Strah, ki vzbuja ali navdušuje? Za bolj osupljive posnetke pajkov si oglejte našo diaprojekcijo Save a Spider Day. Foto: Thomas Vignaud
Če se bojite pajkov, ste v dobri družbi - vsaj po strani Wikipedije o arahnofobiji, ki navaja Justina Timberlakea, Kim Kardashian in Jessico Simpson, ki delijo stisko. Kakor koli je strah zasut z zvezdami, pa ni posebej utemeljen.
Na primer, eden najbolj zloglasnih pajkov, rjavi zapuščenec, si je zaradi domnevno smrtonosnega ugriza prislužil grozen in neznanski ugled. Zdravniki vrste krivijo vrste za pajkove ugrize, tudi v državah, kjer rjavega zapuščaja ni. Raziskovalci, kot je Rick Vetter s kalifornijske univerze, Riverside neumorno delajo, da bi razčistili ime rjavega zapuščaja in se borili proti "medijsko vodeni hiperboli in napačni, tesnobni javni govorici."
Rjavi zapuščenec ima v boju za zavezo svoje ime le malo zaveznikov. Fotografiral Br-recluse-možakar, iz pristojnosti Wikimedije
Vitter opisuje sebe kot "zelo hlapnega arahnologista, ki je krvavo utrujen od vseh, ki trdijo, da je vsaka majhna znamka na njihovem telesu posledica ugriza rjavega zapuščavca in z versko vnemo verjamejo, da so rjavi zapuščaji del kalifornijske pajkove favne kljub neverjetno prepričljivi dokazi o nasprotnem. "
Tudi tam, kjer je vrsta prisotna, pravi Dan Babbit, varuh žuželk v Prirodoslovnem muzeju Dan Babbitt, "Ljudje ne grizejo pogosto - so zapuščaji, ponavadi se skrivajo."
Ko odrastejo v naravi, Babbitt pravi, da se pajkov ni nikoli bal, ampak da jim zagotovo ni bil zelo všeč, ko je z njimi začel delati v muzeju leta 1998. Potem ko je preživel nekaj časa z njimi, pa je spoštoval njihovo edinstveno lastnosti in celo vrstne osebnosti, kar je po njegovem mnenju vse, kar lahko počnejo vsi ljudje, in kar pomaga tudi pri nacionalnem dnevu Save Spider, ki poteka vsako leto 14. marca.
Vsak dan muzej prikaže devet različnih pajkov, preostalih 40 pa počiva v laboratoriju, kjer se lahko zakopajo in skrijejo in počnejo vse stvari, ki jih morda ne bi videli.
Za občutek obsega je goliath birdeater tarantula z dolarskim računom in vladarjem. Fotografiral uporabnik Flickr Snakecollector, iz pristojnosti Wikimedije.
Pinktoe tarantula lahko pleza, plava in celo leti, nekako. Fotografiral Ron Taylor, iz pristojnosti muzeja Burke
Babbitt pravi, da obiskovalci pogosto iščejo zelo zlorabljenega rjavega zapuščaja in črno vdovo. Nato opazijo množico množic, tarantule Goliath, ki jedo ptice, katerih telo lahko napolni dlan in katere noge se lahko raztezajo do 12 centimetrov. Vrsta je dobila ime po viktorijanskem raziskovalcu, ki je bil priča, da je jedel kolibri v deževnih gozdovih Južne Amerike.
Babbittova osebna najljubša je pinktoe tarantula, južnoameriška pajka z rožnatimi nogami, ki daje vtis sveže pobarvanih nohtov. Ker pajek pinktoe prihaja iz deževnega gozda, je eden redkih tarantulov, ki lahko plezajo na drevesa, preživijo padce in celo plavajo. Kjer bi druge tarantule ubil s kapljico le nekaj metrov, lahko ti pajki "v bistvu padajo" s krošnje.
Poleg svojih skritih talentov pajki človeku na nekatere presenetljive načine nudijo tudi koristi. Njihov strup je bil uporabljen v raziskavah za nova zdravila, njihovi super močni spleti (unča na unčo močnejši od jekla) pomagajo oblikovalcem, da zasnujejo novo industrijsko tehnologijo in so celo navdihnili umetniška dela in izdelke za oblačila.
Še vedno se odkrivajo novi pajki, denimo, ko so spelunkerji v južnem Oregonu našli neznano družino, odkar so jo poimenovali Trogloraptor ali jamske roparje. Strokovnjak za taksonomijo in pajke ter pridruženi direktor znanosti za naravoslovni muzej John Coddington je za Associated Press povedal, da je bila ugotovitev edinstvena: "Sprehoditi se po gozdu in najti primer starodavne rodovine, ki je še nihče ni videl, je poseben."
Še vedno smo daleč od tega, da se rešimo arahnofobije, vendar Babbitt verjame, da se izboljšujemo "Mislim, da obstaja možnost za pajke, vendar je težka, veliko jih je strah." Vsakokrat pravi, da nova skupina obiskovalci se v kletki tarantule množijo na enem od trikratnih krmil, ki so potekali od torka do nedelje v muzejskem živalskem vrtu, zato se odlikujejo z novim priznanjem za to bitje in njegove sorodnike.
"Še vedno niso največji ljubitelji tarantulov, vendar vsaj začnejo postavljati vprašanja o njih in ne želijo, da bi jih takoj razbili ali zbežali pred njimi."
In za več zabave s pajki:
Oglejte si diaprojekcijo privlačnih pajkov z vsega sveta.
Oglejte si, kako en fotograf zaklepa oči (vsi) s pajki.
Oglejte si tridimenzionalno upodabljanje pajka, ki je živel pred 300 milijoni let.
Ugotovite, zakaj bi urbanizacija lahko presegala pajke.
