Mislim, da večina ljudi zmede redovnic. Jaz sem katoličanka in še vedno mi je poznavanje sestrinstva nerodno - majhni koščki in koščki - da se zaobljubijo vdanosti in poslušnosti, svoje življenje posvetijo molitvi, nošenju navad (in iz zgodb, ki mi jih je mama pripovedovala o svoji katoliški šoli izobrazba - lahko so strogi!).
Ko sem slišal, da v Smithsonianovem centru S. Dillon Ripley gostuje potujoča razstava z naslovom "Ženske in duh: sestre katoliške v Ameriki", sem se zanimal in se odločil, da to preverim. Razstava, ki se je odprla 15. januarja v Mednarodni galeriji, odpira novo dimenzijo katoliškega sestrstva.
Nune, kot je aktivistka za državljanske pravice, Dolores Bundy (c.1970), so bile sila za družbene spremembe. Fotografsko prispevanje oblatenih sester Providence (Feedloader (Klicanje)) Nasproti vsem stereotipnim tipiziranim vrstam so te ženske vodilne v svojih skupnostih, ki so pomagale pri gradnji ameriškega zdravstvenega varstva, izobraževanja in socialnih storitev, vodilne in presenetljivo napredne, v času, ko ženske niso imele volilne pravice. Zbirali so sredstva za gradnjo šol, bolnišnic, sirotišnic in šol, preden bi večina žensk v ZDA lahko zakonito imela v lasti lastnino, pogajala o pogodbah in pridobivala posojila. In v delovno silo so vstopili desetletja prej kot večina žensk. "Niso čakali, da" nekdo drug "opravi delo, ki ga je bilo treba opraviti, " pravi Ellen Dorn, direktorica razstav Mednarodne galerije. "Pravkar so šli v akcijo, ko se je pojavila potreba." Tako kot med državljansko vojno, ko je več kot 600 sester služilo kot medicinske sestre, ali gibanje za državljanske pravice iz šestdesetih let prejšnjega stoletja, ko so sestre hodile na Selmo in z Martinom Lutherjem Kingom, mlajšim. "Žene in duh" jemlje "tihe prispevke" katoliških sester in na koncu nekaj hrupa o njih.
Razstava s pomočjo 70 artefaktov osvetljuje dosežke mnogih sester. Če naštejem le nekaj, je mati Alfred Moses, ki je pomagala razviti kliniko Mayo kot odgovor na grozljiv tornado v Rochesteru v Michiganu leta 1883; Katherine Drexel, ki je leta 1915 ustanovila univerzo Xavier, takrat edino katoliško šolo za Afroameričane; in Carolyn Farrell, sestra, ki je leta 1980 postala županja Dubuqueja v Iowi. Dorn upa, da bodo obiskovalci odvzeli "novo ali obnovljeno spoštovanje in spoštovanje do tega, kar so te ženske storile in še naprej počnejo." "Ženske in duh: sestre katoliške v Ameriki" je odprt do 25. aprila 2010. Od tam se potuje na tri druge lokacije.
