Če bi kazali na najbolj čudovit izdelek, ki brca v vaši shrambi, bi to bil vaš hlebček kruha? Gre za eno najbolj mondenimi jedilnimi jedmi, a kot kaže Aaron Bobrow-Strain v svoji knjigi Beli kruh: Družbena zgodovina prodanega hleba, je nizka štruca toliko več kot seštevek njenih preprostih delov. V ameriški kulturi je kruh statusni simbol, knjiga pa podaja očarljiv pogled na to, kako se je beli kruh, kupljen v trgovini, dvignil in se uveljavil. Knjiga odgovarja tudi na veliko vprašanje: Zakaj imamo predhodno narezan kruh in zakaj je bilo največ, če smo posegali po trgovinah z živili?
Da bi razumeli narezan kruh, moramo najprej razumeti dramatičen premik navad pri pripravi kruha v Ameriki. Leta 1890 so doma spekli približno 90 odstotkov kruha, toda do leta 1930 so tovarne uzurpirale domači pekar. Glede na to, da je bilo pripravljanje kruha že tisočletja del domačega življenja, je to precej hitra sprememba. Američani so se v začetku 20. stoletja močno ukvarjali s čistostjo svoje preskrbe s hrano. V primeru kruha je bilo ročno gnetenje nenadoma videti kot možen vir kontaminacije, na kvasovke - tiste mistične, mikroskopske organizme, ki povzročajo vzhajanje testa -, smo gledali s sumom. "Kruh naraste, če se okuži s kvasnimi kalčki, ker se je na milijone teh malih črvov rodilo in umrlo, " je Eugene Christian zapisal v svoji knjigi iz leta 1904 Raw Foods and How to Use Them . "In iz njihovih mrtvih in propadajočih teles se dviga plin prav tako kot iz mrtvega telesa prašiča katere koli druge živali." Takšne slike komaj želijo, da bi kdo želel poslovati z lokalnim pekom.
Rezan kruh. Vljudnost slik uporabnika Flickr MikeNeilson.
Masovno pridelan kruh se je na drugi strani zdel varen. Izdelana je bila v sijočih tovarnah, mehansko mešanih, vladnih reguliranih. Posamezno je bilo zavito. Bil je produkt moderne znanosti, ki ni pustil ničesar naključju. Prav tako je bilo priročno, da smo ženske prihranile ure v kuhinji, da bi pripravile vsakodnevno sponko. Tovarniški hlebci so imeli tudi privlačno, racionalizirano estetiko, ki ni bila kos "grdim" nepravilnostim domačega kruha. Američani so se hranili s tovarniškim kruhom, ker so se krušna podjetja lahko prehranila s strahom potrošnikov.
A tudi tovarniški kruh je bil neverjetno mehak. Potrošniki so bili ob nakupu predhodno zavitega kruha prisiljeni ocenjevati izdelek v smislu senzoričnega pomanjkanja - poleg nemogoče je učinkovito videti, dotikati in vonjati kruh skozi ovoj. "Mehkoba", piše Borrow-Strain, "je postala sveženj strank za svežino, in pametni znanstveniki pekarne so se obrnili na inženiring še bolj stisljivih hlebcev. Zaradi prizadevanja za mehkejši kruh so opazovalci industrije opazili, da sodobnih hlebcev doma skoraj ni mogoče lepo rezati. "Rešitev je morala biti mehansko rezanje.
Tovarniško rezan kruh se je rodil 6. julija 1928 v Missouri's Chillicothe Peking Company. Medtem ko bi trgovci na prodajnem mestu rezali kruh, je bila ideja o narezanem kruhu novost. "Gospodinja lahko izkusi vznemirjenje užitka, ko prvič vidi hlebček tega kruha z vsako rezino natančno sopotnico svojih kolegov, " je rekel novinar o rezancu kruha. "Tako čiste in natančne so rezine in tako vsekakor boljše, kot bi jih kdo lahko rezal ročno z nožem za kruh, da človek v hipu spozna, da je tu izpopolnjevanje, ki bo dobilo srčno in stalno dobrodošlico." Pekarna se je povečala za 2000 odstotkov pri prodaji in mehansko rezanje je hitro preplavilo narod. Z Američani, ki so se vsi čudili mehanskim časom, je bil rezan kruh svetilnik neverjetnih stvari, ki jih utegne imeti prihodnost. Vsaj to je bila miselnost. "Tehnologija, " pravi Bobrow-Strain, "bi spodbudila dobro družbo z osvajanjem in krojenjem šibke narave preskrbe s hrano."
