Vpliv težkih bombnih napadov zavezniških sil nad Nemčijo med drugo svetovno vojno je precej osupljiv; povojne slike prikazujejo cele kraje mest, vključno s Hannoverom, Hamburgom, Dresdenom in Berlinom, zreduciranimi na ruševine. Med letoma 1940 in 1945 so ZDA in Velika Britanija v Evropi spustili 2, 7 milijona ton eksploziva, od tega polovico samo v Nemčiji, pri čemer je bilo ubitih 410.000 civilistov.
Toda vpliv bomb ni bilo čutiti samo na tleh. Ashley Strickland iz CNN poroča, da nova študija kaže, da so bili udarni valovi, ki jih povzročajo letalske eksplozije, tako intenzivni, da so dosegli rob vesolja in vplivali na Zemljino zgornjo atmosfero.
V študiji so si raziskovalci ogledali arhivirane dnevne zapise Radio-raziskovalne postaje v Ditton Parku v bližini Slough-a v Angliji, objekta, ki je vsak dan od leta 1933 do 1996 spremljal ionosfero, najdaljši neprekinjeni niz meritev ionosfere, ki so bili kdajkoli izvedeni. Ekipa poskuša razumeti, ali in kako lahko dogodki na zemlji - kot vulkanske eksplozije, potresi ali strele - vplivajo na zgornjo atmosfero. Zato so se odločili, da bodo iskali predvidljiv položaj za te kataklizmične dogodke in analizirali 152 največjih zavezniških zračnih napadov nad Nemčijo.
V sporočilu za javnost je ekipa ugotovila, da so udarni valovi iz bomb dosegli ionosfero, kar je povzročilo znatno zmanjšanje koncentracije električno nabitih delcev v atmosferski plasti. Učinki so lahko trajali do 24 ur in se raztezali vse do Anglije, ki je bila od območja eksplozije oddaljena 600 milj. Raziskava se pojavlja v reviji Annales Geophysicae .
"Podobe sosesk po Evropi, zmanjšane na ruševine zaradi vojnih napadov v vojnem času, so trajen opomin na uničenje, ki ga lahko povzročijo človeške eksplozije, " pravi vodilni avtor Chris Scott, meteorolog z univerze Reading v Veliki Britaniji, sprostitev.
"Toda vpliv teh bomb v Zemljino atmosfero doslej še ni bil realiziran, " nadaljuje. „Presenetljivo je videti, kako lahko valovi, ki jih povzročijo človeške eksplozije, vplivajo na rob vesolja. Vsak napad je sprostil energijo vsaj 300 strelov. Zmogljiva moč nam je omogočila količinsko opredelitev, kako lahko dogodki na zemeljskem površju vplivajo tudi na ionosfero. "
Strickland poroča, da se je ekipa odločila, da si bo zavezniške napade bombe ogledala iz več razlogov. Najprej so bili nemški bombni napadi v londonskem Blitzu iz leta 1940 in 1941 bližje raziskovalnemu mestu Ditton Park, vendar so bili ti napadi bolj ali manj neprekinjeni, zaradi česar je težko raziskovati vpliv bombnega napada zaradi sezonskih sprememb, ki jih povzročajo sonce. Tudi nemški bombniki so bili manjši od poznejših zavezniških letal, ki so nosili približno 4, 400 funtov bomb v primerjavi z 12 000 do 22 000 bombami, ki so jih lahko spuščale ameriške in britanske sile. Tiste velike razcvete, ki so se zgodili le občasno, je bilo lažje najti v podatkih in veliko bolje ustrezati študiji.
Ni jasno, ali so te motnje v jonosferi močno vplivale med drugo svetovno vojno. Ionosfera, območje nabitih delcev in plazme, ki se razteza od 30 do 620 milj nad Zemljo, je sposobna premetavati radijske signale, zaradi česar je bila med vojno pomembna radijska komunikacija na daljavo. Ionosfera je v moderni dobi pomembna za radio, GPS, radar in radijske teleskope, kar pomeni, da so motnje - naravne ali umetne - precej večje, kot so bile v 40. letih.
Raziskovalci verjamejo, da bi udarni valovi segrevali zgornjo atmosfero, kar bi povzročilo izgubo elektronov v ionosferi. Zdaj lahko podatki o bombi raziskovalcem začnejo razumeti, koliko energije potrebuje za vpliv na to pomembno atmosfersko plast.
"Ker poznamo energije, ki so vpletene v te eksplozije, nam daje resnično merljiv način ocenjevanja, koliko energije je potrebno, da se ionosfera segreje, " je Scott povedal za Strickland za CNN. Ti podatki bi se nato lahko uporabili za oceno vpliva udarnih valov, ki so jih povzročili vulkani, razsvetljava in potresi.
Skupina upa, da bo svoje izračune še podrobneje izpopolnila in bi želela začeti digitalizirati zgodnje podatke o atmosferi s pomočjo javnosti, da bi lahko ugotovili vpliv več sto drugih manjših napadov bomb, ki so se zgodili med vojno.
