Če ste bili otrok leta 1859 v New Yorku in čakate na rojstno pismo od recimo tete Isabel v Lafayette v Indiji, ki vsebuje morda svetleč srebrn dolar, boste bili razočarani. Pošta, za katero je vaša teta pričakovala, da bo nenavadno pravočasna, bo zamujala. In kar je zaslužilo to zamudo pri pošiljanju mesta v analih poštne ironije, je to, da je pismo, ki ste ga pričakovali, vkrcalo na prvi letalski polet v Ameriki.
Sorodne vsebine
- Artefakt redke ponije
- Praznična dostava iz Zeppelina Graf
Natančneje bi morali poklicati dostavo lažjo od zračne pošte, saj bi bilo to domišljeno pismo eno od 123, ki ga je izročil Johnu Wiseu, letalcu in pilotu balona Jupiter .
Poštar Lafayette je 51-letnemu Wiseju, nekdanjemu gradbeniku klavirjev, zaupal zaklenjeno torbo, ki vsebuje črke in nekaj okrožnic. Čeprav je Lafayette ležala na poti prevladujočih zahodnjakov, je bil v 90-stopinjski vročini 17. avgusta zrak vseeno. Wise se je moral povzpeti na 14 000 čevljev - takrat presenetljiva nadmorska višina - preden je sploh našel veter.
Veter pa je bil lahek in je nosil Jupiter južno, ne vzhodno. Po več kot petih urah vožnje in s samo 30 prevoženimi kilometri se je moral Wise spustiti v bližini mesta Crawfordsville v državi Indiana. Dnevni kurir Lafayette je krivo poimenoval let "čezmejnalnim." Po pristanku je Wise torbo pošte dal železniškemu poštnemu agentu, ki jo je odložil v vlak v New Yorku.
Veliko upanja na to novonastalo idejo je še vedno odmevalo v enem delu pošte, za katerega je znano, da obstaja od tistega dne. Danes, shranjeno v zbirkah Smithsonian National Postal Museum, v Washingtonu, DC, je pismo poslalo v okrašeno reliefni ovojnici, ki ima tri centimetrski žig, enemu WH Munn, št. 24 West 26 St., N York City . Levo od naslova so napisane besede "Via Balloon Jupiter, 1858." Po besedah Teda Wilsona, registrarja Poštnega muzeja, je poštni urad zahteval to besedno zvezo, da je na balonu postavil črke. Da je datum za leto prezgodaj in se rokopis zdi drugačen od naslova, daje skrivnost skrivnosti.
Wilson ugotavlja, da je muzej pismo kupil leta 1964 od trgovca z znamkami in dodal, da "je nanj prišel šele nekaj let prej." Ta redka najdba, sestavljena iz ene strani, napisane s črnilom v barvi sepije in podpisana s strani Mary A. Wells, je posvečena predvsem načinu dostave: "Spoštovani, mislim, da bi z veseljem slišali za moje izboljšano zdravje. Objemam možnost pošiljanja vrstic na ta nov in nov način pošiljanja pisem v balonu. "
Wiseova pluga je presegla njegovo srečo. Nekaj tednov pred pomanjkanjem pošte v New Yorku je poskusil še en poskus in se iz New Louisa odpravil v balon iz New Yorka. Na tem letu je Wise prekrival 809 milj, kar je bilo najdaljše potovanje z balonom doslej, vendar ga je nevihta povzročila, da se je strmoglavil v Hendersonu v New Yorku. Ker se je pošta, ki jo je prenašal, izgubila v nesreči, je bil njegov avstrijski polet 30 kilometrov tisti, ki se šteje za prvi letalski mail v zgodovini.
Kljub nepredvidljivosti in nevarnosti Wise nikoli ni izgubil navdušenja nad letom z balonom ali prepričanjem, da je to val prihodnosti. Med državljansko vojno je letel za opazovalne balone za vojsko Unije. Dvajset let po vzletu Lafayette je v starosti 71 let umrl v strmoglavljenju v jezero Michigan.
Jupiter na praktičnem vzponu 1859. (Državni poštni muzej)
