Gene Davis je kariero preživel v redakcijah od Washington Daily News do United Press International do svobodne zvezde Fredericksburg in celo služboval kot deček izvoda New York Timesa .
In čeprav se je v štiridesetih letih kot hobi lotil abstraktnega slikarstva in je bil prikazan v nekaj lokalnih oddajah, nikoli ni bil dovolj uspešen, da bi se ves čas posvetil umetnosti, dokler se po 35 letih novinarstva na koncu ni prelevil leta 1968.
"Ideja o tem, da bi se kdaj preživljal s slikanjem, je bila najbolj oddaljena moja misel, " je dejal v intervjuju iz leta 1981.
Toda udaril je na nekaj - parado svetle barve, od roba do roba -, ki ni samo svoje ime in spremenil kariero, temveč ga je postavil v ospredje pri edinem največjem umetniškem gibanju, ki izhaja iz prestolnice države, Washingtonska šola barv.
Institucija Smithsonian, ki je izkoristila velikodušno količino svojega dela, ki je bilo muzeju podarjeno po njegovi smrti leta 1985 pri 64 letih, je morda že lani zamudilo 50. obletnico znamenite razstave "Washington Color Painters", vendar jo nadomešča z na novo odprti "Gene Davis: Hot Beat" v svojem ameriškem umetniškem muzeju Smithsonian.
V galeriji s stenami, ki so bile naslikane tako svetle, kot jih je za svoja dela morda izbral najsvetlejši rumeni Davis, je na ogled 15 njegovih velikih platen iz šestdesetih let prejšnjega stoletja, od katerih nekatere niso bile javno vidne že desetletja.
Gene Davis pri delu na svoji sliki Franklinova pešpot, ki je nastala na ulici zunaj muzeja umetnosti v Filadelfiji leta 1972. (Getty Images / Henry Groskinsky) Rezultat je paleta stenskih platen, katerih črte palca ali približno toliko (ponavadi širina maskirnega traku, ki je močno pripomogla k njihovemu izdelovanju), dokaj nihajo z ritmom in nepričakovanim vzorcem.
Medtem ko se nekatere umetnine raztezajo več kot 18 čevljev, druga dela presenetijo s svojo nenavadno velikostjo, kot so na primer široka sto in pol, visoka pa sedem in pol.
Trije kompleti črtastega platna, visoki 9 in 91 centimetrov, so bolj podobni pasovni širini, ki jo prepoznamo iz tega stoletja.
In čeprav so se njegove slike s črtami razlikovale od vsega drugega v svetu abstraktne umetnosti, tako kot so ljudje od njih pričakovali več, je šel povsem drugače, leta 1966 je ustvaril na desetine "mikro slik", ki so bile kvadratne palčke in jih prevažale v Sucretsove pločevinke . Te so bile postavljene naključno na stenske strope in talne plošče galerij, vendar nikoli s cenovno oznako, ker mu je bilo preveč nerodno, da bi jih zaračunal.
Davisova domišljijska imena njegovih slik - Dr. Peppercorn, Gothic Jab in Raspberry Icicle med njimi - so navdihnila muhavost naslovov Paul Klee in prišla po dokončanju slik.
In čeprav se zdi, da je njegova živa razporeditev barv zagotovo izhajala iz skrbnega načrtovanja, je Davis leta 1972 zapisal: "Svoje barve nikoli ne načrtujem več kot pet trakov in se pogosto premislim, preden pridem do tretje črte."
Dejansko je bila barva posledica tega, kar je bilo v njegovem studiu DC. "Včasih preprosto uporabim barvo, ki jo imam najraje, in skrbi, da se pozneje rešim težav, " je dejal.
Vse se je zdelo, da se je izšlo.
Davis je imel zgodnjega mentorja pri Jacobu Kainenu, tedaj kustosu grafične umetnosti pri Smithsonianu in samem umetniku. Kainen bi Davisa odpeljal v zbirko Phillips in umetniško galerijo Corcoran v Washingtonu, da bi razpravljali o sodobni umetnosti in jo spodbudil.
Gene Davis, ca. 1982 (Arhiv ameriške umetnosti) Čeprav je začetna predstava v gledališki galeriji Dupont Circle leta 1961 pritegnila nasmehe nekaterih gledalcev, ki so njegove slike primerjali s tende ali copati, je Davis leta 1962 prodal svoje prvo umetniško delo petih vodoravnih plošč.
Podobno delo je med prejšnjimi deli, predstavljenimi v filmu "Gene Davis: Hot Beat", ki traja le osem let. In po besedah svetovalca kustosa oddaje in Davisovega prijatelja Jeana Lawlorja Cohena bi lahko deske vplivale na minimalističnega kiparja Donalda Judda, ki jih je pozitivno pregledal v newyorški razstavi leta 1963.
Toda Wall Stripes št. 3, kot je poimenovan, je edino od večjih del z vodoravnimi in ne navpičnimi črtami, ki bi postale njegov zaščitni znak. Bili so, pravi Cohen, bolj nadihljivi v svojem naraščajočem skoku in nikoli ne bi zmotili pokrajine.
Tudi o navpičnih črtah je bilo nekaj aspirativnega in njihove pogosto svetle barve so odražale celotno nadevno obdobje. "Bilo je nekaj, skupni imenovalec, ki je šel v šestdeseta leta, " je dejal anketarju leta 1981. "Bilo je vznemirljivo obdobje. Kennedyjeva doba, optimizem je bil v zraku, navdušenje, uporništvo v kampusu. . . ničesar ne morete izolirati. "
Vplivni likovni kritik Clement Greenberg je za oddajo izbral Davisa, v katerem so sodelovali tudi Frank Stella, Ellsworth Kelly in Kenneth Noland za vplivno predstavo "Post-Painterly Abstraction" v muzeju okrožja Los Angeles leta 1964. Vsi so odstranili debele ali vidne poteze barve in praznoval živo barvo. In nenadoma se je zgodilo gibanje in sprememba kariere.
Čeprav je bil s svojim delom deležen pozornosti in razstav v galerijah, je šele, ko je prejel 40.000 dolarjev za 60-metrsko sliko za umetniško zbirko Empire State Plaza v Albanyju, zapustil zadnjo redno službo kot urednik revije Revija AAA, da se osredotočim na slikanje s polnim delovnim časom.
Nekatera njegova največja dela so sicer v svetu umetnosti zelo izginila. Dvakrat je v likovni galeriji Corcoran naslikal rotundo, kar mu je omogočilo eno prvih predstav in kjer je kasneje poučeval.
Na ulici, ki vodi do umetniškega muzeja v Philadelphiji leta 1972, je naslikal tudi blok dolgo Franklinovo pešpot in še večji kos, Niagara na parkirišču v Lewistonu v New Yorku leta 1979, ki je bil 43.680 kvadratnih metrov, kar je največja slika, ki je bila kdajkoli narejena na čas.
Priložnost nove predstave na Smithsonianu je pomenila ponovno pospravljanje nekaterih platen in nekaj dotikanje. Razstava z živo rumenimi stenami nadaljuje namero, ki jo je Davis nekoč dejal: "intenzivnost barve, ki skoraj boli."
Nestrinjanje barv je tako živo, da je bil otvoritveni sprejem oddaje razglašen za "Hot Beat Dance Party."
"Gene Davis: Hot Beat" nadaljuje v ameriškem umetniškem muzeju Smithsonian v Washingtonu do 2. aprila 2017.
Komisija za umetnost in humanistične vede v Washingtonu se je leta 2007 poklonila umetniku Geneu Davisu. Mokha Laget, studijski sodelavec Davisa, je zasnoval sliko orjaških črt na 8. ulici NW (Wikimedia Commons / dbking)
