Za levičarje sveta življenje ni enostavno. Skozi večino zgodovine so množične stigme, pripete na levičarstvo, pomenile, da so bile izločene kot vse od nečistega do čarovnic. V srednjeveških časih je bilo pisanje z levo roko zanesljiv način, kako biti obtožen, da ga je obsedel hudič; navsezadnje se je mislilo, da je sam hudič levičar. Svet je postopoma bolj sprejemal levičarje, vendar je še vedno nekaj nespornih izboklin, povezanih z levo usmerjenostjo: pisalne mize in spiralni zvezki predstavljajo stalen boj, škarje so vsekakor nemogoče uporabiti in - po nekaterih raziskavah - pričakovana življenjska doba je lahko nižja kot pri desničarjih.
Zaradi naklonjenosti človeštva do levičarjev je toliko bolj krivično, da se levičarji tako rodijo. Pravzaprav znanstveniki že leta ugibajo, da bi en sam gen lahko nadzoroval prednostno levo-desno pri ljudeh. Na žalost niso mogli natančno določiti, kje lahko leži gen.
Zdaj je v prispevku, objavljenem danes v PLOS Genetics, skupina raziskovalcev identificirala mrežo genov, ki se nanašajo na rokovanje pri ljudeh. Še več, to prednost so povezali z razvojem asimetrije v telesu in možganih.
V prejšnjih študijah so raziskovalci opazili, da imajo pacienti z disleksijo korelacijo med genom PCSK6 in gibljivostjo. Ker ima vsak gen dve kopiji (znani kot aleli), ima vsak gen dve možnosti za mutacijo; V raziskavah so ugotovili, da imajo disleksični bolniki z večjo odstopanjo PCSK6 - kar pomeni, da sta mu ena ali oba alela PSCK6 mutirala - večja verjetnost je, da bosta desničarji.
Raziskovalna skupina se je to zdela posebej zanimiva, saj so vedeli, da je PCSK6 gen, ki je neposredno povezan z razvojem levo-desne asimetrije v telesu. Niso bili prepričani, zakaj bi se to pokazalo samo pri disleksičnih bolnikih, saj disleksija in prizadetost nista povezani. Tako je skupina razširila študijo in vključila več kot 2600 ljudi, ki nimajo disleksije.
Študija je pokazala, da PCSK6 ne vpliva sam na vpliv na sposobnost pri splošni populaciji. Ostali geni, odgovorni tudi za ustvarjanje levo-desne asimetrije v telesu, so bili močno povezani z ročnostjo. Tako kot PCSK6 je tudi učinek teh genov na rokovanje odvisen od tega, koliko mutacij imajo aleli. Vsak gen ima potencial za mutacijo - več mutacij, ki jih ima oseba v kateri koli smeri (proti desni ali levi roki), večja je verjetnost, da bo to roko uporabil kot svojo prevladujočo roko, ali tako raziskovalci razmišljajo.
Hipoteza je logičen odgovor na ključno vprašanje: Če je prizadetost genetska in če je desničarstvo tako prevladujoča lastnost, zakaj je levičarstvo izpuščeno iz genetskega bazena? V resnici raziskave kažejo, da bi bila lahko prizadetost bolj subtilna kot enostavne "prevladujoče" ali "recesivne" lastnosti - celo množica genov bi lahko igrala pomembno vlogo.
Še posebej vznemirljivo je, da se vsi ti geni nanašajo na razvoj levo-desne asimetrije v telesu in možganih, kar ustvarja močan primer za povezanost med razvojem te simetrije in razvojem gibljivosti. Motnje katerega koli od teh genov bi lahko povzročilo resno fizično asimetrijo, kot je situs inversus, stanje, pri katerem so telesni organi obrnjeni (na primer srce na desni strani telesa). Pri miših je motnja PCSK6 povzročila resno nenormalno pozicioniranje organov v njihovih telesih.
Če je fizična asimetrija povezana z gibljivostjo, bi morali ljudje s situs inversusom dati prednost eni roki pogosteje kot tistemu, kar bi našli v splošni populaciji. Študije kažejo, da to ni tako - posamezniki s tem stanjem zrcalijo razcepljenost splošne populacije - zaradi česar raziskovalci zagovarjajo stališče, da čeprav ti geni zagotovo vplivajo na gibljivost, v telesu obstajajo še drugi mehanizmi, ki kompenzirajo prenosljivost v primeru večjih fizioloških asimetrij.
Tudi druge živali, kot so polarni medvedi ali šimpanzi, imajo rokovanje - znano je, da šimpanzi rabijo eno roko do druge, kadar uporabljajo orodje ali iščejo hrano, vendar se razkorak med populacijo giblje okoli 50/50. Ljudje so edina vrsta, ki v eni ali drugi strani kaže resnično pristranskost: razcep 90/10 desno / levo po celotni populaciji.
Ena prevladujoča hipoteza za to pristranskost se nanaša na drugo izrazito človekovo lastnost: jezikovno sposobnost. Jezikovna sposobnost je razdeljena na različne možganske poloble, podobno kot ročnost, kar kaže na to, da se je gibljivost delila skupaj z jezikovno zmožnostjo. V večini so deli možganov, ki upravljajo jezik, prisotni na levi strani možganov - ti ljudje so ponavadi desničarji. Le redki, ki imajo jezikovne spretnosti usmerjene v desno stran možganov, so ponavadi levičarji.
Vendar pa William Brandler, doktorski študent na univerzi Oxford in glavni avtor prispevka, ni prepričan, da ima ta teorija veliko zalog, saj povezave med jezikom in pokritostjo v raziskavah še niso dobro ugotovljene. Brandlerja bolj zanima učenje, kako se permutacije in kombinacije genetskih mutacij igrajo v človekovo verjetnost, da bodo z desnico. "Če bomo razumeli genetiko sposobnosti, bomo lahko razumeli, kako se je razvijala, " pravi. "Ko bomo dobili popolno sliko o vseh vpletenih genih in kako se med seboj povezujejo z drugimi geni, bomo morda razumeli, kako in zakaj obstaja takšna pristranskost."
In prepričan je, da četudi okoljski dejavniki (na primer nenehno sovraštvo leftiesov do dveh tretjin sveta) pritiskajo na izurjenost, se vsaka osnovna pristranskost vseeno zmanjša na genetiko. "Ljudje mislijo, da gre le za okolje, vendar morate razmišljati, zakaj je sploh prvotna pristranskost in zakaj takšno pristranskost opažate v vseh družbah? Zakaj ni društev, kjer opazite pristranskost na levi strani? "Vpraša Brandler. "Na voljo je genetska komponenta, na stotine različnih genetskih različic, in vsaka vas lahko potisne tako ali drugače, in to je vrsta variacije, skupaj z okoljem, v katerem ste, in pritiski, ki delujejo na vas, kar vplivajo na vašo sposobnost. "
Toda dokler ni mogoče preizkusiti večjega števila prebivalstva - več sto tisoč, po Brandlerjevih ocenah - ni mogoče določiti popolnega genetskega zemljevida, kaj nadzoruje sposobnost in zakaj naša populacija ni enakomerno razdeljena med pravice in levice. "Pred uresničitvijo bo minilo nekaj časa, vendar se bo zgodilo, " pravi Brandler. "V genetiki je prišlo do celotne revolucije, tako da bomo čez nekaj let zares začeli razumeti genetsko osnovo zapletenih lastnosti."
