Nasin tranzitni satelit za anketo eksoplanetov (TESS) je vrnil prvo preskusno sliko in je osupljiv. Dve sekundna testna izpostavljenost ene od štirih kamer na TESS-u zajame več kot 200.000 zvezd, poroča NASA.
Kot je Smithsonian.com poročal prejšnji mesec, je TESS aprila zapustil Zemljo, da bi lovil eksoplanete, kar počne z uporabo metode tranzita. To pomeni, da TESS-ovi instrumenti opazujejo velike nebesne predele in poiščejo zvezde, kar je znak, da je planet v orbiti prestopil obraz zvezde.
TESS bo svoj pogled usmeril na zvezde 300 svetlobnih let ali bližje, v dveh letih pa bo pregledal približno 85 odstotkov neba. Ocenjeno je bilo, da bo TESS katalogiziral 500.000 zvezd in odkril na tisoče potencialnih eksoplanetov.
Slika v središču zajema južno ozvezdje Centaurus, ki vključuje najbližjo aktivno galaksijo na Zemlji, znano kot Centaur A, ki leži 11 milijonov svetlobnih let.
TESS je ujel strel 17. maja, potem ko je uspešno opravil letenje Lune in je pretekel približno 5000 kilometrov. Ta letenje je pripomogla, da je plovilo potisnilo na končno delovno orbito, navaja agencija.
Neverjetno je, da ta preskusna slika sploh ni najboljše kakovosti, ki jo bomo dobili. TESS bo začel iskati eksoplanete sredi junija, nato pa bo opravil umerjanje kamer.
Ko se to zgodi, bo vesoljsko plovilo začelo snemati "znanstveno kakovostne" slike ali tako imenovane prve svetlobne slike. S svojimi kalibriranimi kamerami bo TESS lahko pokril 400-krat več neba, kot je vidno na testni sliki.
Kot poroča Eric Mack za CNET, bi nas TESS pri iskanju eksoplanetov lahko približal odkritju, ali obstaja življenje na nekaterih od teh daljnih krajev. Vesoljski teleskop James Webb, predstavljen leta 2020, bo znanstvenikom omogočil preučevanje ozračja številnih eksoplanetov, ki jih bo TESS verjetno odkril.
