Leta 1955 je bil Emmett Till - 14-letni afroameriški gostujoči Mississippi iz Chicaga - umorjen po žvižganju belki. Njegova mati je vztrajala, da bi bil njen sin prikazan v stekleni skrinji, da bi svet lahko videl njegovo pretepeno truplo. Tillin umor je postal prelomno gibanje za gibanje za državljanske pravice, njegova družina pa je pred kratkim podarila kovček, v katerem je bil pokopan, Smithsonian's National Museum of African American History and Culture. Tillin bratranec Simeon Wright (67), ki je bil z njim tisto noč, ko so ga ugrabili in umorili, je govoril z revijo Abby Callard.
Sorodne vsebine
- Ministrstvo za pravosodje je ponovno odprlo preiskavo umora Emmetta Tilla
- Pogreb odprtega kovčka Emmetta Tillja je ponovno zaživel v gibanju za državljanske pravice
- V in A: William Wiley
- V in O: Mark Newport
Kakšen je bil Emmett?
Rad je pripovedoval šale in ljubil je, da so mu ljudje pripovedovali šale. V šoli bi lahko sprožil požarni alarm samo zato, da bi šel iz razreda. Zanj bi bilo to smešno. Ugotovili smo, da je tisto, kar je za nas nevarno, smešno. Resnično ni imel občutka za nevarnost.
Kaj se je dogajalo v trgovini med Emmettom in Carolyn Bryant, je bilo razpravljati, kaj se spomnite, da se je zgodilo?
Tisto noč smo šli v trgovino. Moj nečak, ki je prišel iz Chicaga z Emmettom, je šel najprej v trgovino, Emmett pa je šel v trgovino za njim. Torej, Wheeler je prišel ven, Maurice pa me je poslal v trgovino, da sem z njim, da se prepričam, da ne bo ničesar povedal. Bilo je približno manj kot minute, da je bil tam sam. V tistem času ne vem, kaj je rekel, toda ko sem bila tam, ji ni rekel ničesar. Ni imel časa, ona je bila za pultom, zato je ni objel okoli nje ali kaj podobnega. Medtem ko sem bil tam, ni rekel ničesar. Ampak, ko sva zapustila trgovino, oba sva skupaj odšla, je prišla zunaj do svojega avtomobila. Ko je šla do njenega avtomobila, je žvižgal vanjo. To jo je tako hudo prestrašilo. Edino, kar sem ga videl, je bilo, da je žvižgal.
Ker je bil iz Chicaga, ali menite, da je Emmettova neznanost z Jugom v času Jima Crow prispevala k temu, kar se je zgodilo?
Lahko bi bil razlog, da je to storil, saj so ga opozorili, naj ne počne ničesar takega, kako naj bi ravnal. Mislim, da nas je tisto, kar je naredil, navdušilo. Rekel je: "Mogoče se bojite narediti kaj takega, vendar ne jaz." Druga stvar. Resnično ni vedel nevarnosti. Pojma ni imel, kako nevarno je to; kajti ko je zagledal našo reakcijo, se je tudi sam prestrašil.
Bila sta v isti postelji kot Emmett, ko sta oba moža prišla po njega, kajne?
Ja, ko sta prišla tisto noč, tisto nedeljo zjutraj, sva bila on in jaz v isti postelji. Prvi sem se zbudil, ker sem slišal hrup in glasno govorjenje. Moški so me prisilili nazaj in naročili Emmettu, naj vstane in si obleče obleko. V tistem času nisem imel pojma, kaj se dogaja. Kmalu je mama prišla tja in jih prosila, naj Emmetta ne sprejmejo. V tistem trenutku jim je ponudila denar. Eden izmed moških, Roy Bryant, je nekako okleval idejo, JW Milam pa je bil zloben fant. Bil je človek s pištolo in svetilko, za to ni slišal. Nadaljeval je, da je Emmett oblekel oblačila. Potem, ko je bil Emmett oblečen, so ga iz hiše odpeljali v tovornjak, ki ga je čakal zunaj. Ko so prišli do tovornjaka, so osebo znotraj tovornjaka vprašali: "Je bil to pravi fant." Ženin glas je odgovoril, da je.
Udeležili ste se sojenja. Ste bili sploh presenečeni, da so bili morilci oproščeni?
Bil sem šokiran. Pričakoval sem razsodbo krivde. Še vedno sem šokirana. Iskreno verjamem, da če bi te ljudi pred 54 leti obsodili, Emmettova zgodba ne bi bila v naslovu. Na to bi že pozabili.
Vaša družina je po sojenju zapustila Mississippi, kajne?
Mati je odšla isto noč [so ga odpeljali]. Zapustila je hišo, ni zapustila Mississippija, zapustila je hišo in odšla v kraj, imenovan Sumner, kjer so imeli sojenje. Njen brat je živel v Sumnerju in tam je ostala, dokler niso našli njegovega trupla. Bila je na istem vlaku, ko se je njegovo telo vračalo nazaj v Chicago. Moj oče in moja dva brata smo odšli v soboto, v ponedeljek po razsodbo. Verjamem, da je bila sodba v petek, smo se v ponedeljek z vlakom odpravili proti Chicagu.
Zakaj si odšel?
Moja mama je bila, tako se je bala in ni bilo možnosti, da bi moj oče tam več živel. Po razsodbi je bil moj oče tako razočaran. Mississippija je imel dovolj. Slišal je, kako se to dogaja z Afroameričani, a se mu še nikoli ni zgodilo nič takega - iz prve roke žrtev rasizma in sistema Jim Crow. Rekel je, da je to dovolj. Enostavno ni hotel več nobenega dela Mississippija.
Kako ste se vi in preostala družina počutili zaradi odločitve Emmettove matere, da pogreb opravi z odprtim kovčkom?
No, odprta skrinja je običajna stvar v afroameriški tradiciji. Toda eden od razlogov, da niso želeli, da bi odprla skrinjico, je bil zaradi smrada, zaradi vonja. Oblikovali so kovček s kozarcem nad njim in kaj ne. Sama je povedala, da bi rada po svetu videla, kaj so ti moški storili s svojim sinom, ker nihče ne bi verjel, če ne bi slike ali ne videl skrinjice. Nihče ne bi verjel. In ko so videli, kaj se je zgodilo, je to motiviralo veliko ljudi, ki so stali, čemur pravimo "na ograji", proti rasizmu. To jih je spodbudilo, da se vpletejo v pretep in nekaj naredijo. Zato mnogi pravijo, da je bil to začetek državljanske pravice. Iz izkušenj lahko dodate, kaj pomenijo, da smo se vedno kot narod, Afroameričani, borili za naše državljanske pravice, zdaj pa smo imeli ves narod za sabo. Imeli smo belce, v boj smo skakali Judje, Italijani, Irci, ki so govorili, da je rasizem napačen.
Kako je kovček postal na voljo?
Leta 2005 smo morali iztrebiti Emmettovo truplo. Država Mississippi ne bo ponovno odprla primera, če ne bi dokazali, da je truplo, pokopano na pokopališču, Emmettovo. Državna zakonodaja nam je prepovedala, da bi to skrinjico dali nazaj v grob, zato smo jo morali zakopati v novo skrinjico. To skrinjico smo postavili na stran, da jo ohranimo, ker je pokopališče nameravalo postaviti spomin na Emmetta in njegovo mamo. Premikali so njegovo mamo in imeli na ogled skrinjo. Ampak vidite, kaj se je zgodilo, nekdo je vzel denar in odložil skrinjico v lopo.
Kako ste izvedeli za kovček?
Radijska osebnost me je poklicala okoli šeste ure zjutraj in mi spraševala o tem. Bili so na vrhu tega, kar se je dogajalo na pokopališču. Povedal sem mu, kaj naj bi se zgodilo s kovčkom. Nenehno mi je postavljal vprašanja in sem rekel: "Počakaj malo, naj grem tja in pogledam. Ne vem, kaj se dogaja. Naj grem na pokopališče in poiščem nekaj odgovorov, da izvem, kaj se tam dogaja. . " Takrat sem videl, da se kovček, ki je sedel v lopi, poslabša. Zadnjič, ko je moj bratranec videl skrinjico v notranjosti stavbe, ohranjeno. Ne vemo, kdo ga je preselil v lopo, vendar sem ga videl, prav grozno je bilo, kako so ga tako zavrgli, ne da bi nas tudi obvestili. Lahko bi poklicali družino, a niso.
Zakaj ste se odločili, da boste kovček podarili Smithsonianu?
Podariti jih Smithsonianu je presegalo naše najbolj sanje. Nismo imeli pojma, da bo šlo tako visoko. Želeli smo ga ohraniti, želeli smo ga podariti muzeju civilnih pravic. Smithsonian, mislim, to je vrh. Niti pomisli nam ni, da bo šel tja, ko pa so se zanj zanimali, smo bili presrečni. Mislim, ljudje bodo prišli z vsega sveta. In si bodo ogledali to skrinjo in postavljali vprašanja. "Kaj je namen tega?" In potem bodo njihove matere ali očetje ali kustosi, ki jih vodi skozi muzej, začeli razlagati jim zgodbo, kaj se je zgodilo z Emmettom. Kaj je počel v Mississippiju in kako ga je to stalo življenja. In kako rasistična porota je vedela, da so ti moški krivi, a potem gredo na prosto. Dobili bodo priložnost, da slišijo zgodbo, nato pa bodo lahko ... morda bo veliko teh mladih otrok morda posvetilo svoje življenje organom pregona ali kaj podobnega. Odšli bodo ven in po svojih najboljših močeh pomagali fantom, ki si ne morejo pomagati. Ker leta 1955 v Mississippiju nismo imeli nikogar, ki bi nam pomagal, niti organov pregona. Nihče, ki bi nam pomagal. Upam, da bo to spodbudilo našo mlajšo generacijo, da si med seboj pomagajo.
Kakšne občutke občutite, ko danes vidite kovček?
Vidim nekaj, kar je bilo predmet materine brezpogojne ljubezni. In potem vidim ljubezen, ki jo je prekinilo in razbijalo rasno sovraštvo brez vzroka. Prinaša spomine, ki bi jih nekateri radi pozabili, pozabiti pa je zanikati življenje samo. Ko boste starali, boste ugotovili, da je življenje prepleteno s spomini. Govorili boste o dobrih starih časih. Ko boste dopolnili 50 let, se boste pogovarjali o svojih najstniških dneh. Poslušali boste glasbo iz najstniških dni. Ni mi treba verjeti, samo zaupaj mi. Ne govorim o tem, kar sem prebral v knjigi. Govorim o tem, kar sem že doživel. Prav tako v naše spomine prinese, kje smo bili in kam smo zdaj in kam gremo. Ljudje gledajo to skrinjico in rečejo: "Bi mi radi rekli, da se je to zgodilo v Ameriki?" In del artefaktov iz tiste dobe bomo imeli, da jim dokažemo, da se je v Ameriki dogajalo tako. Tako kot državljanska vojna. Zgodovine državljanske vojne. Še danes se mi zdi nemogoče, da se je državljanska vojna odvijala v Ameriki. Tu imate bele očete in sinove, ki se borijo drug proti drugemu. Matere in hčere se borijo drug proti drugemu, ker je ena čutila, da je suženjstvo napačno, in ena, da je vse v redu. In začeli so vsakega pobijati. Težko mi je verjeti, vendar vidim kipe. Vidim kipe prodajalcev, vojakov Unije in konfederacijskih vojakov in prav to nam pomaga, da verjamemo preteklosti. Ta kovček bo pomagal milijonom, da razumejo in verjamejo, da je rasizem, sistem Jim Crow, v Ameriki živ in zdrav v letu 1955.
Kakšno upanje imate na kovček?
No, upam, vem eno stvar, to bo govorilo glasneje kot slike, knjige ali filmi, ker je ta skrinjica sama podoba tega, kar je bilo napisano ali prikazano na teh slikah. Upam, da bodo ljudje pomislili: "Če bi bil tam leta 1955, bi naredil vse, da bi pomagal tej družini." Če bi lahko v neki osebi zbujala samo to misel, bi bilo dovolj, ker bi šli kamorkoli, svojo skupnost ter cerkev in šolo, kjer koli bi pomagali. Saj veste, ravno pred nekaj meseci sem mladenič, star 14 let, storil samomor zaradi nasilnežev v njegovi šoli. Če bi lahko le vzbudilo to čustvo, bi »če bi bil tam, bi vam pomagal«. To je vse, kar si želim.
Na kakšen način se vam zdi, da je Emmettova zgodba še danes aktualna?
Veste, neverjetno je, da je še kako relevanten. Kot sem že povedal na začetku, je razlog razsodba porote. Če bi bila razsodba porote kriva, bi Emmett pozabil. Toda [Emmettova zgodba] ljudem pokaže, da če dovolimo nadaljevanje brezpravnosti, če ne storimo ničesar, da kaznujemo tiste, ki kršijo zakon, potem bo šlo na slabše. Šlo bo na slabše. In lahko se ozremo nazaj in rečemo, poglejte, kaj se je zgodilo z Emmettom. Umorili so ga brez razloga in odgovorni niso ničesar storili. Kjer koli že imate, v katerem koli mestu, v Washingtonu, v Washingtonu, v New Yorku, kjer se dogaja umor in zločin, ljudje pa s tem ne storijo ničesar, to bo povečalo in uničilo vašo družbo.
Wrightova knjiga, Simeonova zgodba: Očevidski račun ugrabitve Emmetta Tilla (knjige Lawrence Hill) bo izšla januarja 2010.
Rojak Emmetta Tilla Simeon Wright opisuje Tilla kot nekoga, ki je rad pripovedoval šale in ljubil, da mu ljudje pripovedujejo šale. (Associated Press) 
Simeon Wright (67) je bratranec Emmetta Tilla in bil je z njim tisto noč, ko so Till ugrabili in umorili. (M. Spencer Green / AP Images) 
Mati Emmetta Till-a je vztrajala, da bi bilo njeno sinovo pretepeno telo prikazano v stekleni skrinji, da jo bo svet lahko videl. Njegova družina je nedavno kovčku podarila Smithsonian. (Associated Press)
