Maj 2016, še en vrtoglavi dan na Chesapeakeu. Na krovu sem Hōkūle'a, havajskega kanuja, ki kroži po svetu in promovira sporočilo Mālama Honua, kar pomeni, da „skrbi za zemljo., srečanje z lokalnimi indijskimi plemeni in raziskovanje okoljskih vprašanj in rešitev.
Sorodne vsebine
- Devet dni življenja mornarja-učenjaka na kanuju, ki kroži po svetu
- Iz prve roke je opisano, kaj je potrebno za pilotiranje kanuja čez ocean
Dva dni se je kanu nežno zagrizel v neprozorno vodo z blatom, ko smo se približali otoku Tangier, enemu znanih potopljenih otokov Chesapeake. Na krovu z nami so tudi Kirk Havens, pomočnik direktorja Inštituta za pomorstvo v Virginiji, njegov bratranec Dan Havens iz Washingtonskega kluba za kanuje in dva gospoda iz Tangerja: James Eskridge, imenovan g. Župan «in hrustljavi stari rakar z vzdevkom Captain Cook, katerega pravo ime je George Cannon.
S kanujem, privezanim na enem od številnih pristanišč Tangerja, se bomo vkrcali na izobraževalno ladjo, ki jo vodijo naši gostitelji iz fundacije Chesapeake Bay, ljudje, ki se ukvarjajo z ohranjanjem in izobraževanjem javnosti o tem zaželenem ekosistemu. Kapitan Cook je pravkar spustil strgalo čez krov, dvignil kup morske trave in ga odložil na razvrščevalno mizo pred nami.
Ker je eno najstarejših krajev neprekinjene evropske naselitve v ZDA in ker je pomemben njegov ekosistem, je zaliv Chesapeake odličen primer, kako so sodobni ljudje napačno upravljali z bogastvom narave. Zaliv je največji izliv v Združenih državah Amerike, s 64 000 kvadratnimi kilometri povodcem, ki dovaja sladko vodo v ta vtok slane vode, kar ima za posledico vrsto vodnih in morskih ekosistemov.
"Zaradi česar je ustje bolj produktivno od obalnih območij, " pravi Paul Willey, direktor izobraževalnih operacij Fundacije Chesapeake Bay, "je mešanica sladkih in slanih voda. Ampak tisto, kar Chesapeake Bay še bolj produktivno, je, da je plitvo. "Povprečna globina glavnega dela je le približno 30 čevljev, zmanjša pa se na 20 čevljev, če vključimo pritoke plimske vode. "Miselno je razmišljati, kako produktivna je bila ta zaliva, še pred 150 leti, " doda Paul.
Na srečo so se prizadevanja za izboljšanje zdravja zaliva v zadnjih desetletjih povečala, saj je obseg njegovega stanja prizadel vse več industrij. Toda kot največji izliv v državi je potok - da ne omenjam zračnega prostora - zaliv Chesapeake ogromen in obsega več različnih držav in vlad držav. Ko so se v osemdesetih letih začela prizadevanja, je vsaka pristojnost določila svoja pravila neodvisno in vsa so bila prostovoljna. Leta 1998 je fundacija Chesapeake Bay (CBF) izdala prvo poročilo države o zalivu. Oceno so ocenili z oceno 27 na lestvici 100. Proti Agenciji za varstvo okolja (EPA) so bile vložene tožbe, ker svojih pooblastil ni uporabila za določitev mejnih vrednosti onesnaževanja. Leta 2010 je EPA in njeni partnerji razvili "največji skupni največji dnevni obremenitev Chesapeake Bay (TMDL), s čimer so postavili omejitve glede količine dušika, fosforja in usedlin, ki lahko vstopijo v zaliv in njegove plimovalne reke, da bi dosegli cilje glede kakovosti vode." 2010-2025 je bil pripravljen načrt za čiščenje čiste vode Chesapeake za akcijo.
Ko smo odpadke odvrgli na mizo, so nam rekli, naj se lotimo razvrščanja po travi, da vidimo, kaj lahko najdemo. Vprašanje, ki se nam je postavilo, je bilo: "Kako izgleda zdravje zaliva na podlagi tega, kar vidite tukaj?" (Doug Herman) Leta 2018 je CBF objavil svoje poročilo o oceni Midpoint. Poročilo sledi, v kolikšni meri je šest držav skupaj z okrožjem Columbia v porečju zaliva izpolnilo svoje cilje za zmanjšanje količine dušika, fosforja in usedlin, ki v zaliv vstopajo iz kmetijstva, mestnega in primestnega onesnaženega odtoka ter odpadnih voda in odtok kanalizacije. Večina držav je presegla cilje glede odpadne vode, nekatere pa so izpolnile svoje cilje za kmetijstvo, druge pa ne, onesnaženi odtok pa ostaja kritično vprašanje. Podnebne spremembe in onesnaževanje zraka ogrožajo napredek.
Ko je kapitan John Smith pred 400 leti plul po tem zalivu, je bila bistra voda v zalivu izjemna, zahvaljujoč naravni filtraciji, ki jo zagotavljajo ostrige, mokrišča in potopljena travnata korita. Smith je zapisal, da ostrige »ležijo debele kot kamni«, ribje populacije pa so vključevale »jesetre, grampus, pliskavke, tjulnje, strice. . . brsti, murve, beli lososi [skafrice], postrvi, podplati, tri vrste vrste ostriž “in različne školjke. Šole rib so bile lahko tako množične, da so jih v nekem trenutku Smith in njegovi ljudje poskušali ujeti s ponevmi.
Tovarne so prihajale in odhajale v Reedvillu in puščale razpadle ostanke stolpov, kjer ospreji sestavljajo gnezda. (Doug Herman) To je bil ekosistem, ki ga je domače ljudstvo živelo v razpršenih in premeščenih naseljih po vsej regiji. Privzeli so se z obiljem samega zaliva, pa tudi z obilno divjadjo na kopnem in v zraku ter raznoliko kmetijsko prakso.
Kolonisti Evropejcev so prišli z namenom, da v okviru nastajajočega svetovnega gospodarstva pridobijo zemljišče in ustvarijo bogastvo z uporabo razpoložljivih okoljskih virov - rib, mineralov, kmetijskih zemljišč in gozdov.
Očistili so gozdove, orali polja in širili gnojila, ki so posegala v potoke in vodne poti. Iz zmanjšanega gozdnega pokrova so se v vodotoke pretakale usedline in gnojila - preplavile so podvodne trave, ki so očistile vodo, in povečevale hranila, ki so sprožila rast mikroskopskih alg in planktonov. To velja za ustja po vsem svetu, in kot piše Robert Carter z oddelka za zgodovinske vire v Virginiji: "Padec ustja brez dvoma med najpomembnejša drevesna območja na planetu predstavlja enega največjih izzivov človeštva in najbolj očitne neuspehe pri upravljanju."
Na otoku Tangier se v vodi in povsod okoli nas raztezajo majhne hišice, postavljene na pomolih. (Doug Herman) Vode zaliva so videti vedno rjave z usedlinami, še posebej po dežju. Ko smo se podali proti otoku Tanger, smo videli številne ribice. To so palice, ki jih poganjajo v plitvo dno in imajo mreže v obliki lijaka, ki vodijo ribe v mrežne žepe v obliki srca. Ista tehnologija so uporabljali Indijci, ki so Evropejce začeli poučevati, kako to storiti že leta 1608.
Prve noči nismo prišli do otoka Tanger, ampak smo prišli na Reedville. Tu je kapetan morskega morja po imenu Elijah Reed ustanovil trgovino, da lovi ogromno šolo Menhadena. Član družine sledov je menhaden, ki se hrani s filtri, ki uspevajo na zooplanktonu in fitoplanktonu in s tem zagotavljajo ključno vlogo v ekosistemu Chesapeake. So mastna riba, ki jih ljudje na splošno ne jedo, ampak jih predelajo v ribjo moko, ribje olje in gnojilo. Njihova neverjetna številčnost sredi 19. stoletja je Reedville spremenila v eno vodilnih svetovnih ribiških pristanišč, z dohodkom na prebivalca, ki je bil med najvišjimi v ZDA.
Paradniki preverjajo svoje pasti zunaj ribiškega mesta Reedville. (Doug Herman) Reedville izgleda kot čudna mešanica mesta duhov, ribiškega mesta in predmestja. Menhaden je bil razglašen za prelov leta 2012. Tovarne so prihajale in odhajale, puščale so stara skladišča in rušili ostanke stolpov, kjer ospreji sestavljajo gnezda. Toda širjenje starih domov govori o nekdanjem bogastvu mesta in ribiške ladje so še vedno prisotne. Reedville je tudi eno redkih krajev, kjer se lahko pripeljemo s trajektom do otoka Tanger.
V sivi megli z grožnjo dežja smo se odpravili proti Tangerju. "Od kod ste?" Me je vprašal župan James Eskridge. Rekel sem mu, da sem se rodil in odraščal v Washingtonu, DC, vendar da zdaj živim v Baltimoru. "Potem mislim, da moraš biti navajen na to, da imaš okoli sebe veliko ljudi."
Tangier je eden izmed majhnih skupin otokov, ki tvorijo oddaljeno obhodno mesto v zalivu Chesapeake. Kapitan John Smith je naletel nanjo leta 1608. Otok ima od takrat barvito zgodovino, vključno z izrazitim narečjem angleščine Tidewater, ki je bližje njenim britanskim koreninam kot običajni ameriški angleščini. O Tangerju je bilo pred kratkim veliko napisanega zaradi konfliktov glede rakovniške industrije - osrednjega dela otoka - in ker otok, podobno kot kopno okoli in v zalivu, tone zaradi tektonskih sil in izgublja tla zaradi podnebnih sprememb - dvig morske gladine.
Rakarska industrija, ki ji v zalivu grozi onesnaženje in blato (zgoraj: ženska modra rakova z vrečo jajc), je bila temelj otoka Tanger. (Doug Herman) Vstopili smo v obmorsko morje, kakršnega še nisem videl: majhne hišice, postavljene na pomolih, se raztezajo v vodi in vse okoli nas. V dežju smo se dvignili na zatožno klop, postavili ponjavo nad krov in pozdravili rezultate šolskih otrok, ki so si ogledali Hōkūleʻa . Kasneje tistega večera, po večerji in slovesnosti, je v krogu sedela skupina lokalnih otrok, skupaj z mojstrskim navigatorjem Hōkūle'a Nainoa Thompson, sedanjim krmarjem Chad "Kkelepa" Baybayan in nekaj starejših ljudi s kanuja.
Starejši plovitelji so govorili o zalivu, Mālami Honua in o tem, kaj morajo potovanja naučiti o življenju na majhnih otokih. Mladi so postavljali vprašanja in govorili o lastni skrbi za prihodnost. En starejši član je citiral lekcije pokojnega poveljnika mornarja Mau Piailuga, ki je dejal, da mora pomorščak "videti otok" - cilj - v svojih mislih, ko se začne s plovbo. Rekel jim je, da "ste že na kanuju, prihodnost pa je oddaljen otok. Vprašanje je, kakšno prihodnost želite videti? Zamislite si "otok" in ga dvignite iz morja. "
Palice, speljane v plitvo dno, imajo mreže v obliki lijaka, ki vodijo ribe v mrežne žepe v obliki srca. To je ista tehnologija, ki so jo uporabljali Indijci, ki so začeli učiti Evropejce, kako to storiti že leta 1608. (Doug Herman) Bivali smo v spalnicah fundacije Chesapeake Bay na sosednji točki Isabel, naslednji dan pa smo bili s kapitanom Cookom na izobraževalni ladji Fundacije, da bi strgali morsko dno. Ko smo odpadke odvrgli na mizo, so nam rekli, naj se lotimo razvrščanja po travi, da vidimo, kaj lahko najdemo. Vprašanje, ki se nam je postavilo, je bilo: "Kako izgleda zdravje zaliva na podlagi tega, kar vidite tukaj?"
Majhne otroške rakovice so povsod drsale. Pipefish - sorodnik morskega konjička - se je vrtel in ga odvrgel v velik, čist vrč z zalivalno vodo, skupaj z majhnimi kozicami in radovednimi bitji podobnimi hrošči. Rekli smo, da je videti bolj ali manj kot obilje, in strinjali so se, da je tisto, kar smo videli, videti bolj zdravo - bolj zdravo, so nam povedali, kot je bilo pred kratkim, zahvaljujoč usklajenim prizadevanjem za čiščenje zaliva.
Naši vodniki iz fundacije Chesapeake Bay so razložili pomen morske trave in zdravje zaliva ter kako skupinsko življenje na mizi pred nami odraža zdravo območje, zahvaljujoč prizadevanjem za zmanjšanje onesnaževal. "Smo na južni meji jegulje, " je pojasnil Paul Willey. "Jegulja je proizvodni habitat in drevesnica za številne manjše vrste." Kirk Havens je dodal: "Zmanjšajte bistro vodo in izgubimo jeguljo. Večje vrste, kot so vodne kokoši, se prehranjujejo z manjšimi vrstami, tako da obstaja povratna zanka. "
Žive ostrige v rezervoarju na desni očistijo vodo z dovajanjem filtrov. (Doug Herman) Jasnost vode nam je prinesla domov na naslednji postaji, podružničnem kampusu univerze Longwood na severnem vratu Virginije. Dva akvarijska rezervoarja sta bila tisto jutro napolnjena z motno vodo iz dotoka. V enem rezervoarju ni bilo nič drugega kot voda. V drugem rezervoarju so bile žive ostrige. Konec dneva je bila razlika med obema tankoma velika. Prva je bila še vedno motna, druga pa je postala jasna, zahvaljujoč ostrige, ki se hranijo s filtri.
Ostrige zagotavljajo ključne koristi zaliva. Zgradijo grebene - ogromne strukture, ki pomagajo stabilizirati pretok usedlin. Ti grebeni alkalnih lupin zagotavljajo kemični pufer proti kisli sladki vodi, ki v zaliv vstopa iz svojih pritokov in s tem omogoča preživetje številnih morskih nevretenčarjev, ki v ličinski obliki potrebujejo pravi pH, da preživijo. Ostrige se prehranjujejo s fitoplanktonom in zooplanktonom ter čistijo vode. Pravzaprav so biologi pred kratkim ocenili, da so ostrige, ko je kapetan John Smith priplaval sem, tako obilo, da so filtrirali celoten zaliv enkrat na teden. K temu dodajte ogromne šole filtrirnih ljudi in imate neokrnjene vode, jasno do 20 čevljev ali več.
Indijanci Chesapeake so jedli ostrige, vendar je njihova tehnologija - in morda njihov občutek za ravnovesje z naravo - omejila njihovo sposobnost, da bi jih pobirali zunaj plitvih voda. Sledili so mu zgodnji kolonisti. Toda v 1830-ih in 40-ih letih je odkritje globljih ostrigenih grebenov skupaj s pojavom novih tehnologij za spravilo, lahko in transport ostrige pretvorilo zaliv Chesapeake v "pomorsko različico Divjega zahoda." To zgodovino pripoveduje dr. Henryja M. Millerja iz Zgodovinskega sveta Marijinega mesta in je mogočno prikazan v pomorskem muzeju Chesapeake Bay v St. Michaelsu v Marylandu. V 1880-ih letih bi žetev dosegla 20 milijonov grmov.
Toda na žalost so bile ostrige preveč izkoriščene do stopnje izčrpavanja, ekosistem je bil spremenjen in oslabljen, nato pa so (v tem primeru) nekatere vnesene bolezni še dodatno opustošile. Kot je dejal Miller, "danes od obilnih ostriških palic in grebenov iz preteklosti ni skoraj nič. Prizadevanja za obnovo domačih ostrig so uspešna in cilj je, da se do leta 2025 obnovi deset pritokov zaliva Chesapeake.
Ljudje z univerze Longwood so nam dali vsak zob fosilnega morskega psa, ki je izstopil iz pečine naprej v Potomaku. Opomnik, kako se Zemlja spreminja skozi čas, tudi brez človeškega vmešavanja, in lekcija Mālama Honua o tem, kako previdni moramo biti, da ohranimo bogato ravnovesje, ki ga imamo, medtem ko zmoremo.
