Thomas Edison je bil v celotni karieri priznan kot eden najvplivnejših izumiteljev vseh časov, vendar ga je malo malikovalo kot avtomobilski pionir Henry Ford.
Leta 1896, ko je bil mladi Ford še samo inženir v Edison Illuminating Company iz Detroita, ga je Edison spodbudil, naj nadaljuje pri svojem projektu hišnih ljubljenčkov - prilagaja bencinski motor za zgorevanje avtomobilov. * Ford je to seveda storil Leta 1910 sta dva postala tesna prijatelja. Izmenjala sta ideje, šla skupaj na kampiranje ... Ford je celo kupil posestvo blizu Edisonovega na Floridi, da bi lahko oba "zimovala" na istem mestu.
In zato morda ni tako presenetljivo, da bi kustosi, ko se je med muzeji Edidana osebno pojavil v muzeju ustanovljenega Forda (prvotno imenovan Edisonov inštitut), pokazala ena steklena epruveta, da je Ford naročil iskanje njegovega prijateljev zadnji, umirajoč dih.
Navsezadnje je Ford zbral veliko Edisonovih predmetov za potomstvo in orkestriral faksimilno rekreacijo izumiteljevega Menlo parka, NJ, delavnice na svojem posestvu zunaj Detroita. In ko so leta 1978 odkrili epruveto, je bila po poročanju priložena opomba, ki jo je napisal Edisonov sin Charles, ki pravi: "To je epruveta, ki ste jo zahtevali iz spalnice mojega očeta."
Je bil Henry Ford po Edisonovem upadu leta 1931 res tako napihnjen, da bi prosil sina, da bi v steklenico zajel zadnjo smrtno zavzetost svojega očeta?
Ne preveč.
Čeprav nekateri povezujejo momento morija z Fordovim zanimanjem za reinkarnacijo in njegovim domnevnim prepričanjem, da duša pobegne telo z zadnjim dihom, imajo kustosi muzeja Henryja Forda bolj zemeljsko razlago, zahvaljujoč pismu, ki so ga odkrili v poznih osemdesetih letih prejšnjega stoletja. V njem Charles Edison, ki je pisal leta 1953, razloži, da je bila cev smrti-diha darilo in da ga Ford ni posebej naročil:
Med zadnjo boleznijo g. Edisona je bilo ob njegovi postelji stojalo z osmimi praznimi epruvetami. Bili so z njegove delovne mize v kemijski sobi v laboratoriju v West Orangeu. Čeprav se v glavnem spominja svojega dela na električnih poljih, je bila njegova prava ljubezen kemija. Ni čudno, vendar simbolično, da so bile te epruvete na koncu blizu njega. Takoj po njegovi smrti sem prosil doktorja Huberta S. Howeja, njegovega zdravnika, da jih zapečati s parafinom. Je. Kasneje sem enega od njih dal gospodu Fordu.
Danes je epruveta - še vedno zaprta - prikazana v primeru, ki je tik pred vhodnimi vrati muzeja Henryja Forda v Michiganu. Je eden edinih tovrstnih artefaktov, opomin na prijateljstvo in hitro minljivost tudi najuspešnejših moških.
* Ta stavek je bil posodobljen zaradi natančnosti.
