Ta teden bo nebo zasijalo z ognjemetom v počastitev obletnice neodvisnosti našega naroda. Toda nekaj samotnih bencinarjev lahko utripa zaradi drugega domoljubnega razloga: rojstva predsednika Calvina Coolidgea 4. julija 1872.
Silent Cal je bil najbolj znan po svoji kratkosti. Čeprav je morda apokrifen, se v enem posebej zloglasnem incidentu zgodi, da je gost na večerji iz Bele hiše samozavestno obvestil Coolidgea, da se je stavila, da bi lahko od njega dobila več kot dve besedi. Njegova edina retortica? »Izgubili ste.« Tudi njegov poklon besedi je bil verbalno varčen: zadnja volja in oporoka sta bila sestavljena iz samo 23 besed.
Kar je Coolidgeu primanjkovalo besed, pa je nadoknadil na številne druge načine. Tu je pet stvari, ki jih morda niste vedeli o našem 30. predsedniku:
1. Belo hišo je spremenil v pravo menagerijo
Coolidge je bil vzgojen na samotni kmetiji v Plymouth Notch-u v Vermontu, zato je bil udobno obkrožen z divjimi živalmi. On in njegova žena Grace sta bila v lasti divjih in udomačenih hišnih ljubljenčkov: psi, mačke, ptice in rakuni so bili med številnimi vrstami, ki so obvladale Belo hišo med mandatom Coolidgea, terorizirale mlečnike in nadlegovale tajno službo. Tik pred inavguracijo Coolidgea leta 1925 se je Edmund Starling, šef tajne službe Coolidgea, preselil v klet, da bi našel novo naboj, s katero je črnega mačka pospravil v zaboj z petelinom. Coolidge je bil kot doslej hudomušen: hotel je samo videti, kaj se bo zgodilo.
Ko je javnost zaznala, da je njihov predsednik nagnjen k kosmatemu in pernatemu, so na avenijo Pennsylvania začeli prihajati neznanci in neznanci.
"Pravkar so ga preplavile živali, " pravi David Pietrusza, zgodovinar in avtor knjige Calvin Coolidge: A Documentary Biography.
Nekatera od teh daril so bila za Ovalno pisarno preprosto preveč divja in so jih morali prenesti v Smithsonian's National Zoo. Med njimi so bili školjka po imenu Billy, wallaby in dve mladiči, ki jih je Coolidge predrzno poimenoval "Znižanje davkov" in "Budget Bureau."
Grace Coolidge zibelka rakuna Rebecca, ki je bil prvotno namenjen hvalnemu obroku. (Wikimedia Commons) Morda pa se je novembra 1926 zgodilo nenavadno odstranjevanje hišnih ljubljenčkov. V upanju, da bo osvojil Coolidge, mu je kohorta dobronamernih občudovalcev odposlala živega rakuna z namenom, da ga je pražil kot središče njegove zahvalne večerje. Toda Coolidges, ki se zdi, da je rakun sladek in prijazen, ni mogel prenesti, da bi jo videl ubiti - in tako je šlo iz ponve in v naročje prve dame. Le nekaj kratnih tednov se je najnovejši član gospodinjstva Coolidge dobil za božič, okrašen v rdeči trak. Med predstavljenimi, ki jih je božično drevo nabralo visoko, je bil nov svetleč ovratnik z naslovom "Rebecca rakun iz Bele hiše."
Kot številni drugi domači ljubljenčki Coolidge je bila tudi Rebecca razvajena gnila. Preden se je preselila v Washington, DC, je verjetno jedla v smetiščih, je bila dieta Rebeke v Beli hiši sestavljena iz piščanca, jajc, zelenih kozic, persimmons in smetane. Kot je povedala Amity Shlaes, avtorica filma Coolidge, je Rececca pogosto grabila naokoli v svoji košarici Grace, na javnih nastopih na poletnih zabavah in zvitkih velikonočnih jajc. Tako kot pogosto bi lahko Rebeko našli ovitenega za vrat Coolidgea kot maskiran šal, ko se je lotil svojih vsakodnevnih nalog.
Sčasoma je Rebecca postala preveč neresna tudi za Coolidge. Potem ko je naredila več poskusov bega, so jo neradi preselili v nacionalni živalski vrt. V strahu, da bi bila lahko v svojem novem domu osamljena, sta Coolidge in Grace celo našla moškega spremljevalca z imenom Reuben - toda njun slepi zmenek je bil, žal, nesrečen, in Reuben je na koncu pobegnil iz živalskega vrta.
Coolidge je bil globoko navezan na svoje štirinožne sopotnike. Ko je leta 1928 zbolel Rob Roy, priljubljeni kolpi, ga je Coolidge odpeljal ne k veterinarju, ampak k bolnišnici Walter Reed Army Hospital. Na žalost Rob Roy ni preživel noči. V izlivu čustev, ki so za Silent Cal po besedah Pietrusza naravnost "bridki", je Coolidge o psu zapisal v svoji avtobiografiji: "Bil je izjemen spremljevalec velikega poguma in zvestobe ... Vem, da bi lajal za veselje kot mračen čolnar je s trajektom prepeljal čez temne vode Styxa, vendar me je njegovo puščanje pustilo osamljenega na sedanji obali. "
2. Vgradil je mehaničnega konja, da je v formi
Coolidge je bil v mladosti navdušen konjenik in svojo strast do jahanja je nosil v Belo hišo - le da bi ga ustavili agenti tajne službe, ki so vztrajali, da je jahanje preveč nevarna dejavnost za predsednika. Coolidge je bil razumno godrnjav nad tem, da je prisegel na enega svojih najljubših hobijev, in se dovolj glasno pritožil, da se je newyorški bankir Dwight W. Morrow odločil, da mu pošlje konja za mehanični konjiček - ker bi imel Morrow še kakšnega, ki je ležal okoli .
Namesto da bi svojega 475-kilogramskega darilnega konja pogledal v usta, ga je Coolidge tožil in nadaljeval z jahanjem, tokrat iz udobja Bele hiše.
Thunderbolt, kot so ga poimenovali mehanski konj, je bil eden izmed mnogih zdravstveno ozaveščenih izumov Johna Harveyja Kellogga, katerega zapuščina je napolnila žitne sklede neštetih zgodnjih vstajnikov (Kellogg je očitno tudi izpopolnil mehansko kameljo, ki se je zibala drug ob drugem kot nasproti hrbtu njegovega železnega kopitarja). Medtem ko je Thunderbolt veljal za pozitivno silo pri obvladovanju jeter in teže teže Coolidgea, je konj hitro začel navdajati s ponosom: Coolidge so se iz Bele hiše norčevali iz njega in iz njega izgovarjali, da je bil njegov hobi konj.
Ne glede na to, ali naj ohrani svoj rahli mačizem ali preprosto iz dolgčasa, se je Coolidge upokojil Thunderbolt, ki je zdaj ovekovečen v predsedniški knjižnici in muzeju Calvin Coolidge v Northamptonu v Massachusettsu. Medtem ko je obiskovalcem muzeja strogo prepovedano postavljati utrujenega konja, Pietrusza priznava, da je lahko na svojem Thunderboltu na enem od svojih obiskov krasno fotografiral samega sebe.
Znani portret Grace Coolidge z Robom Royem, Coolidge collie. Grace je nosila rdečo obleko, ki je bila v kontrastu s pasjim belim plaščem in modrim nebom, da je udarila domoljuben ton. (Wikimedia Commons) 3. Njegova poroka se je začela in končala s tesnim britjem
Calvin Coolidge in Grace Donahue sta bila po vsej verjetnosti srečno poročena. Pietrusza je bilo parjenje malo verjetno: stoični Coolidge se je udomačil nad odhajajočo, živahno Grace je presenetil marsikoga. V njihovem primeru nasprotij zagotovo privlačijo.
Ko je Grace prvič zagledala Coolidgea, ga je zagledala, kako se je sekiral skozi okno kopalnice penziona v Northamptonu. Coolidge ni nosil ničesar razen spodnjega perila in enega od njegovih podpisnih derbijev klobukov - Grace se je, namesto da bi bil zgražen nad nespodobnostjo, samo smejal.
"Kljub temu ni bil jezen, " pravi Pietrusza. "Pogledal je in samo pomislil:" Všeč mi je. "
Na svojih številnih sprehodih je Coolidge pogostil prodajne proge v centru Washingtona. Čeprav je bil v mnogih drugih pogledih varčen, če je videl obleko ali klobuk, ki bi se mu zdela Grace, bi ga skoraj vedno takoj zapakiral in poslal v Belo hišo. Ko je razmišljal o njuni poroki kasneje v življenju, je Coolidge nekoč dejal: Skoraj četrt stoletja se je spopadala z mojo slabostjo in veselila sem se njene milosti. "
Njunega odnosa seveda ni bilo brez kolcanja. Po Pietrusza bi lahko Coolidge močno zaščitil Grace. Grace je v svojem najbolj znanem portretu naslikala pozira s kolidom Coolidgea Roba Roya. Grace je, ko si je zamislila portret, ustvarjen v domoljubni barvni paleti, nadela rdečo obleko v kontrastu s pasjim belim plaščem, ki naj bi ga Coolidges pobelil, da bi skril nekaj barvnih robov Roba Roya. Toda svetle barve so takrat veljale za drzno modno izjavo in Coolidge je hudomušno pripomnil, da lahko Grace doseže enake presenetljive učinke, če psa preprosto barva rdeče in namesto tega nosi belo.
Coolidge je leta 1933 nenadoma umrl zaradi zapletov zaradi bolezni srca, potem ko se je vrnil s pol dneva v službi. Grace ga je prva našla na tleh kopalnice v njihovem domu v Northamptonu, na sredini skozi britje obraza.
4. Bil je prvotni starš helikopterja
Toda oseba, za katero je Coolidgeova potrpljenja najpogosteje tekla, je bil njegov sin John, s katerim je bil lahko strog. Leta 1924, ko je John obiskal Amherst College, je Coolidge napisal pismo, s katerim je John oškodoval, ker študija ni vzel resno.
"Želim imeti v mislih, da ste bili poslani na fakulteto, " je napisal Coolidge. "Nič drugega ti ne bo koristilo. Nihče v mojem razredu, ki bi svoj čas preživel na druge načine, še nikoli ni ničesar. Razen če ne želite preživeti svojega dela, boste morda prav tako zapustili fakulteto. "Coolidge je potem bolj ali manj povedal Johnu, da mora natančno vedeti, kaj počne njegov sin in s kom počne, ko gre za družbeno udejstvovanje. .
"Janeza je skril s kože, " pravi Pietrusza.
Leta 1926 je Coolidge za nedoločen čas namestil agenta Secret Service kot 24/7 telesnega stražarja za Johna. Coolidges je prejel vrsto grozečih pisem, zato je predsednik najbrž skrbel za sinovo varnost - toda morda se je skrival pod furnirjem varnosti, ker je bilo Coolidgeovo izsiljevanje s sinovim šinaniganom.
Od tega trenutka je agent delil četo z Johnom v bližini kampusa v Amherstu in le redko odstopil od njegove strani. Medtem ko je John lahko obiskoval pouk in občasno preživljal čas s prijatelji zunaj svojega podjetja, je agent postal tudi del osebnega trenerja življenja, ki je predsednikovemu sinu svetoval glede njegovih zdravstvenih razmer in kakovosti spremljevalcev.
5. Za razliko od svojega predhodnika je bil prvak za državljanske pravice
Ena izmed tišjih zapuščin Coolidge je bil indijski zakon o državljanstvu iz leta 1924, v katerem so vsi Indijanci dobili ameriško državljanstvo. Ta korak Coolidgea je bil eden izmed številnih, ki je odražal njegovo zanimanje za napredovanje državljanskih pravic. Tekom mandata v Beli hiši se je (neuspešno) boril, da bi linč naredil za zvezni zločin.
Predsednik republike Coolidge je 2. junija 1924 podpisal indijski zakon o državljanstvu, ki je državljanstvo podelil vsem ameriškim Indijancem. Coolidge je prikazan tukaj z moškimi Osage po podpisu zakona. (Wikimedia Commons) "Imel je določeno velikodušnost, " pravi Shlaes. "Razumel je, da je [raznolikost] veliko prinesla k mizi."
Leta 1924 je jezen volivec napisal Coolidge, ki se pritožuje, da se črnec trudi kandidirati na kongresu. Coolidge ga je pismo tako zgrozilo, da je objavil svoj ogorčeni odgovor: "Med vojno je bilo na osnutek vpoklicanih 500.000 obarvanih moških in dečkov, od katerih se nihče ni hotel izogniti. Obarvani moški ima prav toliko pravice, da vloži kandidaturo [kot kateri koli drug državljan]. "
Sam Coolidge je to najbolje povedal v svojem nagovoru pred ameriško legijsko konvencijo v Omahi v Nebraski oktobra 1925: "Ali nekdo svoj amerikanizem zasleduje tri stoletja do Mayflowerja ali tri leta krmiljenja, ni niti približno tako pomembno, ali njegov današnji amerikanizem je resničen in pristen. Ne glede na to, s kakšnimi različnimi obrti smo prišli sem, zdaj smo vsi v istem čolnu. "
