Pred približno 25 milijoni let so aktivni vulkani zasedli večji del jugozahodne države Utah in, kot opisuje ScienceNOW, so njihovi pogosti belki pokrivali pobočno zemljo s pepelom in naplavinami. Pod temi plastmi je bilo položeno globlje nahajališče kaljenega pepela, ki je erodiral v spolzko glino. Ko se je na to staro pepel nabralo dovolj teže, je začel drseti.
Po zadnjih raziskavah je ta dogodek sprožil največji znani plaz v zgodovini našega planeta - dogodek, po poročanju ScienceNOW, "skoraj nepredstavljivih razsežnosti." Na zemeljski plaz je prizadel več kot 1300 kvadratnih milj, kar ustreza 39 Manhattancem, ki se je preselil kar 700 kubičnih kilometrov pepela in kamnitih naplavin, piše ScienceNOW.
To množično gibanje zemlje, ki ga geologi imenujejo gravitacijski tobogan Markagunt, je verjetno nastalo s popolno nevihto, ki je nagnjena k plazu. Vendar ni šlo za osamljen pojav. Podobno velik plaz, dogodek Heart Mountain, se je zgodil pred milijoni let v Wyomingu - ti dve sta danes največji znani zgodovini plazov.
Skupina v novem dokumentu poudarja, da ti dogodki "predstavljajo razred katastrofalne nevarnosti propada, ki ga v sodobnih vulkanskih poljih ne poznajo splošno." Z drugimi besedami, ne bi škodilo, če bi se učili iz preteklosti in spremljali spletna mesta, ki imajo danes zaskrbljujočo podobno geologijo.
