Krčenje gozdov v Južni Ameriki ponavadi upošteva podobe amazonskih gozdov, posekanih z lesom ali posekanih, da bi omogočili kmetijstvo. Vendar pa so rudniki zlata spregledan vzrok krčenja gozdov, zdaj pa satelitski podatki razkrivajo obseg gozda, izgubljenega zaradi obsedenosti sveta s svetlečo kovino.
Sorodne vsebine
- Okoljska katastrofa, ki je zlata industrija
Med letoma 2000 in 2013 je cena zlata narasla z okoli 250 dolarjev za unčo na skoraj 1300 dolarjev za unčo. Naraščajoče povpraševanje po nakitu in drugih zlatih predmetih - zlasti na Kitajskem in v Indiji - v kombinaciji z mednarodno finančno negotovostjo je ljudi in korporacije privabljalo na nova območja, včasih nezakonito.
Ker pa je pridobivanje zlata veliko manjši vzrok krčenja gozdov kot kmetijstvo ali lesna industrija, obseg te rudarske rasti ni dobro dokumentiran. V novi raziskavi sta Nora Alvarez-Berríos in T. Mitchell Aide z univerze v Portoriku-Río Piedras preslikala pridobivanje zlata v Južni Ameriki s pomočjo satelitskih posnetkov, posnetih med letoma 2001 in 2013.
Posnetki so pokazali, da se je zaradi nedavne svetovne finančne krize krčenje gozdov znatno povečalo, ko so ljudje čistili gozd, da bi izkopali zlato, ustvarili naselja v bližini in zgradili ceste, da bi prišli tja. Skupna količina izgubljenega gozda ni bila ogromna - na 1600 zemljevidih, ki so jih preslikali, je bilo le približno 650 kvadratnih kilometrov tropskega vlažnega gozda izgubljeno za rudarjenje, poroča skupina v Environmental Research Letters . To je relativno počasen tempo v primerjavi z drugimi vzroki za krčenje gozdov. Brazilija je denimo v samo enem mesecu izgubila 155 kvadratnih kilometrov amazonskega gozda le v enem mesecu.
Pridobivanje zlata je uničilo gozd v regiji Madre de Dios na jugu Amazonije v Peruju. (STRINGER / PERU / Reuters / Corbis) To ne pomeni, da je treba pridobivanje zlata še naprej spregledati, pravijo raziskovalci. Devetdeset odstotkov krčenja gozdov je bilo v štirih regijah z visoko biotsko raznovrstnostjo: vlažni gozdovi Francoske Gvajane in bližnjih držav, regija Tapajós – Xingú v brazilski Amazoniji, dolina Magdalene-Uraba v Kolumbiji in jugozahodna Amazonija v Peruju. "Poleg tega se okoli zaščitenih območij in znotraj njih zaščitijo veliko rudniki zlata, tudi če imajo strogo zaščitno oznako, " pravi Alvarez-Berríos.
Alvarez-Berríos ugotavlja, da lahko zemljišča, odstranjena za pridobivanje zlata, spet postanejo gozdovi. Poleg tega "velike količine živega srebra nastajajo v rudnikih zlata, " pravi, ker se živo srebro uporablja za ločevanje zlata od rude. To prispeva k onesnaževanju živega srebra na lokalni in globalni ravni.
"Glede na to, da dejavnosti pridobivanja zlata in biotska raznovrstnost v vesolju sovpadajo, " pravi Alvarez-Berríos, "je treba zmanjšati vplive pridobivanja zlata na okolje."
