Ker država obeležuje 50. obletnico "Krvave nedelje" - usodnega dne marca 1965, ko so pohod za črno volilno pravico od Selme do Montgomeryja brutalno prekinili državni vojaki in imetje, ki ga je organiziral mestni šerif - mnogi spomnimo se izhodišča pohoda: most Edmunda Pettusa, ki stoji še danes. A veliko manj znana je zgodba o človeku, po katerem je ta znamenitost poimenovana.
Sorodne vsebine
- Te redke fotografije marca Selma vas uvrščajo v debelo zgodovino
Most je bil posvečen maja 1940, več kot tri desetletja po Pettusovi smrti. Poimenovanje mostu po Pettu je bilo več kot le spomin na junaka državljanske vojne. Zgrajen nad reko Alabama, ki je ključna pot za nasad države in gospodarstvo s bombažem med suženjstvom in obnovo, nosi most še posebej simbolično ime.
Pettus je veljal za junaka v svoji rodni državi in posvojil rodno mesto Selme, odvetnika in državnika, ki je služil kot ameriški senator. Vendar je bil tudi okrašeni konfederacijski general in vodja v Alabama Ku Klux Klan.
Takrat je Selma "bila mesto, kjer je bilo ime mest o degradaciji [temnopoltih], " pravi zgodovinar iz Alabame Wayne Flynt. "To je nekakšen osebni opomin, kdo vodi to mesto."
V programski knjigi, ki spominja na predanost, se Pettus spominja kot "odličnega Alabamiana." Ob tej priložnosti je bilo zapisano: "In danes se ime Edmunda Winstona Pettusa znova dviga s tem velikim mostom, da služi Selmi, okrožju Dallas Alabama in ena od velikih avtocest države. "
Torej, ko se je most odprl kot simbol ponosa za polomljeni Jug, ki se je obnavljal desetletja po državljanski vojni, je bil tudi otipljiva povezava z dolgo zgodovino države zasužnjevanja in terorizacije njenih črnih prebivalcev.
"Most je bil poimenovan po njem za delno spominjanje njegove zgodovine, zadrževanje in zapiranje Afroameričanov v prizadevanjih za svobodo po državljanski vojni, " pravi profesor zgodovine univerze v Alabami John Giggie.
Pettus je bil rojen v okrožju Limestone, blizu meje Alabama-Tennessee, 6. julija 1821, najmlajši od devetih otrok. Njegov oče je bil bogat planitelj, mati pa potomka veterana revolucionarne vojne. Po prehodu državne odvetniške zbornice leta 1842 se je Pettus preselil na jug, da bi odprl odvetniško prakso v Gainesvillu v Alabami. V dveh letih se je Pettus poročil in začel služiti kot lokalni odvetnik.
Odraščala je družina Pettus, ki je ogromno profitirala od gospodarstva globokega juga, je imela v lasti sužnje in proizvodnjo bombaža. Toda njegova podpora Konfederaciji je bila spodbuda Pettusa v belo nadvlado in ne čista ekonomija. Okrožje Limestone se, tako kot drugi deli severne Alabame, ni zavzemalo za odcepitev.
Pettus pa ni moški svoje regije, je dejal Flynt.
"Njegov fanatizem temelji na nekakšni pro-suženjski veri, da njegove civilizacije ni mogoče vzdrževati brez suženjstva, " pravi Flynt. "Živi na območju, polnem ljudi, ki nasprotujejo odcepitvi. Gre proti žitu. Ni nerad pragmatik, pripeljan v odcepitev, da bi šel skupaj z ljudmi. Pravi vernik je. "
"V obdobju preddverja je bil živ simbol zakonov in običajev ter prepričanj o suženjstvu." Pravi Giggie. Pettus je živel nedaleč od Selme, ko so ga ugledni secesionisti rekrutirali za voditelja v njihovem gibanju.
Pettus je bil v mesecih pred začetkom državljanske vojne del okolice, ki je zaprosila za starejšega brata Johna, takratnega guvernerja Mississippija, da bi prepričala državo, da zapusti Unijo in se pridruži konfederaciji.
Pettus se je hitro dvignil skozi vrsto: do leta 1863 so ga povišali v brigadnega generala in ga postavili za pet Alabamanskih polkov. Pettusa so ujeli v Vicksburgu - kjer je bil njegov "drznost in pogum" opisan kot "legendaren" - in služil v bitkah na goro Lookout v Tennesseeju in goro Kennesaw v Gruziji. Trikratni vojni ujetnik (enkrat je pobegnil in bil dvakrat v menjavi zapornikov), bil je hudo ranjen nekaj dni pred predajo konfederacije.
Primeri njegovega strastnega vodstva preživijo. Pettus je v izjavi svojim četam 28. aprila 1865, tri tedne po tem, ko se je Robert E. Lee predal v sodni hiši Appomattox, izjavil:
Zdaj zvesto služite svoji državi več kot tri leta. Na številnih trdih področjih je bila dokazana vaša odločnost in hrabrost ... Zdaj vas čaka novo sojenje. Vojna sreča vas je postavila zapornike ... Vaša hrabrost in dobro ravnanje sta mi v največjem veselju in ponosu; in zanesljivo pričakujemo, da se bo ugled tega ukaza še vedno ohranil v tem novem sojenju!
Čeprav se drugi lahko zapuščajo in sramotijo, in njihovi sorodniki, bodimo skupaj in spoštujmo ukaze! Na ta način najbolje prispevamo k naši varnosti in udobju; in ohraniti naše lastnosti (sic) neokrnjene.
Naj bo naš moto: "Naučimo svojo dolžnost v Bogu."
Po vojni se je Pettus naselil v Selmi, kraljevskem mestu Črnega pasu - eni najbogatejših regij v Ameriki v tistem času zaradi proizvodnje bombaža. V Selmo prihaja kot vojni junak in tako kot mnogi drugi uspešni planšarji je prišel najprej kot odvetnik, denar, pridobljen iz njegove prakse, je uporabil za nakup kmetijskih zemljišč.
V obdobju obnove, ko so črni Ku Klux Klan terorizirali črnci - zdaj svobodni in večina prebivalstva v Alabami in na večjem delu Črnega pasu -, je bilo zastraševanje z nasiljem veliko. V zadnjem delu 19. stoletja je Alabama vodil narod v linčih in okrožje Dallas - kjer se nahaja Selma - ni bilo nobena izjema.
In ali je Pettus v nasilju sodeloval neposredno ali ne, ni znano, zagotovo pa temu ne bi nasprotoval, je dejal Flynt.
"Bil bi zelo presenečen, če bi človek njegovega družbenega položaja dejansko izstopil s puškami in maskami, toda dejstvo, da je vedel, kaj se dogaja, je skoraj neizogibno, " je dejal Flynt. "Edmunda Pettusa v resnici ne moremo izključiti odgovornosti iz nasilja. Pomaga ga organizirati, pomaga ga zaščititi in ne želi preganjati nikogar, ki je to storil. "
"Pettus je za bele državljane Alabame postal v desetletjih po državljanski vojni živo pričevanje moči belcev, da so sestavljali družbo po vzoru suženjske družbe, " pravi Giggie.
Pettus je bil več kot dve desetletji predsednik državne delegacije v Demokratični nacionalni konvenciji, v zadnjem letu obnove pa je bil veliki zmaj Alabanskega klana.
"Beli sadilniki so izgubili nadzor nad to družbo, " je dejal Flynt. „Konzervativna demokratična stranka je poskušala obnoviti stari red, odvzeti črnci črnino in ustvariti služilno delovno silo. Konzervativna demokratična stranka in Ku Klux Klan sta bila kot roka in rokavice. "
Leta 1896 je Pettus v starosti 75 let kandidiral za ameriški senat kot demokrat in zmagal ter premagal sedanjega Jamesa L. Pugha. Njegova kampanja se je opirala na njegove uspehe pri organiziranju in popularizaciji Alabalskega klana in na ostro nasprotovanje ustavnim amandmajem po državljanski vojni, ki so nekdanje sužnje povzdignili v status svobodnih državljanov.
Po izvolitvi je Selma vrgla sprejem za novo kovani senator. V poročilu o tej priložnosti je en naslov razglasil, da je Pettus "prejet s puščajočimi puškami in škrlatnimi piščalmi vseh naših industrij" in zgodba se je nanašala na generala kot "uglednega državljana Selme."
"To, da je bil izvoljen v državi, dokazuje moč rodovskega konfederata in politični stroj Ku Klux Klan, " je dejal Flynt. "Nominacije niste dobili, če niste imeli podpore belih elit v Črnem pasu."
Ponovno je bil izvoljen leta 1903 in služboval, dokler ni umrl leta 1907, približno na polovici drugega mandata.
Pettusu je bil v čast cenjen; njegov senatski evlogij je izjavil: "Imel je nadzor nad raznolikimi čustvi in ambicijami duše, filozofski pogled na neuspehe in razočaranja, ki prihajajo do vseh, in obstajal v ozračju nad nivojem zavisti, ljubosumja in sovraštva do samega življenja. . Taki moški so redki in dragi stari senator Pettus je bil viden tip tega razreda. "
Hitro naprej 33 let in v Selmi se odpira most z imenom Pettus, kar je presenetljiv primer rasne prepire v Alabami. V programu posvečevanja mostu so mestni voditelji ta dan poimenovali "veliko več kot odprtje novega mostu." Namesto tega so pojasnili: "Ta priložnost je še ena epoha v rasti in napredovanju okrožja Dallas ... Novi most je odgovor na" Marš napredka. "" Tako kot so opice napredovale na Homo sapiens, je mesto Pettusov most videl kot znak lastnega nastanka v novo, ponosno prihodnost.
Z nekaj ironije bi most postal simbol zaostanka in nazadovanja Juga na enakost državljanskih pravic.
Most Edmunda Pettusa je skorajda zasnoval eno najbolj neizbrisnih podob terorja Jima Crow South. Velečasni Martin Luther King, mlajši, Alabama ni bil tuj - saj je leta 1955 v Montgomeryju in v Birminghamu leta 1963 vodil kampanje za državljanske pravice - za osrednji boj za volilno pravico izbral Selmo, saj je bila predstavnica mnogih mest globokem jugu, kjer so bili večino prebivalstva Afroameričani, vendar manjšina registriranih volivcev. Mestni šerif Jim Clark je kralju priskrbel folijo, za razliko od Birminghamovega bika Connorja; Kingova strategija je bila vabiti Clarka v spopad, ki bi pritegnil pozornost nacionalnih medijev in postavil pozornost na to vprašanje. Most je bil nenamerna, a ikonična postavitev.
"Kar je bilo vse do petdesetih let prejšnjega stoletja most, ki je južno sedanjost povezal z južno preteklostjo, se po tem pohodu preuredi, " pravi Giggie. "Kri, ki so jo prolili tisti protestniki, je zelo potrdila pomen tega mostu. Postane manj simbol južne preteklosti in simbol upanja za njeno prihodnost. "
Danes je gibanje za preimenovanje mostu. Od sobote je peticija Change.org, naslovljena na službo Nacionalnega parka, župana Selme in guvernerja Alabame, dosegla 40.000 podpisov od cilja 200.000 podpisnikov.
Medtem ko most zagotovo ni edina južna znamenitost, ki se v tej državi spominja grdega madeža rasizma, je med najpomembnejšimi - ki izvira iz njega in je še posebej pomemben njegov razvoj, pojasnjuje profesor zgodovine Univerze v Connecticutu in Newyorška sodelavka Jelani Cobb.
"Lahko bi si mislili, da bi ljudje v retoriki o državljanskih pravicah govorili o tem, kaj pomeni povračilo tega mostu, " pravi Cobb, čigar družina ima korenine Alabame, ki pa ni poznal zgodovine mostu.
"Če se most tako močno poistoveti s črno borbo za svobodo, bi morali razumeti, koliko gre za reklamacijo. Ljudje morajo to vedeti. "
"Bili smo v procesu spreminjanja zgodovine Juga, " pravi Andrew Young, eden od voditeljev gibanja za državljanske pravice, ki je marširal v Selmi. Navdušujoča je ponovitev komentarjev, ki jih je dal most.
Toda ko so mu rekli: "Veliko ljudi sploh ne ve, kdo je bil Edmund Pettus, " je Young odgovoril: "Tudi jaz ne."
Young je Pettusovo življenjepis nakazal odlično: "Številke."
Hvala Norwoodu Kerrju iz oddelka za arhiv in zgodovino v Alabami za raziskovalno pomoč.
