Bart Taylor se je s svojim odsekom na srednjo šolo podtaknil grozno. Njegovo kožo je dražil formalinski konzervans, ki je uhajal skozi solzo v rokavico, oči so ji zalivale vodo in vonj je bil teden dni razbit. Anatomskega testa ni uspel. Odločen je bil, da je podgana umrla zaradi svoje izobrazbe in da se iz izkušenj v resnici ni veliko naučil.
Le nekaj več kot desetletje pozneje je Taylor, ko je premagal odpor nad dvanajstnikom, profesionalno ločil podgane kot tehnik za nekropsijo medicinskega raziskovalnega inštituta, ko je kupil svoj lasten 3D tiskalnik PrintrBot. Dolgo fasciniran nad možnostmi izdelave doma, je pravkar končal sestavljanje nove ploščice v svojem Srebrnem pomladi v Marylandu. Toda zataknil se je. Kaj bi pravzaprav naredil s tem?
Občutek nepremišljen, je svoji otroški hčerki natisnil igračko s kladivom. To očitno ne bo preseglo v kategorijo "koristnih". Tako se je Taylor za ideje obrnil k svoji ženi Tari Whittle, biologinji za prostoživeče živali. Predlagala mu je, naj natisne resničen model živali.
Kliknilo je. Podgane, žabe, plodni prašiči in druge male živali so standard za osnovne sekcije biologije - vendar ohranjen primerek ni fizične, praktične alternative. Računalniški programi lahko gredo samo tako daleč, da so dobro zastopani. Izginil bi vonj, kemikalije, mrtve živali.
"Lahko natisnemo žival in strukturiramo plasti tako, da se počutijo kot resnično tkivo, in naredimo model, ki bi ga oseba lahko secirala, ne da bi ji bilo kdaj treba nositi rokavice, uporabiti ostra orodja ali ubiti žival, " pravi Taylor.
Tara Whittle, Bart Taylor in njihova hči v delovnem prostoru. (NecropSynth) Prejšnji mesec je par ustanovil startup, ki so ga poimenovali NecropSynth, da bi se dobro zamislil. Verjamejo, da lahko kakovostno znanstveno izobraževanje postanejo dostopnejše, zmanjšajo izpostavljenost študentov škodljivim kemikalijam in po možnosti izločijo uporabo gradiva, ki se jim zdi etično vprašljivo, v znanstvenih laboratorijih.
In ceneje kot vedro podgan. Ker 3D-tiskalniki in plastični filamenti postajajo vseprisotnejši in cenovno dostopnejši, Taylor meni, da bi bilo veliko bolj varčno uporabljati modele, ki jih je mogoče reciklirati. Ocenjuje, da bi vsaka natisnjena podgana lahko stala od 2 do 3 dolarje, v primerjavi s kjerkoli od bioloških dobaviteljev od 8 do 12 dolarjev na podgano. Nacionalno protivivizijsko društvo poroča, da 84 odstotkov učiteljev biologije v predšolskih šolah uporablja sekcijo v učilnici, kar predstavlja približno 6 do 12 milijonov osebkov. Taylor in Whittle svojega prototipa imenujeta SynthDawley, ki prikimava podgani Sprague Dawley, vseprisotni rdečelasi albinski podgana, ki se uporablja v najrazličnejših biomedicinskih študijah.
Njegov trenutni niz tiskalnikov vključuje izvirni enojni tiskalnik PrintrBot - izdelovalec naprave ima zastavljen cilj, da v vsaki šoli v Združenih državah Amerike pridobi vsaj en 3D tiskalnik - kot tudi naprednejši tiskalnik, ki lahko izdeluje predmete iz dveh različnih materiali hkrati. To omogoča izdelavo zapletene anatomije, tako da bi bile med disekcijo lahko narejene "kosti" iz tršega materiala kot na primer okoliška "mišica".
Taylor in Whittle natisneta žilni sistem podgane. (NecropSynth) Taylor in Whittle želita tiskati vaskularne, živčne in prebavne sisteme kot votle kanale, ki bi jih lahko vzgojitelji vbrizgali z barvnim gelom, da bi poudarili te strukture; podgane, pripravljene na ta način pri dobaviteljih, lahko stanejo več kot 25 dolarjev na posamezen primerek.
„Menimo, da je zaradi zmanjšanja stroškov to izobraževanje veliko bolj odprto. Pomaga lahko premostiti vrzel, ki jo ima socialno-ekonomski razred med šolami, ki si ne morejo privoščiti bioloških vzorcev in opreme za sečenje [in tiste, ki zmorejo], "pravi Taylor.
Na spletnem mestu National Maker Faire v Washingtonu, DC, Taylor in Whittle so minuli konec tedna prikazali zgodnjo različico školjke, za katero se upajo uporabiti za telo podgan, in pokazali nekaj shem SketchUp Pro, ki jih imajo za druge dele telesa. Njihov ekstruder z dvojno glavo je pokvaril noč pred Faire, toda med petkovo sejo je bil njihov zaupljiv mali PrintrBot zaposlen s tiskanjem nekaterih žil.
"Vsi so imeli radi našo idejo, " pravi Whittle o povratnih informacijah, ki so jih prejeli od udeležencev Faire. "Vsi so prepoznali vprašanja proračuna in varnosti ter nestandardne modele, ki se uporabljajo v učilnicah."
V medicinskih študijah je treba podgane standardizirati, jih skrbno vzgajati, da so si čim bolj podobni drug drugemu, da lahko študije reproducirajo in preverijo vrstniki. Podgane, ki se uporabljajo za srednješolsko biologijo, niso tako neokrnjene: Živali za seciranje osnovne biologije so lahko moški ali ženska, noseče ali celo bolne. Eden učitelj biologije, ki se je ustavil za mizo NecropSynth, je spomnil na dejstvo, da so imeli njegovi učenci velike težave z identifikacijo notranjosti študijskih žab, ker so jih prenašali s cistami.
"S tem lahko zagotovimo standardiziran model, " pravi Whittlejeva. "Natančno boste vedeli, v kaj gledate."
Mike Burdsall, 30-letni učitelj biologije in predstojnik naravoslovnega oddelka na srednji šoli Danville Community v Danvilleu v državi Indiana, meni, da bi bile sintetične podgane neprecenljiv vir.
"Mnoge šole so zmanjšale sekcije, ki so odlično orodje za učenje, " je Burdsall zapisal v elektronskem sporočilu. "S temi novimi 'podganami' bi več šol lahko delalo seciranja. Študenti se zaradi ugovorov ne bi mogli odpovedati iz laboratorijev. Vendar bi jih moral razstaviti, da bi videli, kako dobro razmnožujejo resnično stvar."
Nekaj ljudi je izrazilo dvom, da se na sintetičnih podganah lahko pravilno secira in da Taylor in Whittle ne želita imeti koristi od svoje zasnove. Načrtujejo, da bodo vse njihove sheme postale brezplačne za javnost, ko bodo dokončno oblikovane - upajmo, da bo prišla zima.
"Malo ljudi preprosto ni moglo verjeti. Tega ne želimo prodati, «se zasmeji Whittle.
Dva sta začela s podgano, saj sta bila najbolj seznanjena z njeno anatomijo. Prodaja gotovih modelov ali širitev njihovih modelov na druge živali je še vedno na oddaljenem obzorju, pravi Taylor.
"Trenutno se želim osredotočiti na oblikovanje, ki dejansko vsebuje črevesje, " dodaja.
