Epska suša, ki se je v zvezni državi Kalifornija začela decembra 2011 in se je uradno končala marca letos, bo imela številne dolgotrajne posledice - toda eden najresnejših je tisto, kar je storilo z drevesi v osrednji in južni gori Sierra Nevada. Nova študija v reviji Nature Geosciences poroča, da zaradi vrhunca suše kombinacija dejavnikov - vključno s pomanjkanjem dežja, ekstremno vročino in prenatrpanostjo iz gozda - privede do množičnih odmirov. Skupno je od začetka suše v Kaliforniji umrlo skoraj 150 milijonov dreves.
Nathanael Johnson iz družbe Grist poroča, da so raziskovalci, da bi razumeli drevesni mageddon, analizirali različne gozdne skupnosti v gorah, vključno z območji, kjer je umrlo 80 odstotkov dreves, in drugimi, kjer je bilo izgubljenih kar dva odstotka dreves.
Ugotovili so, da so številni dejavniki skupaj zdržali uničujoč udarec na najbolj prizadetih območjih gozdov. V mnogih primerih se korenine gozdov Sierra Nevade raztezajo med 15 in 50 čevljev, kar pomeni, da lahko tudi med sušo drevesa dostopajo do vlage, zaklenjene globoko pod zemljo. Toda nedavna suša je varnostno mrežo kratko zaklenila.
"Deli Sierre Nevade so leta 2015 dosegli" prelomno točko ", kjer letne padavine in shranjena podzemna voda niso zadostovale, da bi zadostili povpraševanju po gozdu, " je v sogovorniku Roger Bales iz kalifornijske univerze povedal Merced. izjava za javnost. "To odmiranje gozdov je mogoče razumeti kot" popolno nevihto "- stičišče štirih let z nizkimi padavinami, vročimi temperaturami kot v preteklih sušah in močno prenatrpan gozd, ki je bil dolgotrajen v požaru."
Jacob Margolis iz LAista poroča, da je bila podobna suša med letoma 1987 in 1992 enako suha kot zadnje sušno obdobje. Velika razlika pa je bila vročina. Tokrat so bile temperature v povprečju višje za 2, 16 stopinje, kar pomeni, da so drevesa hitreje izgubila vodo.
To je, poroča, privedlo do kaskadnega učinka. Vročina je povzročila pospešeno evapotranspiracijo, v kateri voda izhlapi iz listov, kar vodi do povečane porabe vode s strani dreves. Ko so drevesa porabila vso razpoložljivo vlago in korenine so se začele izsuševati, so se tudi zeleni nadstreški začeli krčiti. Zaradi stresa so bila drevesa bolj dovzetna za patogene in žuželke, kot so lubji. Vse to je prispevalo k večji smrtnosti dreves, ki so se počasi prepletale od nižjih višin do običajno hladnejših višjih višin.
Uveljavilo se je leta 2016, ko je umrlo 55 odstotkov več dreves kot običajno letno povprečje - skoraj 80 odstotkov dreves je umrlo približno 3800 metrov višine.
Čeprav je suše uradno konec, raziskovalci pravijo, da bodo v prihodnosti, ko se bo planet ogreval, pričakovali več odmiranja dreves. "Pričakujemo, da bodo podnebne spremembe med sušo še povečale evapotranspiracijo in prekoračitev vlage v zemlji (ko iz vode odvzame več vode, kot jo nadomesti padavina), " v tisku pravi soavtor Michael Goulden z kalifornijske univerze Irvine. sprostitev. "Ta učinek lahko povzroči 15 - 20-odstotno povečanje smrti dreves za vsako dodatno stopnjo segrevanja."
Poleg izboljšanja podnebne krize Bales in Goulden predlagata, da bi boljše gospodarjenje z gozdovi lahko pomagalo zmanjšati odmiranje v prihodnosti, vključno z redčenjem gozdov ali gospodarjenjem z gozdovi. "V tleh je preveč preveč stebel, ki sesajo vodo zaradi požara v prejšnjem stoletju, " Bales pove Johnsonu.
"Z gozdom moramo upravljati tako, kot bi imeli kmetijstvo ali druge sisteme, ki so omejeni z vodo in tam ne bi imeli toliko dreves, " predlaga Margolisu.
Letos je snežni sneg v gorah Sierra Nevada globok, povečana vlaga pa daje gozdove dih. Umfair Irfan v Voxu poroča, da je za množično odmiranje gozdov tudi majhna srebrna obloga. Upravljavcem zemljišč daje možnost, da začnejo s čisto skrilavcem in upravljajo z gozdovi, tako da so bolj raznoliki, manj gosti in bolj prožni. Toda to je mogoče le, če je zagotovljenih dovolj virov - in dokler se mega suša ne vrne kadar koli prej.
