Če ste bili pozorni na dogajanje v Smithsonian Institution, ste verjetno opazili baby boom v National Zoo. In ena največjih zgodb o uspehu je geparda Amani, ki je 28. maja rodila pet mladičev.
Toda ostale njene vrste ne delujejo tako dobro. Populacija divjih geparjev ima le približno 7500 do 10 000 posameznikov (85-odstotno upadanje od leta 1900), v ujetništvu pa je bilo težko imeti dojenčke. Letos Amani bo edino leglo geparjev, ki se rodi v katerem koli letošnjem severnoameriškem živalskem vrtu, 80 odstotkov gepardov v ujetništvu pa umre, ne da bi ustvarilo potomce.
Znanstveniki upamo, da se bo to lahko spremenilo. Nova študija, objavljena v Biologiji razmnoževanja in pod vodstvom raziskovalcev na Smithsonian Conservation Biology Institute, je pregledala jajčeca, hormone in maternice 34 ujetih ženskih geparjev. Ugotovili so, da ko so geparji stari približno osem let, še vedno izdelujejo normalna jajčeca, vendar so bile težave z materničnimi sledmi, ki bi preprečile nosečnost.
"Oprostili smo, da lahko, za razliko od drugih starejših sesalcev, jajčeca v starejših geparjih proizvedejo zaživele in rastoče zarodke, kar pomeni, da jih bomo lahko prenesli na mlajše geparje in ohranili gensko raznolikost, " pravi vodja študije avtor, Adrienne Crosier iz SCBI. Ohranjanje genske raznolikosti je glavna skrb vsakega plemenskega programa, saj lahko križanje prispeva k večjemu številu smrti med mladimi potomci in nižji odpornosti na bolezni.
Znanstveniki SCBI lahko poskusijo prenos zarodkov čez dve leti, pravi Crosier. In drugi znanstveniki že razmišljajo o tem, kako to raziskavo uporabiti za vključitev jajčec divjih geparjev v program vzreje v ujetništvu.
Oglejte si celotno zbirko Presenetljivih znanstvenih slik tedna in na naši Facebook strani dobite več znanstvenih novic iz Smithsoniana .
