Nova teorija o tem, kako je nastala luna, lahko tudi spremeni naše razumevanje zgodnjega življenja na Zemlji.
Sorodne vsebine
- Trojna grožnja tega vikenda: Žetve Luna, mrk in možni supermoni
Za prisotnost zlata in platine v Zemljinem plašču je že prej veljalo, da je posledica močnega meteorja, ki je deževalo na zgodnji Zemlji, vendar nove raziskave kažejo na drug vir - en ogromen vpliv na objekt, ki je strmoglavil v planet, da bi ustvaril luna.
Geofiziki so pred približno 4 milijardami let pred Zemljo bili pod stalnim napadom. Asteroidi in meteorji so nenehno razbijali na planet približno 100 milijonov let, obdobje, znano kot pozno težko bombardiranje. Vsako življenje na planetu v tem času bi bilo v nenehni nevarnosti.
Za te vplive vemo ne zaradi kraterjev, ki so jih pustili - erozija in tektonika plošč je že dolgo vztrajala, ampak zaradi prisotnosti nekaterih kovin v Zemljinem plašču. Okrepljena površina Lune, ki ni tektonsko aktivna, prav tako pomaga okrepiti to teorijo.
Toda nove raziskave kažejo, da je bilo obstreljevanje lahko milejše od pričakovanj, ker bi kovine, ki jih najdemo v Zemljinem plašču, lahko nastale pred vplivom lune, približno 500 milijonov let prej.
Zgodaj v življenju sončnega sistema je rastoči svet, ki ga znanstveniki poznajo kot Theia, trčil v mlado Zemljo. Silovit vpliv je utekočinil zunanje plasti Zemlje in prahistriral Theia, kar je ustvarilo obroč naplavin, ki se je vrtel okoli zastrašenega sveta. Železo iz Theijinega jedra se je združilo in tvorilo je srce lune. Preostali težki material je spet deževal na Zemlji in gravitacija je lažje sestavljene sestavine ustvarila Luna.
Toda nove raziskave kažejo, da ni vse Teijino železo zgradilo lunino jedro. Namesto tega so se nekateri morda naselili na Zemljini skorji in so jo pozneje v tekstilni plošči vlekli v plašč. Elemente, kot sta zlato in platina, ki jih vleče železo, so morda vlekli v plašč skupaj z njim. Taki elementi so v luninem plašču redki, verjetno zato, ker je vse železo, ki je bilo dostavljeno na Luno, ustvarilo svoje jedro, medtem ko je prvotno jedro Zemlje po trčenju ostalo nedotaknjeno.
To bi lahko pomenilo dobre novice za življenje na zgodnji Zemlji. Če bi Theijino jedro prineslo sledove železa, ki so pritegnili čedalje bolj železne elemente, dež asteroidov in meteorjev ne bi mogel biti tako močan, kot so predhodno ocenili.
"Zemlja dolgo časa ne bo popolnoma neprimerna za življenje, ker je bombardiranje razmeroma dobrohotno, " pravi Norman Sleep, geofizik z univerze Stanford. Sleep je raziskal idejo, da bi Theia lahko prinesla platino in podobne elemente na Zemljino plašč, primerjala s prejšnjimi predlogi, da so meteorji dostavili material. V nedavnem prispevku, objavljenem v reviji Geochemistry, Geophysics, Geosystems, je ugotovil, da bi Theia lahko prinesla dovolj železoljubnih elementov, da bi bilo poznejše obstreljevanje blažje, kot je bilo prej obravnavano.
"Vsekakor ni bilo vsega, kar bi preživeli, vendar imamo opravka z mikrobi, " pravi.
Toda brez težkega obstreljevanja meteoritov se pojavi nov problem. Trk med Theio in mlado Zemljo bi izparil vsako vodo na planetu. Vodilna teorija o tem, kako je Zemlja dobila svojo vodo, je prek trkov z meteoriti, ki prenašajo vodo, vendar bi meteoriti poleg železa prinesli tudi več železoljubnih elementov, za seboj pa bi pustili preveč zlata in platine, kot je bilo izmerjeno. To pomeni, da bi za izračune Spanja potrebovali drugo metodo za dovajanje vode na planet.
Zaradi tega teorija ne more prekršiti poslov. "Ni zagotovila, da obstaja en dogodek, ki reši vsako težavo, " pravi Tim Swindle, ki na univerzi v Arizoni preučuje planetarne materiale. Voda bi lahko prišla iz drugega vira, ki ni povezan s Teio.
Če natančno ugotovimo, kaj se je zgodilo v zgodnjem življenju Zemlje in njene lune, bo morda treba vrniti na naš satelit. "Moramo se vrniti na Luno in se bolje odpraviti glede na starost kotlin, " pravi Swindle, zlasti tisti na zadnji strani lune. "Morda bomo lahko dobili starost z roverjem, ki bi lahko odgovoril na vprašanja, vendar mislim, da bi bilo bolje, da vzorce vrnemo nazaj." To ne pomeni nujno, da morajo biti ljudje v lunarni misiji, vendar, kot poudarja Swindle, ljudje opravljajo odlično delo.
Sleep se strinja in pokliče na obisk južnega pola Aiken, največjega in najstarejšega na Luni. Ta bazen ni bil nikoli vzorčen in bi moral vpogledati v čas obstreljevanja, kar bi dalo namige o tem, koliko materiala je deževalo na Zemlji.
Po besedah Edwarda Younga, planetarnega znanstvenika na kalifornijski univerzi v Los Angelesu, je največji rezultat raziskav Spanja duševni premik, ki ga potrebuje za znanstvenike, ki preučujejo Zemljo in Luno. "Mislim, da to, kar počne, izpostavlja mehko spodnjico tega, kar počnemo, " pravi Young in dodaja, da so geokemični argumenti zapolnjeni z osnovnimi predpostavkami procesov, ki segajo v gradnjo Zemlje in Lune. "Izpodbija nekatere izmed teh domnev."
