Že dolgo se razume, da so lasje in perje odrezani iz iste krpe, saj oba ščitata krhko kožo. Toda ta povezava je znanstvenike zmedla že vrsto let: ptice in sesalci niso evolucijske "sestre" - niso se z dvema koloma razšli na drevesu življenja.
Znanstveniki z univerze v Virginiji so morda ugotovili odgovor na to zapleteno zagonetko. Nove raziskave univerze kažejo, da so prvi vretenčarji kolonizirali suho zemljo, ki so s seboj nosili spominek iz morja: tehtnice.
To ni prvič, da so raziskovalci raziskovali to mehko temo. Za nejasno skupnega prednika je plaval, da je rodil tako sesalce kot ptice. Toda desetletja znanstveniki niso mogli najti povezave, kar je privedlo do ideje, da so sesalci in ptice te kritine ločeno »izumili«, kljub podobnosti v njihovi bazi.
Potem so se pred dvema letoma znanstveniki z Ženevske univerze in Helsinške univerze na trgu hišnih ljubljenčkov spopadli z redkim, neštetim zmajastim zmajem. Zanimivo je, da so raziskovalci žival kupili in jo odnesli v svoj laboratorij, kjer so ji sekvencirali DNK. To je odkrilo presenetljivo dejstvo: iste razvojne strukture, ki povzročajo perje in dlake, lahko nadzorujejo proizvodnjo plazilskih lusk. Izkazalo se je napake v genu, imenovanem ektodisplasin-A, ki pri sesalcih in pticah prispeva k rasti dlake in perja, prav tako pušča bradate zmaje v grlu. Še več, ko je skupina z močnim mikroskopom pogledala zarodke kuščarjev, kač in krokodil, so videli, kako videti je enako drobne, dvignjene izbokline, ki zorijo v dlake in perje drugih vrst.
Nekateri znanstveniki pa so bili zadržani pri razlagi podatkov, pri čemer je en patolog v intervjuju za Science leta 2016 ocenil najdbe kot le „postopno posodobitev“ . En skupni gen morda ne bo dokončen za dokazovanje skupnega rodu in anatomija z zelo različnim razvojnim poreklom lahko pogosto ustvari podobne strukture; krila so se na primer ločeno pojavila pri žuželkah in pticah.
Raziskava univerze v Virginiji, objavljena v torek v reviji eLife, lahko razbremeni razpravo. Andrew Aman je s pomočjo starejših vej evolucijskega drevesa pregledal razvoj zelišč, ki jih goji laboratorij, najljubše orodje med biologi zaradi dejstva, da so te ribe prozorne večino mladosti. Toda njihovo razdraženo videnje je potencialno zvabilo tudi raziskovalce.
"Koža zebrafis, vključno s koščenimi luskami, je večinoma pregledna in raziskovalci so verjetno preprosto pogledali lestvico do notranjih struktur, " razlaga Aman v intervjuju za Fariss Samarrai na UVA Today .
Toda ob natančnejšem pregledu so Aman in njegovi sodelavci ugotovili, da so geni, ki narekujejo nastanek zeliščnih lusk, identični tistim, ki so bili predhodno identificirani pri sesalcih, pticah in plazilcih, kar kaže na to, da se te tri skupine razvijejo na podobne načine, kot so ena druge. pa tudi veliko bolj starodavni prednik, ki sega že v 385 milijonov let. Med geni, ki so jih preučevali v Amanovem delu, so bili ektodisplazin-A, mutacije, ki so zmotile bradate zmaje.
Nova raziskava naslika verjeten portret spuščanja: naši morski predniki, obloženi v tehtnicah, so plavali po morjih. Nekje na poti je nekaj nesrečnih posameznikov zakrivalo valove in našlo zavetje na kopnem, kjer so se ob težki tehtnici, ki so zgrajene okoli kosti, izkazale za oko. Ko je čas tekel, so lahke dlake in perje nadomeščale ta težki morski oklep, ki so se oprle na trde, notranje odre. Pri plazilcih so se lestvice obtičale naokoli, vendar tako kot lasje in perje niso bile več odvisne od kosti.
Zavedanje, da lasje, perje in luske kalijo iz istih osnovnih genetskih poti, pomagajo zapreti vrzel v našem razumevanju lastnih evolucijskih korenin. Toda raziskovalci verjamejo, da imajo njihove ugotovitve tudi posledice sodobnega časa. Boljše razumevanje zgodnje rasti in regeneracije bo verjetno samo izboljšalo naše razumevanje človekovih razvojnih motenj, vključno z napakami pri rojstvu.
Osvetlitev skupnega izvora med ribjo lusko in človeškimi lasmi znanstvenike opremi z dodatnim modelom za raziskovanje pomembnih bolezni. Zebice so kot žeblji že vpeti v raziskovalne ustanove po vsem svetu - in to zagotovo premaga kombiniranje svetovnih trgovin za hišne ljubljenčke za (ne) bradate zmaje v imenu znanosti.
