V starem Rimu je bila vijolična barva licenčnine, označevalec statusa. In čeprav je vijolična bliskovita in lepa, je bilo takrat bolj pomembno, da je vijolična draga. Vijolična je bila draga, ker je škrlatno barvilo prihajalo od polžev.
Zgoraj video, ki ga je ustvaril CreatureCast, pripoveduje zgodbo o hvaljeni tirijski vijolični rimski barvi in tesno povezavo barve z morskim polžem Bolinus brandaris . New York Times :
Da bi bil Tyrian vijoličen, je na tisoče nabralo morske polže. Nato so jih več dni kuhali v velikanskih svinčevih kadih, ki so povzročale grozen vonj. Polži pa na začetku niso vijolični. Obrtniki so iz polžev nabirali kemične predhodnike, ki so se skozi toploto in svetlobo preoblikovali v dragoceno barvilo.
Toda to pripovedovanje izpušča enega najboljših delov zgodbe.
V videoposnetku je razloženo, da vijolična polževka obstajajo, dokler se kemiki niso naučili izdelovati sintetičnih barvil. Toda razvoj umetne vijolične ni bila namerna odločitev, ampak srečna nesreča za mladega kemika Williama Henryja Perkina.
V petdesetih letih se je Britansko cesarstvo potiskalo v Afriko. Poskuse kolonizacije cesarstva je kljub temu odvrnila malarija. Znanstveniki so pred kratkim spoznali, da se kinin, kemikalija, pridobljena iz lubja dreves cinchona, lahko uporablja za zdravljenje malarije. Toda drevesa cinhone prihajajo večinoma iz Južne Amerike, znanstveniki pa so želeli boljši način, da se dokopičijo droge.
Vstopite v Williama Perkina, mladega kemika, ki se je pri 15. šoli pridružil kraljevemu kemijskemu fakultetu. Leta 1856 je Perkin, ki je danes star 18 let, poskušal sintetizirati kinin v laboratoriju. Po večkratnih neuspehih je "Perkin ustvaril malo več kot črno, lepljivo nered, " pravi Independent . Kljub temu, da je pištolo raztopil v alkoholu, je odkril globoko vijolično tekočino.
Perkinova vijolična, sicer znana kot anilin vijolična, ali mavvein, je bila prvo sintetično barvilo. Sinteza je preobrazila elitni status vijolične barve in verjetno rešila življenje številnim polžem.
Več s Smithsonian.com:
Leta 2010 je Malarija ubila 660.000 ljudi in zdaj je odporna na droge, ki jih uporabljamo za boj proti njej
