Tako kot ljudje, ki preživijo preveč delavskega vikenda, lovijo zadnje poletne žarke, se kiti, ki preživijo veliko časa na površju, lahko opečejo. Medtem ko na svoji koži drsimo kremo za sonce, kiti nimajo rok ali tehnologije, da bi storili enako. Tako raziskovalci raziskujejo različne vrste kitov, da bi videli, kako gorijo in kaj počnejo s tem.
Kot lahko pričakujete, kako dobra je kitova koža in koliko časa preživi v bližini sonca, vpliva na to, koliko gori. Modri kiti so bledi, vendar na površju ne porabijo niti tone časa. Spermiji imajo nekoliko temnejšo kožo, vendar med hranjenjem preživijo veliko časa na površini. Kitovi plavuti so temni in redko zgoreli.
Koža modrih kitov, podobno kot naša, jo skuša zaščititi pred škodljivimi UV žarki, tako da pridobi porjavelost - pigmentacija njihove kože se spremeni. Toda kitovi sperme naredijo nekaj malo drugače. Tukaj je tiskovna pisarna univerze Newcastle:
Znanstveniki so ugotovili, da imajo kitove sperme drugačen mehanizem za zaščito pred soncem, kar je sprožilo stresni odziv v njihovih genih. Raziskovalka iz univerze Newcastle Amy Bowman je dodala: "Prvič smo videli, da se v celicah kitov aktivirajo genotoksične poti - to je podobno odzivu na škodo, ki ga povzročajo prosti radikali v človeški koži, ki je naš zaščitni mehanizem pred poškodbami pred soncem. ”
V bistvu je ustvarjanje prostih radikalov za nas (in za kite) slabo. Naša telesa gorijo, da omejijo ta proces: telesni način preprečuje, da UV žarki ustvarjajo proste radikale in razgrajujejo naš DNK.
Kot ste morda pričakovali, preučevanje poškodb kože migrirajočih kitov ni enostavno. Raziskovalci so morali v divjini vzeti vzorce kože pri kitih, kar ni sprehod po parku. In ker do zdaj še nihče nima težav s kožo kitov, znanstveniki ne vedo, ali so zdaj bolj opečeni, kot so bili v preteklosti ali ne.
Več s Smithsonian.com:
Vprašajte strokovnjaka: Ali se živali opečejo?
So znanstveniki ravno odkrili zdravilo za sončno opekline?
