Drobni koščki plastike, ki v dolžino merijo manj kot pet milimetrov - ali približno velikost sezamovega semena - so postali skoraj vseprisotna prisotnost v našem svetu. Znanstveniki so našli delce, bolj znane kot mikroplastika, povsod od oceanov, zraka za dovajanje vode iz vode in steklenic, pa tudi piva in namizne soli. Toda nova pilotna študija, podrobno opisana na včerajšnjem zasedanju Združene evropske gastroenterologije, na seznam doda nekoliko presenetljivo skrivališče: človeški stolček.
Wired 's Robbie Gonzalez poroča, da je ekipa avstrijskih raziskovalcev pod vodstvom Philipa Schwabla, zdravnika-znanstvenika Medicinske univerze na Dunaju, vprašala osem udeležencev iz osmih različnih držav - Avstrije, Italije, Finske, Japonske, Nizozemske, Poljske, Rusije in Združeno kraljestvo - da v enem tednu spremljajo njihovo porabo hrane in na koncu preskusnega okna zagotovijo vzorec blatu.
Nazaj v laboratoriju so znanstveniki pregledali stolček za 10 vrst mikroplastike, vključno s polietilen tereftalatom (PET), ki se običajno uporablja v plastičnih steklenicah in nakupovalnih vrečah, ter polipropilen (PP), ki ga najdemo v pokrovčkih steklenic in vrvi. Na koncu je bilo odkritih devet od 10 sort, na seznamu pa sta bila PET in PP. Vseh osem vzorcev je bilo pozitivnih na plastiko.
Povprečno 20 mikroplastičnih delcev je bilo prisotnih na vsakih 10 gramov izmeta, vendar Inverse 'Emma Betuel ugotavlja, da so bile celotne količine po vsem zemljevidu, pri čemer so bili različni vzorci med 18 in 172 delci na 10 gramov. Mikroplastika, merjena med 50 in 500 mikrometri; za primerjavo: en sam pramen človeških las je debel približno 100 mikrometrov.
Kot piše Laura Parker za National Geographic, dnevniki preskusnih oseb ponujajo temeljit seznam možnih plastičnih krivcev. Od treh moških in petih žensk, starih od 33 do 65 let, sta dva vsak dan žvečila gumi, šest pa je jedlo morske hrano med zadevnim tednom. Vsi so jedli na plastično zavito hrano in pili iz plastičnih steklenic z vodo.
Ampak Schwabl pove Wiredu Gonzalezu, da ni jasno, kateri od teh elementov je pustil plastiko, ki se skriva v stolčku udeležencev. Morski sadeži, plastična embalaža ali celo sledovi namizne soli lahko stojijo za nezaželenim odkritjem.
Potem bi bil lahko krivec v celoti nekaj drugega: Richard Thompson, morski znanstvenik z britanske univerze v Plymouthu, ki ni bil vključen v raziskavo, za National Geographic 's Parker pravi, da je mogoče, da bi delci PET preprosto padli z zaves ali oblačil na krožniki oseb, ki se tiho družijo z okusno morsko hrano, preden se zapeljejo v črevesje. (V začetku tega leta so Thompson in njegovi sodelavci objavili članek, v katerem so primerjali tveganje, ki ga predstavljajo plastična vlakna v zraku, ki pristajajo na hrani med pripravo, in tveganje jesti škotskih školjk, ki so izpostavljene delcem morske plastike. Zanimivo je, da so vlakna v zraku predstavljala večjo nevarnost za človeka preizkusne osebe.)
Inverse 's Betuel ugotavlja, da prisotnost plastike v blatu udeležencev kaže, da se nekateri delci še vedno skrivajo v telesu. Kot pojasnjuje Schwabl, se lahko mikroplastika v črevesju nabere sčasoma, kar povzroči vnetje in lahko vpliva na prenašanje črevesja in imunski sistem. Čeprav učinki mikroplastike na zdravje ljudi še vedno preiskujejo, so prejšnje študije na živalih pokazale, da lahko neokusni delci vplivajo na krvni obtok, limfni sistem in celo jetra.
Po besedah Deutsche Welle je mikroplastika bodisi namerno izdelana (pomislite, da piling perlice opazimo v pilingih za obraz) ali pa izdelek večjih plastičnih predmetov, kot so embalaža ali oblačila za oblačila, sčasoma razpada. Raziskovalci so našli dokaze o mikroplastiki pri živalih po celotni prehranjevalni verigi, vendar so to delci prvič opazili v človeških iztrebkih.
Kljub temu Schwabl pove za National Geographic 's Parker, da ugotovitve ekipe še zdaleč niso dokončne, zlasti zaradi majhne velikosti vzorca pilotne študije.
"Nismo preučili škode, " sklene Schwabl. „Pokazali smo, da je v človeškem blatu mikroplastika. Do zdaj so ljudje verjeli, zdaj pa to vemo. To je pomembno. "
