Živilski odpadki so osupljiva težava. Leta 2010 se je na odlagališčih ZDA zbralo skoraj 133 milijard funtov oziroma nekaj več kot 160 milijard dolarjev hrane.
Sorodne vsebine
- Smeti nas lahko veliko naučijo o živilskih odpadkih
- Ljudje odvajajo celo več sladke vode na Zemlji, kot smo mislili
- Tukaj je, zakaj Američani zapravljajo toliko hrane
- Za zmanjšanje prehranskih odpadkov zagon v San Franciscu prodaja grdo sadje in zelenjavo
"Zapravljanja hrane ni koristno, " pravi Kai Olson-Sawyer, višja analitičarka raziskav in politik pri GRACE Communications Foundation, organizaciji, ki poudarja odnos med hrano, vodo in energetskimi viri. "Dejstvo je, da so živilski odpadki resnično odpadki vsega človeštva vseh vrst."
To je zato, ker ko vržete gnilo jabolko ali plesnivo posodo z ostanki, ne vržete samo hrane, ampak tudi vse vire, ki so bili v njej pripravljeni. "Res je pomembno razumeti, kje in kako rastejo stvari, " pravi Ruth Mathews, izvršna direktorica mreže Water Footprint Network, organizacije, ustanovljene leta 2008 za spodbujanje trajnostne rabe vode.
Voda ima pomembno vlogo pri proizvodnji hrane, zato se hrana zaradi odpadkov iz hrane porabi ogromno. Vsa živila imajo vodni odtis, neposredno in posredno vodo, ki nastane pri proizvodnji določene hrane, čeprav so nekateri odtisi večji od drugih.
Na splošno meso običajno potrebuje največ vode za proizvodnjo, predvsem zaradi količine hrane, ki jo žival potrebuje. Tako na primer vodni odtis govejega mesa vključuje vodo, ki se uporablja za gojenje krme in vzdrževanje kmetije, ter pitno vodo za žival.
Tudi večje živali niso tako učinkovite pri proizvodnji mesa kot manjše živali, kot so piščanci ali purani, zato imajo večje zveri večji vodni odtis. Razmislite o tem: vodni odtis govejega mesa znaša do 1800 galonov na funt - pomislite na 35 kadi standardne velikosti - medtem ko je piščančji vodni odtis približno 519 litrov na funt.
Tudi mandlji imajo velik vodni odtis - za izdelavo kilogramov mandljev je potrebnih več kot 2000 litrov vode - in v zadnjem času so v novicah za svoje vodene načine. Vendar pa ni tako preprosto, kot če upoštevate količino zapravljene hrane.
"Ko hrano zapravimo, je to pogosto posledica tega, kako jo pripravljamo ali kako hitro pokvarimo, " pravi Olson-Sawyerjeva. "Na primer, mandlji se ne pokvarijo tako hitro kot mleko, zato jih zapravimo manj."
Leta 2010 so Američani zapravili 23 odstotkov vsakega kilograma govejega mesa, kar je predstavljalo 400 litrov vode, ki je dobesedno šla v odtok. Na splošno imajo največ sadja, zelenjave in mleka največ potrošniških odpadkov. Tudi v letu 2010 so potrošniki zapravili 25 odstotkov vsakega kilograma jabolk, kar je na koncu prevedlo na 25 litrov zapravljene vode.
Podobno je potrebnih približno 620 litrov vode, da se ustvari ducat jajc, kar pomeni, da vsakič, ko neizkoriščeno jajce odvržemo v smeti, zapravimo približno 50 litrov vode.
Živilski odpadki imajo tudi druge vplive na okolje. "Če vse živilske odpadke odložite v eno državo, bi bil to tretji največji proizvajalec toplogrednih plinov na svetu, " pravi Brian Lipinski, sodelavec v programu za hrano Svetovnega inštituta za hrano. Hrana, ki se razkraja, na odlagališčih sprošča metan, ki je okolju bistveno bolj škodljiv kot ogljikov dioksid.
Vse pa ni izgubljeno. V teku so številna prizadevanja za zmanjšanje izgube hrane na vseh ravneh. Ameriško ministrstvo za kmetijstvo in Agencija za varstvo okolja sta pred kratkim pozvala k 50-odstotnemu zmanjšanju živilskih odpadkov do leta 2030. Medtem je Portland pred nekaj leti sprožil program kompostiranja po vsem mestu, na maloprodajni ravni pa je pred kratkim nastopil nekdanji predsednik Trader Joe odprla trgovino v bližini Bostona, ki prodaja odvečno hrano, ki so jo podarile trgovine po najnižjih cenah.
Tudi preproste spremembe imajo lahko velike učinke. Pred nekaj leti so fakultetne kavarne po ZDA začele brez težav. Če nosite največ dva krožnika, namesto da bi bili pladnji, na katerih so bili vsi, ki jih lahko servirate in lahko pojeste, si je študente prisilil, da razmišljajo o tem, kaj v resnici želijo jesti. Na videz preprosta poteza, za katero se je odločilo več kot 120 šol, je na nekaterih šolah zmanjšala porabo hrane in odpadke za 25 do 30 odstotkov.
Kljub temu so odpadki neizogibni. "Nikoli ne bo kakšnega idealnega ali popolnega načina, da vse to odpravimo, vendar je trenutno precej nejasen, " pravi Olson-Sawyerjeva. Morda bolj zato, ker je v skladu s Svetovnim programom za hrano Združene države "danes na svetu dovolj hrane, da bi se vsi lahko prehranili za zdravo in produktivno življenje."
Na srečo bodo spremembe na kateri koli ravni - bodisi kot dobavitelj, prodajalec na drobno ali potrošnik - pomagale olajšati vpliv živilskih odpadkov na naravne vire. Preprosto povedano, "pomembno je, koliko porabite, " pravi Mathews. "Vseeno je, kaj porabite, še posebej, če se natančno seznanite s tem, kje se proizvaja in kako trajnostna je ta proizvodnja."
