Mlade šimpanze, ki živijo v ugandskem parku, včasih ravnajo s palicami na enak način, kot bi lahko majhna deklica ravnala s svojim dolom, je pokazala nova študija v reviji Current Biology .
Študije so pokazale, da se človeška dekleta bolj igrajo z lutkami in fanti z igračami in ponarejenim orožjem. Opice v ujetništvu kažejo tudi nagnjenost k ločevanju po spolnih poteh, ko se igrajo s spolno stereotipiziranimi igračami, vendar ni dokazov, da se kakšne mlade divje živali, ki se igrajo z igračami, igrajo drugače, odvisno od tega, ali gre za moškega ali žensko.
Znanstveniki že 14 let opazujejo in beležijo dejavnosti šimpanzijske skupnosti Kanyawara v ugandskem narodnem parku Kibale. Te šimpanze uporabljajo palice na štiri različne načine: kot sonde v luknjah, ki bi lahko vsebovale med ali vodo; kot orožje; med igro; ali v vedenju so raziskovalci poimenovali "nošenje palic":
Nošenje palic je bilo sestavljeno iz držanja ali oprijevanja samostojnih palic. Mladoletniki so z roko ali usti, pod pazduho ali najpogosteje zataknjeni med trebuhom in stegnom nosili koščke lubja, drobne hlode ali leseno trto. Posamezniki so nosili palice v obdobju od ene minute do več kot štiri ure, med katerimi so počivali, hodili, plezali, spali in se hranili kot običajno.
Raziskovalci pravijo, da vedenje "kaže na rudimentarno igranje lutk" in je, tako kot pri ljudeh, pogostejše med mladimi samicami kot mladimi samci. Mislijo, da mladi šimpanzi z nošenjem palic posnemajo matere. In za razliko od drugih vedenj, ki uporabljajo palice, je nošenje palic vedno prenehalo, ko je mlada samica imela svojega otroka.
Nošenje palic je med šimpanzi v Kanyawari redko in nikjer drugje ni bilo. Če je vedenje edinstveno za to populacijo, pravi soavtor študije Richard Wrangham z univerze Harvard, "bo to prvi primer tradicije, ki se ohranja samo med mladimi, kot so otroške rime in nekatere igre pri človeških otrocih."
