Po mnenju Yorkshire Wildlife Trust bi vlada lahko napovedala več tega leta. A kot ugotavlja Carrington, je bilo od 127 predlaganih lokacij leta 2011 do zdaj določenih le 50.
Cabrinovic pravi Pavidu, da množično nasedanje morske zvezde vsaj ne skrbi za vrsto. Navadne morske zvezde najdemo široko na obalah in se lahko hitro razmnožujejo, zato bodo verjetno odskočile.
Kar zadeva jastoge, ki so preživeli, Yorkshire Wildlife Trust sodeluje z lokalnimi ribiči, da bi jih rešil, držal je bitje v cisternah, dokler se vreme ne izboljša in jih je mogoče vrniti v morje.
