V državi, ki je polna politične delitve, je vsaj ena stvar, na katero lahko računamo, da nas bo združila: velikanske pande. In ta konec tedna Smithsonian's National Zoo praznuje prvi rojstni dan bebe Bei Bei.
Lansko poletje panda monium je ponovno prevzel Washington, DC, ko je nacionalni živalski vrt objavil, da je vsaka najljubša mamica medvedka Mei Xiang noseča ali polna bambusa. Ko se je nekaj mesecev pozneje končno porodila, so opazovalci pande prileteli na spletno kamero živalskega vrta v živalskem vrtu in jo takoj strmoglavili.
Bei Bei, katerega ime sta izbrali prva dama Michelle Obama in Madame Peng Liyuan, prva dama Ljudske republike Kitajske, je hitro prerasla iz tega drobnega rožnatega mladiča, podobnega mladiču, v neustavljivo simpatično in okorno mlado orjaško pando. Njegov dober apetit kaže, saj je že bistveno večji, kot so bili njegovi bratje in sestre v njegovi starosti. Toda ne poskušajte mu dati korenja - ni oboževalec, pravi Nicole MacCorkle, starejša skrbnica orjaške pande v Nacionalnem živalskem vrtu.
Je živahen in sodeluje s skrbniki pande. Na dvorišču je samozavesten in je brez oklevanja splezal na drevo med prvim izhodom. Vendar je poslušen, vrača se k materi, ko ona pokliče s pando podpisov.
"Neverjeten je. On je najboljši mali fant. Poln je osebnosti, "pravi MacCorkle. In legel je nazaj, podobno kot njegov oče Tian Tian. "Zdi se, da tega malega fanta ni ničesar, " pravi.
Kolikor je še vedno mamin fant - hvali jo, da se igra, dokler ji končno ne bo jasno, da je čas, da se ustavi - velikanske pande so seveda neodvisne samotne živali. V približno petih do šestih mesecih ga bodo odvzeli in se na koncu ločili od nje in ga postavili na svoje dvorišče. V živalskem vrtu bo živel do svojih štirih let, nato pa ga bodo poslali na Kitajsko kot del ohranitvenega sporazuma med državama.
Za praznovanje rojstnega dne bosta v živalskem vrtu in na veleposlaništvu Ljudske republike Kitajske potekala slovesnost v Zhuazhouu (dra-JO), posebej prilagojena za orjaško mladiče pande in zgodovinsko namenjena počastitvi prvega rojstnega dne otroka. V tradicionalni slovesnosti je pred dojenčkom postavljeno več simboličnih predmetov, in kateri koli, ki ga izbere, naj bi mu napovedoval nekaj o njegovi prihodnosti. Bei Bei bo imel na svojem dvorišču tri transparente z naslikanimi simboli, on ali njegova mati Mei Xiang pa ga bosta izbrala.
Po slovesnosti Bei Bei bosta njegova sestra Bao Bao in njegov oče Tian Tian (ki imata v tem času tudi rojstne dneve) prejela sadne ledene torte, težke do 100 kilogramov.
Za oboževalce mladičk pande je žalostno videti otroka Bei Bei, ki odrašča, ne skrbite. Takoj, ko bo odtujen, bo živalski vrt spet začel postopek oploditve z mamo Mei Xiang. Naslednje poletje bi lahko bila še ena otroška panda.
