Londonski človek HIV je dolgoročno remiziran po presaditvi matičnih celic kostnega mozga, zaradi česar je šele drugi posameznik v zgodovini, ki se učinkovito zdravi od virusa. Primer, ki je bil v reviji Nature podrobno opisan, pomeni obetaven korak naprej v boju proti aidsu, a kot opozarja Apoorva Mandavilli za New York Times, je malo verjetno, da bi bilo tvegano, še vedno nezanesljivo metodo zdravljenja uspešno ponoviti v širšem obsegu.
Tako kot Timothy Ray Brown, prvi - in do zdaj edini - posameznik, ki je bil podvržen uspešnemu zdravljenju s HIV, je tudi tako imenovani "londonski bolnik" dejansko prejel presaditev matičnih celic za zdravljenje nepovezane oblike raka. Kot poroča Voxova Julia Belluz, se je Londončanka z diagnozo Hodgkinovega limfoma leta 2012 odločila za presaditev maja 2016, potem ko se ni odzvala na kemoterapijo.
Ključno je, da Carolyn Y. Johnson za Washington Post razlaga, darovanje kostnega mozga ni samo pomagalo londonskemu pacientu, da je premagal svoj Hodgkinov limfom, ampak ga je tudi opremilo z gensko mutacijo, za katero je znano, da je celice skoraj imune na HIV v normalnih okoliščinah, gen CCR5 v tem primeru deluje kot ključ vrste, ki HIV-u omogoča prodor in imunske celice ljudi. Ko pa CCR5 okvari, pojasnjuje Time 's Alice Park, imunske celice lahko okrepijo svoj obrambni sistem in preprečijo okužbo.
Po ločenem članku Mandavillija v New York Timesu je Londoner prenehal jemati zdravila proti HIV septembra 2017, več kot leto dni po presaditvi. Čudežno, testi, opravljeni v 18 mesecih od takrat, niso pokazali nobenih znakov dolgotrajnega virusa HIV, čeprav raziskovalci hitro opozarjajo, da bi se okužba še vedno lahko vrnila. (Običajno Carla K. Johnson opaža za Associated Press. Bolniki, ki prenehajo jemati zdravila, ki zavirajo virus, začnejo kazati znake vračanja okužbe v dveh ali treh tednih.)
V primerjavi z Brownom, prvim HIV pozitivnim posameznikom, ki je začel dolgotrajno remisijo, se je londonski pacient relativno dobro odzval na njegovo presaditev. Kljub temu, da je zbolel za blagim primerom bolezni cepiva proti gostitelju, pri kateri celice darovalke napadajo gostiteljske celice, je imel nekaj hudih stranskih učinkov.
Toda Brown, znan tudi kot "berlinski bolnik", je komaj preživel svoje zdravljenje: Kot piše Gizmodo Ed Cara, je bil ostri režim vključeval tako sevalno in kemoterapijo kot tudi drugo presaditev za zdravljenje relapsirajoče levkemije. V nekem trenutku, dodaja Mandavilli, so zdravniki Brown celo postavili v inducirano komo. Še vedno pa skoraj 12 let po začetnem postopku leta 2007 ostaja brez virusa HIV.
V desetletju ali več med zgodbami o uspehu bolnikov v Berlinu in Londonu so raziskovalci poskušali - in niso uspeli - ponoviti rezultatov Brownove presaditve. Ob objavi možnih razlag za te neuspešne poskuse Post 's Johnson pravi, da se presaditve matičnih celic pogosto uporabljajo kot zadnja možnost, in to samo v primerih, ko je prisotno klinično vprašanje, kot je rak. Težko je najti donatorje, ki nosijo mutirani gen CCR5; Po navedbah Mandavillija iz Timesa evropski konzorcij IciStem vzdržuje bazo podatkov o približno 22.000 takih posameznikov. V dobi, ko lahko dnevne tablete nadzirajo virus HIV, je le malo pripravljenih, da se podvržejo razmeroma tveganim postopkom.
Med majhno skupino HIV-pozitivnih bolnikov z rakom, ki so se dogovorili za presaditve, podobne Brownu, jih je nekaj umrlo zaradi osnovnega raka ali zapletov, povezanih z zdravljenjem. Za druge tehnika preprosto ni delovala, zaradi česar so nekateri spraševali, ali je bil uspeh berlinskega pacienta preprosto anomalija.
Novi primer v Londonu kaže, da Brownovo okrevanje ni bilo enkratna aberacija. Toda kot Anthony Fauci, direktor Nacionalnega inštituta za alergije in nalezljive bolezni, Mandavilli vpraša: "To je bilo storjeno s Timothyjem Rayom Brownom, zdaj pa je tu še en primer - v redu, torej kaj zdaj? Kje greva s tem? "
Ena pot, ki jo je vredno raziskati, je genska terapija. Če bodo raziskovalci našli način za enostavno manipulacijo s CCR5, bi morda z urejanjem genov CRISPR odprli pot bolnikom z virusom HIV, da vstopijo v remisijo, ne da bi jim prišlo do invazivnih presaditev. Še vedno pa bo za izpopolnjevanje tako naprednih terapij potrebnih let. (Tehnologija je tudi sporna, kar dokazuje javno zaskrbljenost zaradi nedavne trditve kitajskega genetika, da je odstranil par genov CCR5 dvojčkov.) Prav tako je treba opozoriti, da je CCR5 sposoben rešiti samo en sev virusa HIV, drugi oblik, ki so ga poimenovali X4, uporablja ločen protein CXCR4 za napad na gostiteljsko telo.
Za zdaj, poroča AP Johnson, raziskovalci IciStem svojo pozornost usmerjajo na 45 HIV pozitivnih bolnikov z rakom, ki so jim ali bodo predvidoma presadili matične celice. En posameznik po zdravljenju več mesecev ni pokazal znakov virusa HIV, vendar je še prezgodaj, če bi lahko povedali, ali je tako kot londonski bolnik v dolgotrajni remisiji.
Ne glede na rezultate teh 45 postopkov Fauci pove za Time 's Park, da presaditve kostnega mozga "absolutno niso" izvedljiva možnost zdravljenja za veliko večino bolnikov z virusom HIV.
"Presaditve kostnega mozga so tvegane, " sklene Fauci. "Veliko raje bi pil eno tabletko na dan z razmeroma malo strupenosti kot tvegal presaditev kostnega mozga, zato mi ni treba jemati ene tabletke na dan."
