Mary Beard, profesorica klasike na univerzi v Cambridgeu, je znana po svojem odkritem in provokativnem branju zgodovine. Več kot ducat knjig in pogosti članki v časopisih, recenzije knjig, TV dokumentarni filmi in plodni Twitter račun so jo uvrstili med najbolj znane angleške intelektualce. Ta mesec ima novo knjigo SPQR: Zgodovina starodavnega Rima . Z njo smo po e-pošti spregovorili o najbolj zanimivih rimskih likih, najboljših sloganih in presenetljivih zapuščinah, vključno z vrhunskim oblikovanjem stranišč.
Naslov vaše nove knjige je kratica za latinsko besedno zvezo, ki pomeni "Senat in rimski narod." Zakaj ste se odločili za to?
Pred dvema tisočletjema je bil Rim in mesto prepoznavna kratica za mesto in državo. In še vedno je. Vidite "SPQR", nalepljen na sodobne rimske koše za smeti in ulične luči. Gotovo je to ena najdaljših okrajšav, ki jih je svet kdajkoli poznal. (In ima tudi veliko parodij. Kot radi rečejo tudi sami sodobni Rimljani, "sono pazzi Questi romani" - "Ti Rimljani so bonboni."
Katere rimske figure bi najraje povabili k svoji mizi?
Cicero bi bil moja prva izbira. Kljub odličnim romanom Roberta Harrisa ima moderno predstavnico kot strašljivo staro vrtino; vendar so Rimljani menili, da je najbolj duhovit človek doslej. (Ciceronova težava je dejala, da samo ni mogel nehati razbijati gaštev.) Če bi sedel zraven, bi upal na cesarico Livijo - ne verjamem navedbam o njenih zastrupitvenih navadah. In masažni umetnik iz nekega velikega kompleta rimskih kopeli, ki bi zagotovo imel najboljše zgodbe za povedati od vseh.
Kaj bi presenetilo ljudi, ki bi se naučili, prihaja iz starega Rima?
Bili so prvi ljudje na Zahodu, ki so razvrstili sanitarno tehnologijo, čeprav bi se jim zdelo čudno njihovo navdušenje nad "večsedežnimi" kopalnicami, saj bodo vsi šli skupaj.
SPQR: Zgodovina antičnega Rima
V "SPQR" svetovno znana klasičarka Mary Beard pripoveduje o neprimerljivem vzponu civilizacije, ki tudi dva tisoč let pozneje še vedno oblikuje številne naše najbolj temeljne domneve o moči, državljanstvu, odgovornosti, političnem nasilju, imperiju, razkošju in lepoti.
NakupKako je z nečim, kar bi lahko presenetilo ljudi o načinu življenja starih Rimljanov?
Kljub priljubljeni podobi ponavadi niso nosili toge (tisti so bili bolj pradavni ekvivalent tuksa). V katerem koli rimskem mestu najdete ljudi v tunikah, celo hlačah in svetlo obarvanih. Morda pa je moje najljubše "malo znano dejstvo" o rimskem življenju to, da ko so želeli govoriti o velikosti hiše, tega niso storili po površini ali številu sob, temveč po številu ploščic, ki jih je imel streha!
Ali je v času približno tisočletnega obstoja antičnega Rima obdobje, ki bi ga najraje obiskali, in zakaj?
Preden bi napisal SPQR, bi rekel obdobje pod prvim cesarjem Avgustom, ko se je Rim iz opečnega mesta iz opeke spremenil v veliko glavno mesto. Toda ko sem delal knjigo, sem ugotovil, da je precej zamrmljeno četrto stoletje pred našim štetjem obdobje, ko je Rim prenehal biti le nekaj običajnega majhnega kraja v Italiji, in resnično postal "Rim", kot ga poznamo. Zato bi se rad vrnil tja in pokukal, kaj se dogaja.
Imate najljubši rimski slogan?
Ko je zgodovinar Tacit rekel: "Ustvarijo pustovanje in ga imenujejo mir", da bi opisal rimsko osvajanje Britanije, nam je dal stavek, ki je opisal učinke številnih osvajanj skozi stoletja, pa vse do naših.
Zakaj je Rim še vedno pomemben?
Izjemna tradicija, ki temelji na večini zahodne literature, je ena stvar - od 19. stoletja pred našim štetjem ni bilo dneva, ko nekdo ni prebral Virgilove Eneide. Toda tako je tudi dedovanje naše politike izven terminologije (senat, prestolnica). Argumenti, ki so sledili Ciceronovi izvedbi Catiline brez sojenja leta 63 pred našim štetjem, še vedno vsebujejo naše razprave o državljanskih svoboščinah in varnosti v domovini.
