Arheološki zapis sodobnih ljudi, ki živijo v otoški verigi, znani kot Wallacea, ki zajema dele sodobne Indonezije, je redek. Od 2.000 majhnih otokov, ki veljajo za del Wallacea, od katerih so bili mnogi naseljeni, Charles Q. Choi v LiveScience poroča, da je bilo preučenih le nekaj najdišč na sedmih otokih. Tako da morda ni presenetljivo, da nedavna odkritja, vključno z novimi odkritimi kulturnimi artefakti izpred 30.000 do 22.000 let, odpirajo predstave o zgodnjih prebivalcih Wallacea.
Kot piše v sporočilu za javnost, so raziskovalci v jami na indonezijskem otoku Sulawesi odkrili kroglice, narejene iz klopov prašičjih babirus in obesek, narejen iz prstne kosti medvedovega kuskusa, vrste morsupiala, ki živi na drevesih. Arheologi so našli tudi kamne, razrezane z geometrijskimi vzorci in votle živalske kosti s sledmi oker na njih, ki bi jih lahko uporabili za pihanje pigmenta na skale za ustvarjanje umetnosti.
"Odkritje je pomembno, ker izpodbija dolgoletno stališče, da so bile skupnosti lovcev in zbiralcev v pleistocenskih tropih jugovzhodne Azije manj napredne kot njihovi kolegi v Evropi zgornjega paleolitika, dolgo gledajo kot rojstni kraj sodobne človeške kulture, " Adam Brumm, arheolog z avstralske univerze Griffith in soavtor prispevka o najdbi v Zborniku Nacionalne akademije znanosti, pripoveduje Choi.
Alice Klein iz New Scientist poroča, da se je ekipa odločila, da bo izkopala zavetišče, ker so leta 2014 na tem območju našli druge znake zgodnje kulturne prefinjenosti, vključno s 40-letno ročno šablono in 35.000 let staro upodobitvijo babirusa. Novi artefakti gradijo novo pripoved o prvih ljudeh, ki so se preselili v to regijo. "Ideja, da zapleteno, figurativno vedenje v Wallacei in Avstraliji v tem času še ni bilo, samo ni resnična, " pravi Klein Peter Veth, arheolog na univerzi v Zahodni Avstraliji, ki ni bil vključen v raziskavo. "Vznemirljivo je, da zdaj zapolnjujemo vrzeli."
Medtem ko raziskava kaže na sofisticiranost ljudi, ki se selijo v to območje, raziskovalci prav tako pravijo, da kaže, da je s selitvijo v nova območja in srečanjem z novimi vrstami tudi spremenjen način, kako so zgodnji ljudje gledali na svet in vplivali na njihove duhovne prakse. "Odkritje okrasnih, izdelanih iz kosti in zob dveh vodilnih endemijev Sulawesija - babirusov in medvedov kusk, - in predhodno posneta slika babirusa izpred vsaj 35.400 let, kaže, da so bili ljudje privlačeni do teh dramatično novih faunalnih vrst, "Pravi Brumm v sporočilu za javnost. "To lahko kaže, da se je konceptualni svet teh ljudi spremenil v eksotične živali."
Pravzaprav je Brumm in soavtorica papirja Michelle Langley v pogovoru The Conversation zapisala, da je bilo med tisočimi živalskimi kostmi, ki so jih našli v jami, zelo malo babirusovih kosti, kar kaže, da ljudje najverjetneje niso pogosto jedli vrste in so imeli nekakšne vrste spoštovanje do zveri. Raziskovalci menijo, da lahko kompleksna interakcija ljudi v Wallacei z novimi vrstami pokaže, da so se močni duhovni odnosi staroselcev v Avstraliji z določenimi živalmi morda začeli, še preden so njihovi predniki sploh dosegli celino, ki so se preselili iz Evrazije, preko Wallacea v Avstralijo.
