Ko so prejšnji teden Kalifornijo namočile velike količine dežja in snega, so se vse oči usmerile v grožnjo izpada jezu na jezeru Oroville, rezervoarju, ki oskrbuje večino pitne vode države. Toda vse manj pozornosti je dejstvo, da so razmere pod zemljo kljub olajšanju sušnih razmer v Kaliforniji še vedno suhe.
Sorodne vsebine
- Okoljska cena jezov
Do zdaj je približno 188.000 ljudi, ki živijo v bližini jezera Oroville, ostalo pod zapovedmi za evakuacijo, ko so vodostaji jezera začeli naraščati, poroča čebela Sacramento. Zemeljski jez, ki ima 3, 5 milijona hektarjev vode, je najvišji v ZDA. Ko pa so hude nevihte prizadele Sierra Nevadas, se je rezervoar napolnil na najvišjo raven doslej. Takšen presežek je prisilil uradnike k uporabi zasilnega preliva, ki se je začelo razkrajati, kar je povzročilo možnost propada.
Sierra Nevadas to zimo ni edino mesto v Kaliforniji, ki je obilno padalo. V začetku letošnjega leta je južna Kalifornija prizadela niz hudih neviht, ki jih je v Tihem oceanu poganjala temperaturna anomalija, ki je strugo curka premaknila iz običajnega položaja. Čeprav je to dobra novica za sušno stanje, še ne pomeni, da je suše konec.
Sušne razmere še vedno prevladujejo v večjem delu države. Po podatkih ameriškega nadzornika suše, ki spremlja sušne razmere po vsej državi, je velik del osrednje in južne Kalifornije še vedno sredi suše. Čeprav je velik del suhega dela države na "zmerni" stopnji suše, ostajajo žepi "hude" in "ekstremne" suše kljub obilnim snežnim padavinam, ki so postale snežni pas na celotni ravni države na 176 odstotkov običajne vrednosti.
Voda pod površjem, znana kot podzemna voda, tudi v krizi ostaja. Po besedah Thomasa Harterja, strokovnjaka za podzemne vode in Roberta M. Hagana, podprtega katedre za upravljanje in politiko vodnih virov na kalifornijski univerzi v Davisu, ta globoka voda ponuja nekakšno tekoče zavarovanje za državo.
"Naša podzemna voda je obdarovanje narave, " Harter pove za Smithsonian.com. Od dvajsetih let prejšnjega stoletja se voda podliva izpod površine, da dopolni snežni sneg in površinske rezervoarje. Toda v sušnih letih se iz vode črpa več vode, kot jo prinesejo padavine - in nedavna suša je presegla račun podzemne vode. "Imamo velik primanjkljaj, " pojasnjuje Harter. "Potrebovali bomo do šest povprečnih do vlažnih let, da nadoknadimo izgube, ki smo jih imeli v zadnjih 15 letih za skladiščenje podzemne vode."
Tudi če je letos neprestano deževalo, pravi Harter, to ne bi nadoknadilo izgube, zlasti ker podzemna voda traja dlje časa, da se pod zemljo nabira dlje kot za nastajanje v nadzemnih rezervoarjih, kot je jezero Oroville.
Medtem nekatera območja osrednje doline doživljajo pojav, ki se imenuje posedanje, kjer se skala naseli na sebe in postane bolj kompaktna zaradi prekomernega črpanja podtalnice. Lani so znanstveniki v laboratoriju za reaktivni pogon Jet ugotovili, da so nekateri deli osrednje in južne Kalifornije potonili kar 6, 5 centimetrov od posedanja.
Kalifornija dela na preprečevanju takega pretoka; država je leta 2014 sprejela zakon, ki ureja prakso. Vendar bo potrebnih veliko padavin, da se vodonosniki pripeljejo na prave ravni - in nenehno izčrpavanje lahko prispeva k zmanjšanju kakovosti vode, izgubi habitata in celo večjemu tveganju za potrese.
Vse kaže, da je suša zgoraj le del zgodbe - in kalifornijska vodna kriza še zdaleč ni končana.
