Strokovnjaki to vedo že leta: Migracija mogočnega metulja monarha je izpadla. Najzanesljivejši znak je naglo zmanjševanje monarhov, zaradi katerih je veliko prezimno območje v gozdovih gorovja jelke v Mehiki. Izguba habitatov je postala kriva za to težavo, vendar najnovejši dokazi kažejo, da bi bila slika lahko bolj zapletena.
Ne ena, temveč sedem novih raziskav o metuljih monarha, objavljenih v Annals of Entomological Society of America, so postavile pod vprašaj, kako dobro raziskovalci razumejo razloge za upad monarhov, ki se prezimijo, je poročala Emily DeMarco za Science . Podatki iz študij se deloma opirajo na naslove presenetljivih metuljev, posnetih v zadnjih 18 letih.
Kaj je torej problem? Izkazalo se je, da raziskovalci niso opazili ustrezno dramatičnega upada monarhov, ki so v poletnih razponih plapolili po srednji zahodni ZDA in južni Kanadi. Število padcev migracij prav tako kaže, da metulji letijo na pravo mesto. Raziskovalci so celo zbrali dokaze, ki kažejo, da se populacije obnavljajo in obnavljajo v spomladanskih in poletnih območjih.
Toda drugi dokazi kažejo, da je nekaj narobe: metulji morda odlagajo manj jajc kot prej. In monarhov kompleksen cikel selitve lahko tudi zamegli sliko.
En monarh lahko začne pot v Mehiki, se pomakne proti severu, ko se pomlad obrne, in se ustavi, da pari in odlaga jajca. Njeni potomci nato selitev nadaljujejo več tednov, preden se ustavijo in ustvarijo novo generacijo.
Tri metre lahko traja tri do štiri generacije, da bodo na Meji do severnih ZDA prišli na 3000 kilometrov, toda povratno potovanje se zgodi v eni "selitveni generaciji", pojasnjuje Sarah Kaplan za Washington Post . Spremljanje populacije metuljev vzdolž te selitvene poti je težavno in te težave bi lahko razložile zmedo.
Tudi prostovoljci, ki sledijo monarhom, jih bodo morda iskali na mestih, kjer pričakujejo, da jih bodo našli, na primer v parkih in zavarovanih območjih. Rezultati ankete morda ne vključujejo kmetijskih površin, kjer se uporabljajo herbicidi, in nabor podatkov morda ni dovolj velik, piše DeMarco.
Andy Davis z univerze v državi Georgia, ki je organiziral zbiranje sedmih prispevkov, ponuja The Washington Post razlago: Migracija je kot maraton. "Če bi vam zaračunali, koliko ljudi vsako leto sodeluje na Bostonskem maratonu, ne bi šteli števila ljudi, ki so prečkali ciljno črto. Toda že vrsto let štejemo končne monarhe v Mehiki, «pravi. "To počnemo nazaj."
Kljub temu Davisova točka ne razkriva, kaj se zgodi s tistimi, ki ne končajo. Se zaradi podnebnih sprememb odpravi manj metuljev? Ali bolj umirajo na poti zaradi kakšne nevarnosti? Ne glede na to, kaj vidijo ob tej poti, je pri migraciji monarhov še vedno nekaj resnega. Če se bo popolnoma ustavilo, bo Zemlja izgubila eno svojih najbolj neverjetnih živalskih potovanj.
