ZDA in Kitajska se razlikujejo na toliko načinov. Izposojamo, posojajo. Radi letimo solo, cenijo svoje vloge v večjih skupinah. Spremljamo podvige ljudi po imenu Snooki, ne poznajo globine Snookiness.
Potem so tu električna kolesa. Kitajska jih ljubi, Amerika, ne toliko. Pravzaprav komajda sploh.
Naj zaženemo številke: Na Kitajskem so lani prodali približno 25 milijonov e-koles; v ZDA je bilo število manj kot 100.000. Po podatkih Pike Research bi se lahko prodaja v ZDA letos povzpela čez 100.000, leta 2018 pa bi lahko dosegla kar 350.000. Vendar bi to vseeno predstavljalo manjši del načrtovane svetovne prodaje v letu 2018, nekaj manj kot 50 milijonov. In na Kitajskem ga ne bi samo osupnil trg, ki bo še vedno predstavljal skoraj 90 odstotkov svetovne prodaje, ampak bo tudi precej manjši od nakupov e-koles v Indiji, Evropi in na Japonskem.
Zakaj so bila e-kolesa tukaj tako zahtevna? Navsezadnje tečejo na bateriji znotraj okvirja, ki ima doseg približno 30 milj s polnim nabojem. So zelo čisti - brez zgorevanja plina - neverjetno učinkoviti in lahko vozijo skoraj tako hitro kot moped, do 20 milj na uro. In lahko poravnajo hribe, zaradi katerih odrasli moški jočejo. Kot je za revijo Outside povedal Steve Roseman, ustanovitelj mreže San Bique Electric Bike Network iz San Francisca, je tako, kot da bi vas "vilinska botra tapkala po rami in vas naredila dvakrat močnejšo."
Ok, cena je tu. Dobro električno kolo se lahko začne pri 1.000 ameriških dolarjih, kar je približno trikrat več od stroškov kakovostnega kolesa; nekateri modeli, kot so tisti, ki jih zdaj uporablja policijska uprava v Los Angelesu, lahko stanejo kar 5000 dolarjev.
Vendar je več kot to. Večja težava je, da ljudje, ki v ZDA najpogosteje uporabljajo električna kolesa, jih nimajo veliko radi. V bistvu vprašajte večino kolesarjev, kaj si mislijo o e-kolesih, in odgovorili vam bodo, da menijo, da je samo en zarez nad Segways na merilniku. Kolo z baterijo? Ali ni to varanje? Ali ni poanta pedala?
Vklopi in igraj
No, ja in ne. Na Kitajskem so zlasti električna kolesa poceni način dela. Fitnes ni velik del enačbe. Lahko pedaliraš, vendar večina Kitajcev ne. Občutek je bil opisan kot nekaj podobnega drsenju po premikajoči se stezi na letališču.
Tudi zunaj Kitajske se e-kolesa bližajo glavnemu toku. Lani jeseni je Hertz v Londonu začel izposojo e-koles. Tudi letos bo v Veliki Britaniji v Bristolu potekalo prvo svetovno prvenstvo na električnem kolesu - primerno navkreber. V Amsterdamu, kjer je pedaliranje na delo tako rutinsko kot jutranja kava, je bilo skoraj vsako od vsakih petih prodanih koles lani na baterije.
V ZDA obstajajo trendi, ki bi lahko zadeve obrnili. Očitna je naraščanje cen plina. Vsakič, ko se spogledujeta s 4 dolarji na galono, se prodaja električnih koles v ZDA krepi. Če dobijo 5 dolarjev, bi lahko udarec postal razcvet. Obstaja tudi stvar staranja Baby Boomerjev in Gen Xers, ki radi vozijo kolesa, vendar ne želijo več opeklin. Zanje je čas drsenja. V resnici je to velik del poslovanja z e-kolesi v Evropi.
Medtem ko manj kot 2 odstotka Američanov kolesari dnevno, ni dvoma, da se število ljudi, ki kolesarijo na delo v ameriških mestih, vsako leto poveča. Ker pa gomile kolesarjev rastejo v krajih, kot sta San Francisco in Seattle, kjer so hribi zunaj brutalnih, pričakujte, da se bo veliko več, da se izognete močnemu pedaliranju in električnemu pogonu.
Posodobitev: Od objave tega dela sem bil med odgovori, ki sem jih prejel
Boris Mordkovich, podjetnik iz green Yorka, ki je sredi tekaške odiseje za promocijo e-koles v ZDA, je iz Milwaukeeja poslal e-poštno sporočilo z naslednjim komentarjem:
"Omenili ste, da je velik problem v ZDA, da jih večina ljudi, ki jih bodo verjetno uporabljali, ne mara. Pravzaprav ni povsem tako. Večina ljudi v ZDA bodisi ne pozna električnih koles ali ima napačne predstave o njih, kar jih zamenja z skuterji, motocikli in vsem vmes. Dokler je tako, ne vidijo koristi v njih. Vendar, ko jim razložimo, kaj je električno kolo in kako dejansko deluje, ali še bolje, da se najprej vozijo na njem, se dojemanje drastično spremeni. "
Baterije niso vključene
Seveda se z neelektričnimi kolesi še vedno dogaja veliko kul stvari. Tu je nekaj najnovejših novosti:
- Lahek dotik: idej, kako kolesarji ponoči narediti vidne, ne manjka, ena bolj domiselnih pa je GLOBARS, v katere so na krmilu zavite plastične cevi, ki vsebujejo LED luči.
- Sijaj s tokom: Kolo z imenom Pulse zagotavlja še bolj eleganten način za varovanje mestnih kolesarjev. Sredina okvirja je prevlečena s foto luminiscentnim prahom, da se sveti v temi.
- Ali je lahko kolo kdaj preveč tanko ?: Primerno poimenovan ThinBike je zasnovan za mestni kolesar z nič prostora za shranjevanje. Odlikuje ga zložljive stopalke in krmilo, ki jih je mogoče zasukati brez premikanja sprednje pnevmatike, kar omogoča, da se kolo skrči z 21 palcev na šest centimetrov.
- Pobiram vibracije lesa: V redu, to ni za vsakogar, ampak zagotovo izgleda kot ena sladka vožnja. To je kolo, ročno izdelano iz pepela, v Španiji, ki zahteva, da si ne upate nositi nogavic, ko se povzpnete na krov. Če pa vaš okus po lesu deluje bolj tropsko, si oglejte kreacijo oblikovalca Craig Calfee, ki je sestavil kolo iz bambusa, vse do žic.
Video bonus: Kako električna kolesa ne bi mogla postati glavna, če jih ima Jay Leno? Pazi, da ga vzame ven.
