Google, ki je že dolgo vdrl v naša digitalna življenja, je zdaj v fizičnem svetu. Prejšnji mesec so napovedali zagon Sidewalk Labs, zagona, ki bo razvil tehnologijo, da bodo mesta varnejša, bolj zdrava in učinkovitejša. Laboratorij vodi Dan Doctoroff, nekdanji podžupan mesta New York City za gospodarski razvoj in obnovo.
Tehnologija je že sestavni del mestnega življenja, od avtobusov, ki podpirajo Wi-Fi, do gneče za promet in navigacijske aplikacije Waze. Toda Google želi preseči spletno storitev naročanja hrane.
Za svoj prvi projekt, imenovan Intersection, Sidewalk Labs nadomešča več kot 10.000 telefonskih govorilnic v New Yorku s "povezavami" ali brezplačnimi vozlišči Wi-Fi. Google je kupil in združil podjetja, ki delajo na LinkNYC, in sicer si prizadevajo za ustvarjanje teh postaj po vsem mestu. Cilj je omogočiti ljudem, ki sicer ne bi imeli interneta, prost dostop. Poleg Wi-Fi bodo na središčih imeli tablične računalnike in ponujali brezplačne domače klice. Sidewalk Labs jih bodo uvedli kasneje letos. Celoten projekt bo stal 200 milijonov dolarjev.
Ko postajamo bolj odvisni od tehnologije, se razkorak med "imeni" in "nima nobenega" razširi. Ta razkol je še posebej opazen na podeželju, vendar je izrazit tudi v mestih, kjer so ljudje brez dostopa do interneta odrezani od storitev in informacij, od zdravstvenega varstva in izobraževanja do preprostih stvari, kot so vozni red. Zagon načrtuje razširitev programa povezav na več mest.
"Sidewalk se bo osredotočil na izboljšanje življenja v mestih za vse z razvojem in inkubacijo mestnih tehnologij za reševanje vprašanj, kot so življenjska doba, učinkovit prevoz in poraba energije, " je dejal soustanovitelj Googla Larry Page, ki je član upravnega odbora. Startup želi pogledati javnost tranzita in porabe virov, zato bodo prihodnji projekti sisteme podzemne železnice prilagajali uporabnikom in obvladovali povpraševanje po posameznih blokih.
Google je zgradil ali investiral v podobna podjetja, kot je Calico, znanstveni zagon, ki raziskuje staranje in vplive starostnih bolezni, in Google [x], neodvisni tehnološki laboratorij, ki je razvil Google Glass. Google je urbano tehnologijo vključil tudi v druge projekte. Že delajo na samovozečih avtomobilih in v podjetju Mountain View v Kaliforniji na kampusu imajo kolesarske steze, ki temeljijo na odzivni tehnologiji, ki kolesarje usmerja stran od prometnih cest in železniških prehodov.
Sidewalk Labs, ki deluje neodvisno, vendar dobiva Google sredstva in nekaj nadzora, se bo osredotočil na gradbeno tehnologijo, nakup obstoječih platform in delo s partnerji, ki prav tako delajo v urbanističnem prostoru. Za zasebna podjetja, ki delajo v javnem prostoru, so prednosti, saj se lahko hitro selijo. Ker so zasebna podjetja pogosto bolj pripravljena prevzeti finančno tveganje, lahko javno-zasebna partnerstva naredijo gradnjo ali spreminjanje infrastrukture gospodarsko ugodnejšo za vpletena mesta.
Pogled na eno od povezav (LinkNYC) "Smo v začetku zgodovinske preobrazbe v mestih, " je v sporočilu za javnost dejal Doctoroff. "V času, ko se skrbi za pravičnost, stroške, zdravje in okolje v mestih stopnjujejo, bodo tehnološke spremembe brez primere postale učinkovitejše, odzivnejše, prožnejše in prožnejše."
Sidewalk Labs so za svoj ustanovni projekt izbrali Intersection, da bi pokazali, da lahko civilni projekti presežejo vrzel v dohodku. V prihodnosti se bo zagonsko podjetje uresničilo pri svojem poslanstvu uporabe tehnologije za izboljšanje kakovosti življenja vseh s pomočjo rudarjenja s podatki o nasilnem kriminalu za dodelitev učinkovitejših policijskih pretepov ali z gradnjo samoopazovanja mestnih kmetij na območjih s slabim dostopom do hrane.
