Nedaleč od obale irskega okrožja Dublin je zasebni otok z malo verjetno prebivalci. Na otoku, imenovanem Lambay, je poleg domačih ptičjih kolonij in črede govedi dom edina divja mapa wallabies.
Sorodne vsebine
- Matere Wallabies zamujajo rojstva zaradi svetle luči
- Irski divji atlantski zahod je najdaljša in neprekinjena obalna pot na svetu
- Koalas in kenguruji imajo južnoameriške korenine
"V resnici ne verjamete, dokler jih ne vidite, " pravi lokalni vodnik Eoin Grimes, ki turiste vodi na pohodih po otoku. "Ko sem prvič prišel sem, sem si mislil:" Kaj za vraga se dogaja tukaj? "
Na prvi pogled se opazitev valabije, ki izvira iz hladne megle iz Irskega morja, ne zdi resnična. Strme, skalnate stene in mokro irsko vreme so daleč od običajnih upodobitev avstralskega čopiča, oddaljenega približno 9000 milj. Pogoji na Lambayu pa so se izkazali za skoraj popolne za wallabies. Pečine po obodu - in kamnita tla v bližini - so pravi nadomestek naravnega okolja wallabies v Avstraliji, kjer daje prednost razgibanim terenom. Otok s površino 600 hektarjev leži tri milje od vzhodne obale Irske in ponuja izolacijo, ki se zdi, da ustreza sramežljivim wallabijem. So veliko manj agresivni kot njihov znani kolega, kenguru in Lambay je zasebni otok z malo obiskovalci, ki bi jih motil ali jim ogrožal.
Pogoj na otoku, ki bi nekomu lahko dal pavzo, je temperatura. Na Lambayu so najtoplejši dnevi v letu pogosto v območju 60 stopinj, medtem ko najhladnejši dnevi lahko zaidejo v nizke 40. leta. Nasprotno pa je avstralska otoška država Tasmanija, kjer wallabies ponavadi bogati, poleti uživa v vročini. Le najbolj hladni deli države v bližini obale in v visokogorju imajo temperature tako nizke kot v 30. in 40. letih. "Mraz jim res ne uspeva, " pravi strokovnjak za varstvo živali Kevin Drees, direktor za nego in varstvo živali v živalskem vrtu Blank Park v Des Moinesu, Iowa. Da bi jim lajšala irska zima, lambayjske wallabies gojijo krznene plašče.
Ni vaš tipičen habitat. (Colleen Connolly) Otok je prvič postal dom valcev v petdesetih in šestdesetih letih prejšnjega stoletja, ko se je Barings, znana bančna družina, ki je lastnik otoka od leta 1904, odločila, da jih bo vzgajala. Pojavijo se govorice, da je Cecil Baring, prvotni kupec otoka, uvedel številne vrste, vključno z želvami in kuščarji, vendar nobena od njih ni preživela. Njegov sin Rupert je sanjal o odprtju živalskega vrta na Lambayu, vendar se njegovi načrti nikoli niso uresničili.
Peter Wilson je bil direktor Dublinskega živalskega vrta sredi osemdesetih let, ko se je njegovo število prebivalcev hitro povečalo. Njihov ograjen prostor je bil premajhen, da bi lahko nastanil vse, Wilson pa je težko našel presežne wallabies nov dom. Park divjih živali v bližini Corka na južnem Irskem je vzel nekaj, noben drug živalski vrt pa ne bi vzel drugega. Wilson je dejal, da je prepričan, da jih ne bo želela tudi Avstralija. Ne želi evtanazirati živali, če bi jim lahko našel dom, se je Wilson obrnil na družino Baring, katere zasebni otok je bil s svojo obstoječo populacijo vrste idealna izbira. Prinašanje novih wallabies na otok bi celo pomagalo starejši mafiji preživeti z dodajanjem novih genov v bazen.
Wilson je sedem valčkov postavil v zaboje in jih poslal na otok na ribolovno vlečno mrežo. Nato so jih premestili na traktor in prikolico in odpeljali na najvišjo točko otoka. Ko so jih spustili, so takoj stekli v grmovje za pokrov.
Vrsta, ki naseljuje otok, je znana kot rdeča vrat. Drees pravi, da so prilagodljive živali z impresivno izkušnjo preživetja. Sredi 1800-ih so v dele Nove Zelandije uvedli več vrst valabijev, vključno z rdečimi vratovi. Približno so se prilagodili - novozelandska vlada jih zdaj šteje za invazivno vrsto in si jih prizadeva znebiti. "Nekako je podoben jelenovim repom [družinske družine], " pravi Drees.
Zavedajoč se sposobnosti wallabijev za preživetje v nekonvencionalnih habitatih, Wilson ni dvomil, da bodo prebivalci živalskega vrta na Lambayu zmogli sami, saj se zdi, da ima otok vse, kar potrebujejo. Od njihovega prihoda so nekdanji zoo wallabi uspevali. "Za njih je čudovito svetišče, če želite, popoln habitat, " pravi Wilson. "Veliko je gosto rastlinje za pokritje, ko je vreme hladno, in veliko je trave in stvari, ki jih jedo, zato je to popolnoma popolno mesto za njih."
Ni jasno, koliko živali je bilo na otoku, preden so prišle nove, in težko je opraviti uradno preštevanje, ker wallabies niso označeni. Za njih je preveč mest, da bi jih kdo skrival, da bi jih vse prešteval. Toda Wilson pravi, da se število prebivalstva vztrajno povečuje in po ocenah danes na Lambayu živi med 30 in 50 wallabies. Ker je otok tako izoliran, ni treba ves čas spremljati wallabies.
"Želeli smo jih postaviti na otok, ker smo vedeli, da uvajamo vrsto, ki lahko divja in prevzema, " pravi Wilson. "Če jih postavimo na otok, kot je Lambay, ni možnosti, da bi z njega pobegnili."
To je tri kilometre plavanja do irskega kopnega iz Lambaya. (Colleen Connolly) Wallabije še niso postale težava za ostale rezidenčne vrste otoka. Živijo med tisoč morskih ptic, 120 govedi, 80 jelenov in le nekaj ljudi, je povedal Matthew Jebb, direktor Nacionalnega botaničnega vrta v Dublinu in bratranec Baring. Otok se za zdaj ponaša s samo štirimi stalnimi človeškimi prebivalci.
Za razliko od wallabijev, ki so še vedno v dublinskem živalskem vrtu, živali na Lambayu ne skrbijo za ljudi in imajo zgrajene prostore, s katerimi bi zagotovili preživetje v neznanem okolju. Kljub temu Jebb pravi, da so divje stene našle svoje varnostne mreže, kot je na primer kopanje sena za govedo v težkih zimah.
Drees še ni obiskal otoka in ni preučeval prebivalstva valabijev, ki tam živi, vendar vedoč, kako so sposobni preživetja, dvomi o dolgoročnih učinkih uvajanja v Lambay. "Če je življenjski prostor v dobrem okolju, bodo dosežene zmogljivosti otoka, " pravi Drees. "Če je populacija previsoka, bo to težava z zdravjem ali pa bo hrana omejena."
Drees pravi, da je človeško posredovanje običajno neizogibno pri vneseni eksotični vrsti. Le vprašanje je, kdaj bo to potrebno. Poleg tega, da odlagajo seno, ljudje na Lambayu trenutno naredijo zelo malo za obvladovanje prebivalstva v vasi, razen občasnega odstranjevanja, ko se zdi, da populacija prehitro raste. Po Jebbovih besedah te ukrepe sprejmejo šele, ko živali posegajo po vrtovih.
Medtem ko lahko wallabies plavajo, Drees dvomi, da bi jim uspelo priti vse do irskega kopnega. Kljub temu, če bi populacija eksplodirala in jim je uspelo dolgo plavati do obale, bi wallabies dokončno grozila ostalim živalim na Irskem, zlasti govedu, ki imajo podobno prehrano.
Medtem si lahko ljudje med obiskom Lambaya ogledajo valabijo kot del skupin za opazovanje ptic in narave ali prek majhnega turističnega podjetja Eoina Grimesa. Populacija ostaja dovolj majhna, da lahko ostanejo neopaženi, in niso vajeni, da bi ljudje v strmem prostoru gledali tako, kot bi bili v živalskem vrtu. Namesto tega se pogosto skrivajo v grmovju. Za veliko turistov ostajajo lambayske wallays skrivnost in se ljudje sprašujejo, ali resnično obstajajo.
Ko sem julija obiskal otok, je bilo bogastvo na moji strani. Po več kot dveh urah pohodništva so se na umazani poti skozi grmovje pojavile tri wallabies. Spuščajoča se megla jih je težko videla in njihov videz je bil minljiv, trajalo je le približno 10 minut, preden so skočili nazaj na pokrov. Potem jih ni bilo več.
