Ekipa spletnega dnevnika ATM redno poroča o novih donacijah različnih muzejev po Smithsonianu, nazadnje podrobno opisuje pridobitve artefaktov italijanskih zračnih sil 2. svetovne vojne s strani Muzeja zraka in vesolja in portret Andrewa Younga, ki zdaj visi v Nacionalni galeriji portretov. Ti predmeti, ki jih muzeji pogosto ponujajo družine prvotnih lastnikov po njihovi smrti ali lastniki sami, dodajo plasti osebne zgodovine v zbirke in naredijo prostor na zelo iskanih razstavnih tleh, ki jih je težko dobiti.
Kaj pa tisti predmeti, ki jih muzejski kustosi iščejo in zbirajo sami? Katera merila se uporabljajo za določitev predmetov, ki jih je vredno dodati v muzejske zbirke? Medtem ko je postopek različen v vsakem muzeju in celo med različnimi oddelki v istem muzeju, smo pozornost usmerili na Ameriški zgodovinski muzej. Ko se sezona politične kampanje segreva po vsej državi, se je ekipa bloga ATM spraševala, kako muzej ohranja politično zgodovino, ko se dogaja. Da bi dobili nekaj odgovorov, smo se pogovarjali z Larryjem Birdom, kustosom zbirke kampanj v delitvi politične zgodovine.
Kakšen je postopek za izbiro artefaktov za vključitev v muzej?
Uradnega procesa sam po sebi ni. Toda pri odločanju in odločanju, kaj bomo dobili, se ponavadi osredotočamo na vrste dogodkov in stvari, na katere si lahko mislijo ali se jih zavedajo običajni ljudje na ulici. To bi bil začetek primarne predsedniške sezone, ki se zdaj začne s klavusom iz Iowe in se nato zelo hitro premakne v primarni del New Hampshirea, ideja pa je, da bi od vsakega od nacionalnih kandidatov poskusili dobiti nekaj, preden ga zapustijo ven. Zbirko želimo ohraniti osredotočeno na nacionalni ravni.
Kaj zbirate?
Kampanja daje nekaj stvari, ki so nekako "uradno sankcionirane", ki jih uporabljajo, da svoje sporočilo, kot gumb. In potem so stvari, ki jih ljudje sami izdelujejo in nosijo. Običajno rad poskušam nekaj pridobiti od osebe, ki nekaj nosi - to bi lahko bil zatič, zanj napis ali znak, ki ga nosijo. Zelo težko je spregovoriti o tem predelu človeka in v resnici skorajda ni pošteno, ker če bi vam ga lahko dali, bi ga želeli? Kar hočete, je tisto, kar vam ne morejo dati. To jim osebno toliko pomeni. To je tisto, kar želite zbrati. Želite zbrati gradivo aktivizma in angažiranosti.
Kako veste, da je "muzej vreden?"
"Muzej vreden" pomeni, da se dogaja nekakšna estetska presoja, kar morda obstaja, a to je komaj prvo, kar pomislite. Gradivo, ki ga dobimo, je tako samo po sebi efemerno; v resnici nima neke velike inherentne vrednosti. Elementi so lahko zelo skromni in celo pomanjkljivi - lahko imajo grobe robove in vogale in jih prilepite na lopatico za barvanje ali kaj podobnega. Mislim, da lahko za nekaj dolarjev poberete nekaj gumbov, a ko vse to zberete konec leta, je resnično dragocen kot zapis, ker ga ni nikjer drugje.
Torej, to je klic sodbe?
Da. Kustosi vedo, kaj bi si želeli, da bi našli, kar bi bilo tisto gradivo, ki kaže na živahni aktivizem in angažiranost, ne glede na vzrok, vprašanje, kandidat. To bi želeli videti, izraz naše demokracije na materialni način.
Ko se predmeti vrnejo v muzej, se potem pogovori o tem, kaj hranite?
Ja, ponavadi med ljudmi, ki so šli na prireditev. Na koncu pride do kustosa, ki ga pogleda in preveri. Odvzeli smo dvojnike ali izbrali najboljšega. Poskušate ugotoviti, kaj je mogoče najlažje ali najbolje ohraniti. Kaj bo trajalo, zadržati? Kaj je imelo najmanjšo količino traku ali kaj se ne bo uničilo z nekim prirojenim primežem, če bi ga nekaj zataknilo? Nočem ustvarjati težav s svojim bodočim kustosom. Ali si ogledamo stvari in rečemo, kaj mislite?
Koliko ljudi je del tega procesa zbiranja in kuriranja?
K zbiranju se spodbuja kdor koli v diviziji, ki bi vključevala sedem ali osem ljudi. Ena od stvari pri tem poslu je, da lahko greste na kosilo in se pospravite z lističi ter se vrnete in imate dodatek k zbirki.
Zakaj je ta zbirka pomembna?
Nazaj se vrne, kakšna je funkcija muzeja, in sicer postaviti stvari, kamor jih ljudje lahko pridejo pogledat, jih pregledati in do neke vrste razumevanja, kaj pomeni biti demokracija v naši državi. V tem smislu je nekako kot stalna improvizacija na temo demokracije.
Bird, ki v muzeju dela od leta 1976, je del tega, kar je bilo že v muzeju, ko je prišel - Jeffersonova pisalna miza. Oglejte si to in ostalo zbirko, vključno z uokvirjeno zbirko las predsednikov, v Nacionalnem muzeju ameriške zgodovine, ki je odprt vsak dan (razen 25. decembra) od 10. ure do 17.30.
