Pred štirimi meseci, ko sem prišel v Sofijo v Bolgarijo, da bi začel dvomesečno kolesarsko turo, sem v svojem hostlu srečal Ukrajinca, imenovanega "Slav". Tako kot jaz je bil tudi navdušen kolesar in kronični pustolovec in je sam gostoval po večjem delu Evrope. Poznal je regije, ceste in gore Bolgarije kot kotičke lastnega dvorišča. Prav tako je pedaliral po celotnem obodu Sredozemskega morja, celo potreboval je spremstvo tenka, ko je prelisičil obalo Alžirije. Slav-jeva najljubša stvar, ki jo je povedal o tej severnoafriški državi, je bila: "Alžirija ni turistična. To je teroristično. "Tako je rekel enkrat na uro.
Slav je živel v hostlu. Kot okoljski in družbeni aktivist je vsak dan sodeloval pri promociji kolesarjenja v Sofiji, glavnem mestu Bolgarije. Vsak četrtek zvečer je pomagal voditi kritično masovno vožnjo s kolesom po ulicah mesta, vsako popoldne pa je vodil turiste na vodenih kolesarskih vožnjah do glavnih mestnih znamenitosti. Pri tem je Slav potegnil majhen dohodek in uspel vzdrževati enega najbolj navdihujočih, svobodomiselnih življenjskih stilov, s katerimi sem se srečal.
Smešno je bilo, da se je zgodil, da je bil ta moški zavzet nasprotnik, kot je rekel, "emancipirane ženske."
"Zakaj mora ženska nadaljevati kariero?" Je dejal Slav, ki je imel 35 let in se je že ločil dvakrat. "Moški je lovec in skrbi za svojo družino. Ženska skrbi za hišo, kuha, čisti, opazuje otroke. Tako je bilo tisoče let. Zakaj bi se zdaj spremenili? "
"Vozite se s kolesom, " sem poudaril. "Starodavni lovci niso. Ali lovite? "
Priznal je, da ne. Zastavil sem mu še eno vprašanje: "Kaj pa če bi ženska želela s teboj kolesariti na turnejo?" Namignil je.
Že dolgo nazaj v Ameriki je kolesarjenje pripomoglo k emancipaciji (žal Slav). Vodja civilnih pravic Susan B. Anthony je to opazila leta 1896, ko je dejala, da je "(kolesarjenje) naredila več za emancipacijo žensk kot karkoli drugega na svetu. Stojim in se veselim vsakič, ko vidim žensko, ki se vozi na kolesu. "In letos sta izšli dve knjigi, v katerih avtorji razpravljata o zgodovinski vlogi kolesa pri krepitvi vloge žensk: Vse o kolesu: Iskanje sreče na dveh kolesih Roberta Penna in Kolesa sprememb: Kako ženske vozijo kolo na svobodo (z nekaj ravnimi pnevmatikami ob poti) Sue Macy. (Ker nas čaka mrzla, mokra in zimska sezona pustolovščine v fotelju, bom kmalu podrobno pregledala te knjige.)
Danes so bolj navdušene ženske kot kdaj koli prej navdušene kolesarice. V Amsterdamu, New Yorku, San Franciscu, Rimu in naprej so ženske brez zvoka in žvrgolenja po ulicah. Zapeljejo po voznem pasu, združijo se levo za zavijanje, uveljavijo svoje pravice kot potniki, prižgejo utripajoče luči za nočno vožnjo in blaženo obidejo eno od najnegroznejših bolezni družbe: prometni zastoj. Najbolj nevpadljive od teh žensk včasih posnamejo prtljago na svoja kolesa in obiščejo svet. Ko pedalirajo, jih kolo napolni z močjo, duhom in neodvisnostjo.
V Portlandu uspešna kolesarska kultura šteje na tisoče žensk - 31 odstotkov kolesarske populacije po enem nedavnem štetju. Med njimi sta dva ugledna pisatelja in kolesarja, ki še naprej poganja kolesarsko revolucijo: Elly Blue, novinarka z Gristom, ki je napisala izjemno spletno serijo, ki raziskuje družbeno in ekonomsko vrednost koles, ter Ellee Thalheimer, inštruktorica joge in pisateljica, ki ima so se trudili s pedalom in peresom, da bi spodbudili razburljivo in koristno izkušnjo kolesarskih tur.
Zen in umetnost vzdrževanja koles: Thalheimer pritrdi stanovanje s kompozicijo jogija.
To sem se odločil, o čemer sem moral slišati več, zato sem pred kratkim po telefonu govoril s Thalheimerjem, katerega osebno spletno mesto celo navaja: "Kolesarjenje je ena mojih najljubših stvari doslej."
Vprašala sem jo, zakaj.
"Nekaj je v tem, da vse torbe postavite na kolo in se odpeljete ter da ste odprti za vse, kar vam tisti dan prinese cesta, " je dejala. "Nauči te biti odprt za svet na nov način."
Thalheimerjeva prva kolesarska tura je bila severno-južna pacifiška obala, ki jo je pred desetletjem, takoj po fakulteti, vodila s svojim očetom. Zaljubila se je v življenjski slog, brcala v veliko prestavo in od takrat veliko gostovala - v Južni Ameriki, na Karibih, v Evropi in ZDA. Eno njenih najbolj odmevnih potovanj od vseh je bila njena trimesečna solo vožnja po Italiji leta 2008, raziskovalni konec knjižnega projekta za Lonely Planet. Ljubila je narod od severa do juga, Italija je zaslužna za mesto, "kjer sem se naučila, da res obožujem hrano", in se spominja Sampeyreja v Alpah kot enega najlepših krajev, kar jih je kdajkoli videla.
"Običajno ne jočem, ko vidim lepe stvari, a ko sem prišla do vrha prelaza v Sampeyreju, je bil pogled prav noro, " je dejala. "Bilo je tako lepo, da skoraj nisem mogel verjeti."
Morala je priti navzdol in se sčasoma odpravila domov, a Thalheimerjevi deli Oregona skoraj tako navdušujejo. Še posebej ljubi Crater Lake in okoliško državo, pravi: "ampak vzhodni Oregon mi je zares zajel srce. Ljudje so prijazni, kolikor se dobijo, dežela je lepa, z gorami in nekaj res napornih vzponov. "(Thalheimer je zaznamovana z osebnostno lastnostjo, ki je skupna mnogim kolesarjem. Po njenih besedah" rad se počutim izčrpane. ")
Da bi navdušila nad vrlinami svojega domačega stanja, kot je razvidno s kolesa, in spodbudila druge ("ki so morda na ograji zaradi kolesarskih tur, " pravi), naj se sami odpravijo na kolesa in se odpravijo, Thalheimerjeva zdaj zajema vodnik o tem kolesarsko gostovanje v Oregonu, projekt, ki ga raziskuje že leta. Knjiga izide letos spomladi. Na vprašanje, ali sploh noče svetu povedati o svojih najljubših krajih, je odgovorila: "Rada poiščem druge kolesarje, ko potujem. Ko se dva kolesarska turista srečata nekje sredi nikoder, imaš s to osebo nekaj skupnega in se povežeš na način, ki ga v urbanem območju nikoli ne bi mogel. Kakorkoli že, če bi kdaj imeli odročna kolesarska turista v odročnih krajih, mislim, da bi bil svet boljše mesto. "
Milijoni nas se strinjajo. Jaz, in verjetno je tako tudi Slav, ki poje evangelij kolesarskih tur in v Sofiji oblikuje kolesarjem prijazno družbo. To je čudovita melodija, ki jo obkroža - razen dela, v katerem je predvidel, da bi ženske pri komolcu umivalnika globoko v pomivalni vodi. Ni važno, ker so ga mnoge ženske že pustile v prahu.
http://portlandsociety.org/
