Nikjer na svetu se segreva tako hitro kot Arktika. Temperature se tam dvigajo dvakrat hitreje kot ostali na svetu. Permafrost in morski led se topita, izviri pa prihajajo prej.
Sorodne vsebine
- Taljenje arktičnega ledu lahko za nekatere pomeni hitrejši internet
Kot odziv na te nove pogoje se živali začnejo spreminjati. In nekatere izmed njih, ki so jih ugotovili raziskovalci, so se zmanjšale. Nekateri znanstveniki so menili, da je to morda prilagajanje toplejšemu svetu; manjša telesa imajo večje razmerje med površino in prostornino in bi morala bolje odvajati toploto. Toda zdaj je nova študija, objavljena v Science, ugotovila, da pri pticah rdečih vozlov to ne drži. Zmanjšanje manjšega števila škodi pticam za preživetje in to lahko celo vpliva na pomemben ekosistem, ki je oddaljen pol sveta.
Rdeči vozli podvrste Calidris canutus canutus poleti in gnezdijo na skrajnem severu Rusije na polotoku Taimyr in pozimi ob obali zahodne Afrike. Potovanje med dvema domoma opravita v dveh 2500 kilometrih dolgih poletih, ki trajata več dni, s postankom na Nizozemskem vmes.
Ekolog Jan van Gils z nizozemskega inštituta za raziskave morja NIOZ in univerze v Utrechtu ter njegovi kolegi že 33 let preučujejo te ptice. "Sorazmerno enostavno je preučiti vrste, " pravi, deloma tudi zato, ker se ptice zlahka vzgajajo v ujetništvu. "Lahko se resnično ukrotijo in začnejo jesti iz rok."
Van Gils in njegova ekipa so med svojim raziskovanjem ugotovili, da se na polotoku, kjer poletijo rdeči vozli, že prej in prej pojavlja talil sneg. Nekatera leta je prišla pravočasno, nekatera leta res zgodaj, druga pa nekoliko pozno. Toda v povprečju je sneženje in pomlad napredoval za pol dneva na leto.
Te prejšnje snežne mete vplivajo na rdeče vozle. V treh desetletjih so raziskovalci ujeli in izmerili skoraj 2000 ptic, ko so na poti proti jugu leteli skozi Poljsko. V letih, ko je sneg stopil posebej zgodaj, so bile ptice manjše in imajo krajše račune.
"Mislimo, da je to, kar se dogaja, trofična neusklajenost, " pravi van Gils. Ptice zapuščajo trope in letijo proti severu proti Rusiji, brez pojma, kakšno je vreme tam. Ptiči naj bi prišli, da bi lahko odložili svoja jajca in si izvalili kokoši, ko bo na voljo veliko živali členonožcev, ki bodo nahranili svoje mladiče.
Kljub temu, da se rdeči vozli pojavljajo nekoliko prej vsako leto, napredujejo po datumu prihoda le za četrtino dneva na leto - premalo, da bi lahko sledili snežni tali. In v letih, ko sneg stopi zgodaj, členonožci dosežejo vrhunec, preden jih ptice potrebujejo, piščanci zamudijo dobro prehranjevanje in odrastejo, da so manjši in imajo krajše račune.
Če je manjši in imeti krajši račun, v Rusiji ni problem, vendar je to v Mavretaniji. Tam se odrasle ptice prehranjujejo s školjkami s tanko lupino, Loripes lucinalis, ki jih pogoltnejo cele in jih nato drobijo v svoje gizde. "Toda ta najljubši plen je tudi zapleten plen, " pravi van Gils. Školjke so zakopane globoko, poleg tega pa so tudi rahlo strupene in pri pticah povzročajo drisko. "Menimo, da se morajo kot mladoletniki fiziološko naučiti ... kako ravnati s tem plenom, " pravi. Toda to učenje se splača, ker druga možnost - prehrana redkih školjk Dosinia isocardia in korenike morske trave - na katero se zanašajo le najmlajše ptice, ni tako obilna ali hranljiva.
Van Gils in njegovi sodelavci so ugotovili, da v svojem prvem letu rdeči vozli s krajšim števcem ne preživijo tako dobro v tropih, najbrž zato, ker ne morejo dostopati do školjk L. lucinalis in se prehranjevati. "Nekaj ptic, ki so nastale na kratkem odbitku, " je dejal van Gils, "vendar je večina ptic, ki so preživele [ptice], dolgohrane ptice." v Afriki je ekipa našla.
Manjši ali manj rdeči vozli bi lahko na nekaj načinov vplivali na njihov zimski habitat, van Gils ugiba. Rdeči vozli v Mavretaniji živijo med morskimi travami, ki tvorijo osnovo ključnega obalnega ekosistema, ki zagotavlja hrano in zatočišče raznolikim vrstam organizmov. Motenje ali spreminjanje tega, kar jedo rdeči vozli ali manj ptic naokoli, lahko negativno vpliva na morske trave. "Res je drugačen, revnejši sistem brez morske trave, " pravi.
"Ti rezultati kažejo, da globalno segrevanje na nepričakovane načine vpliva na življenje, " v priloženem komentarju pišeta Martin Wikelski z Instituta Max Planck za ornitologijo in Grigori Tertitski z Ruske akademije znanosti.
Težko je natančno povedati, kaj se dogaja s krajšimi pticami, ki so izginili, ugotavljata Wikelski in Tertitski. Študija van Gilsa in njegovih sodelavcev predvideva, da večina rdečih vozlov, ki se pojavljajo tam, kjer se pričakuje, umrl. In mogoče je, da so nekatere od teh pogrešanih ptic namesto tega skovale nove poti in ustanovile nove populacije. "Le s sledenjem razvoja in morfologije posameznih ptic v njihovem življenju lahko raziskovalci v celoti razumejo posledice sprememb okolja, ki jih imajo prebivalci, " pišejo. In to je nekaj, kar raziskovalci, čeprav so težki in dolgotrajni, začenjajo.
Toda van Gils opaža, da sta skupaj s svojimi sodelavci opazila podobno "neprilagojenost" podnebnim spremembam pri drugi arktični ptici, bogovski palici. "Prav tako vidimo, da je ta vrsta manjša [in] krajša vrednost, " pravi. Po njegovem mnenju imata dve vrsti podobnih sprememb to morda res "splošen pojav, ki se dogaja pri številnih visokih arktičnih rejcih."
Zanimivo je lahko pomisliti, da je videti, da se živali ali rastline spreminjajo kot odziv na segrevanje temperatur, primer organizmov, ki se prilagajajo novi normalnosti in da bodo te vrste v redu kot odgovor na podnebne spremembe, vendar je to "nevarna hipoteza", pravi van Gils. "Vidimo, da je zmanjševanje dejansko opozorilni signal."
