Pregrinjala umetnika Stephena Towna iz Baltimorja spominjajo na svetlobne slike. V svoji prvi muzejski razstavi "Stephen Mills: Rumination and Recconing" tekstilno delo blešči in blešči s steklenimi kroglicami, kovinsko nitjo, bogatimi barvami in prosojnim tilam. Skozi 10 odej, razstavljenih v Baltimore Museum of Art (BMA), vizualni umetnik pripoveduje zgodbo o uporu sužnjev, ki jo je Nat Turner vodil avgusta 1831, in globljo zgodbo o tem, kako suženjstvo in delo afroameriških žensk oblikujejo Ameriko .
Osrednja točka razstave, ki je bila predstavljena v New York Timesu, je sedem in pol metra visok tapiser, ki prikazuje črno žensko, ki doji belega dojenčka pred prvo uradno zastavo ZDA. Ženski profil je visok, obraz je upognjen proti babi. Košček visi nad posteljo z zemljo, zloženo na lesenih tleh galerije, nekaj centimetrov zgoraj, vendar se ne dotika. Mesto imenuje komad "Rojstvo naroda."
Komad je bil prva odeja, ki jo je Towns delal, pravi v intervjuju z umetnikom iz Los Angelesa Markom Bradfordom, ki ga je v začetku marca gostila BMA. "Preizkusil sem različne načine, kako ustvariti delo, ustvariti sporočilo - zamisel, da so temnopolte ženske na več načinov nahranile narod, " pravi. "So sami temelj Amerike. In s slikanjem in risanjem preprosto ni šlo. Zato sem se odločil za prešite odeje."
Towns 'ima univerzo v Južni Karolini, BFA v studiu Art Art. Občutljivost, ki jo prinaša do svojih oljnih in akrilnih slik, se prelije v njegovo tekstilno umetnost. Medtem ko pravi, da se je kot mladostnik lotil šivanja od matere in sester, se je v resnici obrnil na YouTube, da bi se naučil prešitanja tega projekta.
"Prešite odeje je bil edini način, da to storimo, ker je stara tradicija; to so tradicija, ki jo Afroameričani uporabljajo že vrsto let; to je način ohranjanja spomina skozi tkanino, " Towns pripoveduje Maura Callahan o Hyperallergiki .
Po zgodovinarki Pearlie Johnson, strokovnjakici za afroameriške prešite zgodovine, so kulture v Gani že od 17. stoletja izvajale tkanje tekstilnih trakov. Medtem ko so v zahodni Afriki tradicionalno moški, ki so bili zaposleni kot tkalci in komercialni tekstilni ustvarjalci, v Združenih državah Amerike "delitev spola" preusmeril to vlogo na ženske v suženjskih nasadih.
"Izdelava odeje je imela pomembno vlogo v življenju zasužnjenih afroameriških žensk. Možno je, da je bila izdelava odej ena naporna dejavnost, ki jim je prinesla občutek osebnega dosežka. Od takrat so afriške ženske prenesle ... te estetske tradicije eno generacijo do naslednje generacije afroameriških žensk, "piše Johnson v IRAAA +.
Družinska povezanost z ženskami iz družine mest se kaže dobesedno v "Rojstvo nacije": Bele črte v ozadju so bombaž, ki ga je nekoč nosila njegova mati Patricia Towns, poroča Mary Carole McCauley za The Baltimore Sun. Ženski pokrivalo in srajca sta vzorec zelene, rdeče in modre tkanine, ki jo je nosila Townova pokojna sestra Mabel Ancrum.
Kraji se spominjajo, kako je njegova sestra čistila pisarne in domove bogatih ljudi, ko je bil mlad. Pravi, da je pomanjkanje spoštovanja, s katerim se je srečala, nanjo globoko vtisnilo. "Mabel bi govorila o stopnji neprijetnosti, ki jo je čutila v tej situaciji, " pravi McCauleyju. "" Zakaj tako ravnajo z mano, "bi rekla, " ko je moja prababica hranila dedka? "
Drugi deli razstave prikazujejo dogodke iz zgodbe o Natu Turnerju, ki je leta 1831 vodil krvavi upor svobodnih in zasužnjenih temnopoltih. Turner je februarja istega leta zagledal sončni mrk in ga vzel kot božje znamenje. "O tem času sem imel vizijo - in videl sem bele in črne duhove, vpletene v boj, in sonce je zatemnilo, " je Turner zapisal v The Confessions of Nat Turner . Lauren LaRocca za revijo Baltimore ugotavlja, da sonce, luna in zvezde vidno nastopajo v serijah mest, ki jih je navdihnil Turner. V delu "Prerok" je Turnerjeva glava obsijana s soncem, podobno kot luna med sončnim mrkom.
Na prejšnji razstavi na Goucher Collegeu je Towns naslikal portrete nekdaj zasužnjenih Afroameričanov, ki so jih obesili po uporu Nat Turner. Ko pa je ženska afroameriška varnostnica užaljena zaradi slik moških z nosom okoli vratov, McCauley poroča, da je Towns prostovoljno prevzel delo, da bi spoštoval njeno izkušnjo. K predmetu upora se je vrnil s prešitjem, s pomočjo medija, da se zavestno vključi v pripoved in obrt črnih žensk.
Njegovo delo je osebno, čeprav nič drugega kot "Rojstvo naroda." Kot pravi Towns McCauley, je to odejo naredil posebej kot počast svoji sestri Mabel.
Stephen Towns: Rumination and Recconing je na ogled v Muzeju umetnosti Baltimore zdaj do 2. septembra 2018. Vstop v muzej in razstava je brezplačna.
