Po letu 2025 Golden State morda ne bo več jedrske energije. Ta teden je Pacific Gas & Electric Co. sporočil, da bo edina preostala jedrska elektrarna v državi, elektrarna Diablo Canyon v okrožju San Luis Obispo, upokojena, ko potečejo dovoljenja za obratovanje, poročata Ivan Penn in Samantha Masunaga za Los Angeles Times .
Zgodovina elektrarne je bila od začetka krita s polemiko, ko so leta 1971 odkrili potresno napako, prelom Hosgri, le tri milje od obale.
Zaskrbljenost zaradi občutljivosti elektrarne na potresne dejavnosti se je stopnjevala po nesreči, ki je leta 2011 prizadela jedrsko elektrarno Fukushima Daiichi. Ta jedrska kriza je deloma prispevala k upadu jedrske energije v številnih državah, vključno z ZDA. Zmanjšano povpraševanje po elektriki in poceni cene zemeljskega plina so jedrsko industrijo pripeljali v krize, poroča Diane Cardwell za New York Times .
Državne energetske politike so zagotavljale, da "preprosto ne bo dovolj potrebe, da bi morali voditi vašo jedrsko elektrarno, " je novinarjem povedal izvršni direktor PG & E Anthony Earley.
Trenutno elektrarna Diablo Canyon proizvede približno 2.160 megavatov energije, ki lahko napaja približno 1, 7 milijona domov, poročajo Penn in Masunaga. Energija se uporablja v Srednji in Severni Kaliforniji.
Polemika o obratu se nadaljuje s to novo objavo. Okoljske skupine že dolgo protestirajo proti Diablo Canyonu. (Toda tudi to je imelo polemiko: nesoglasja glede elektrarne so privedla do zloma kluba Sierra in ustanovitve protituklearne skupine Friends of the Earth.) Zdaj je bila odločitev o zaprtju elektrarne izpolnjena z mešanimi reakcijami.
"Jedrske elektrarne so edini trenutni vir električne energije z nizkimi emisijami ogljika, ki ga je mogoče graditi skoraj kjer koli, " piše John Timmer za Ars Technica . "Toda nesreča v Fukušimi je sprožila nekaj pomembnih vprašanj o modrosti postavljanja rastlin kamor koli."
Skrbi, da bo nizkoogljična jedrska energija zamenjana z oblikami proizvodnje toplogrednih plinov, kot je bilo to v drugih državah. Da bi zagotovili nekaj pomisleka, PG&E predlaga, da bi nadoknadili obnovljive vire energije, vključno s sončno in vetrno, ter izboljšali energetsko učinkovitost in skladiščenje. Družba je sodelovala z okoljskimi skupinami, vključno s prijatelji Zemlje, da bi oblikovala predlog, poročila Penn in Masunaga.
Načrt ima tudi nekaj manj kot desetletje, da se uresniči čas, ki bo potreben.
"Ogromnih jedrskih elektrarn, kot je Diablo Canyon, ni mogoče enostavno odnesti v omrežje brez povezave ali jih dvigovati navzgor in navzdol, saj se sistem potrebuje sprememb, " pravi Ralph Cavanagh, ki je vodil energetski program na Svetu za obrambo naravnih virov in je bil vodilni pogajalec sporazum Diablo Canyon, poroča New York Times . "Zaradi tega poslabšanja težava prisili kalifornijski operater omrežja, da ustavi nizkocenovne obnovljive generacije, ki bi jih sicer lahko izkoristili produktivno."
Točno, kako se bo načrt razvil, je še vedno podvrženo spreminjanju predpisov, ekonomskih pomislekov in dejavnikov, kot so potencialni skoki cen zemeljskega plina, poroča Brad Plumer za Vox . Ta poteza je v ozadju, kjer o usodi jedrske energije še vedno poteka razprava.
Toda za boljše ali slabše, vsaj zaenkrat Kalifornija zapušča areno jedrske energije.
