Danes je vlada Sierre Leone razglasila javno krizo: s podporo policije in vojske so območja države, kjer se je razširil virus ebole, pod karanteno, javna zbiranja pa so prepovedana. Epidemija ebole, ki se zdaj širi v zahodni Afriki, velja za najslabšo doslej zabeleženo. Že več kot 600 življenj je zahtevalo - pri Zaire ebolavirusu je smrtnost okuženih med 68 in 90 odstotki.
Sorodne vsebine
- Sledenje izbruhu ebole 2014 skozi svoje gene
V preteklosti se ebola ni pokazala v zahodni Afriki, vendar se je najpogosteje pojavljala v osrednjem delu celine. Medtem ko se je ta posebna epidemija v zahodni Afriki uveljavila iz več razlogov, kot je New York Times poročal v začetku tega tedna, je eden pomembnejših dejavnikov visoka nezaupanja, ki jo lokalno prebivalstvo izkazuje pred zahodnimi zdravniki. Ljudje so skrivali družinske člane, okužene z ebolo, ali jim pomagali oditi iz bolnišnic, kar je povečalo možnost, da se bo bolezen razširila, in Sierra Leone in Liberija spodbudili, da sta prikrivanje okuženih nezakonita.
To nezaupanje povečujeta mračna narava bolezni - in težava varnega, a spoštljivega odstranjevanja trupel žrtev. Brez razkužil lahko tradicionalni pokopi, pri katerih si družinski člani operejo telo, širijo bolezen. Ebola se širi z neposrednim stikom z okuženimi telesnimi tekočinami - in bolezen lahko povzroči, da ljudje izločijo kri in druge telesne tekočine, ko umirajo. Kot poroča Scientific American :
Za razliko od večine patogenov, ki na truplu ne morejo preživeti dolgo, pa ebola po smrti človeka ostane nalezljiva - koliko časa ostane neznana. WHO ugotavlja, da moški, ki so preživeli bolezen, virus še vedno lahko prenašajo skozi svoje seme do sedem tednov po ozdravitvi, kar omogoča pogled na dolgo življenjsko dobo tega močnega patogena.
Povedati ljudem, da ne morejo pokopati družinskih članov v skladu s tradicijo, je lahko mučno, zato da zdravstveni delavci pri odlaganju trupel upoštevajo stroge smernice. Tipične smernice SZO za pokop za izredne razmere izsiljujejo delavce, da dajejo prednost živim pred mrtvimi in odvračajo od množičnih pokopov, kar je lahko zelo demoralizirajoče. Zlasti pri eboli je treba skrbno razkužiti truplo in njegove stvari pred pokopom ali upepelitvijo.
Večinoma so to storili zdravstveni delavci v zahodni Afriki, ki se borijo proti naraščajoči oseki nezaupanja, ki nabrekne skupaj s številom teles. Pogrebne ekipe, ki jih upravlja Rdeči križ, so imele nekaj uspeha v Sierra Leone, navezale so stike z družinami umrlih in jih pokopale po njihovih željah, razkužile vse, kar delajo.
Sliši se preprosto. Toda v Liberiji se bolniške bolnišnice napolnjujejo, pokopališke ekipe pa se soočajo s težavami, ki jih ljudje iz strahu pred okužbo izganjajo iz vasi. Liberijska vlada si prizadeva za pridobitev namenskega pokopališča za žrtve ebole.
V Nigeriji, kjer bolezen še ni dosegla prebivalstva, oblasti niso izkoristile nobenih možnosti. Prva oseba v tej državi, ki je umrla zaradi te bolezni (Američanka, ki dela v Liberiji, je bila na službeni poti), je bila v nedeljo takoj kremirana.
