Ko imate v kuhinji ščurke, ko se poskimate nad posodo, se povzpnete na desko za rezanje, zdrsnete v razpoke okoli umivalnika, je edina stvar, ki jo želite na svetu, da so mrtvi. Tudi vi se ne počutite slabo, če jih ubijete. Ščurki se nekako zdijo drugače kot miši, rakuni ali netopirji ali vsa ostala mala bitja, ki se radi nastanijo v naših domovih. A so?
Kaj če so ščurki zavestni? Za revijo Aeon Brandon Keim raziskuje etične dileme, s katerimi se soočamo, ko malo bolje pogledamo spoznavanje žuželk. Keim ne pravi, da smo ščurki takšni kot vi in jaz, vendar vseeno predlaga, da so ščurki morda bolj podobni čebelam - ki so se pokazale kot zelo spretni komunikatorji in člani skupnosti - in manj kot ostrostni predniki šestih nog. Keim je povedal, kaj je bilo malo raziskav o spoznanju ščurkov, pravi:
Med vsemi presenetljivimi - zame vseeno - dejstvi, ki so jih Lihoreau, Costa in Rivault podrobno opisali o Blattella germanici (nemški ali majhni ščurki) in Periplaneta Americana (ameriški ali veliki ščurki), ki jih najdemo v kuhinjah in kanalizacijah po vsem svetu, je njihov bogat družabna življenja: o njih si lahko mislimo, da živijo v čredah. Skupine se skupaj odločajo o tem, kako hraniti in zavetišče, in obstajajo dokazi o prefinjeni komunikaciji s pomočjo kemičnih signalov in ne plesov. Kadar se posamezni ščurki hranijo v izolaciji, razvijejo vedenjske motnje; imajo bogate prostorske spomine, ki jih uporabljajo za navigacijo; lahko celo prepoznajo člane skupine na posamezni osnovi. Nekaj raziskovalcev je preučilo njihovo spoznanje, pravi Lihoreau, toda ščurki imajo verjetno čebelarje "primerljive sposobnosti asociativnega učenja, spomina in komunikacije".
O tem, ali imajo ščurki sebe, se je na straneh Ščurki: Ekologija, vedenje in naravna zgodovina (2007), ki so jih napisali William J Bell, Louis M Roth in Christine A Nalepa, zgodil ob sklicevanju na Archy, a priljubljeni ščurki iz risanega filma iz zgodnjega 20. stoletja, ki je dejal: "Izražanje je potreba moje duše." Arhieva vključitev je bila namenjena zabavi, vendar je bilo zrno resnice. Ščurki bi zelo lahko imeli občutek zase in takšen, ki nam morda ni povsem tuj.
Če želite biti bolj intimni s to idejo, kratka zgodba romanopisca Harukija Murakamija "Samsa zaljubljena", ki je bila objavljena prejšnji mesec v New Yorkerju, sprevrže Kafkino Metamorfozo in si predstavlja, kaj se zgodi, ko se je ščurku podobno bitje "zbudilo in odkrilo, da je je doživel metamorfozo in postal Gregor Samsa. "
Več s Smithsonian.com:
Ščurki so se razvili, da bi se izognili našim pastem
Kartonski ščurk je najhitrejši, najbolj grozljiv robot na svetu
Ščurki se držijo različnih sosesk tako kot Newyorčani
