Prejšnji teden smo poročali o belugi kitu, ki so ga odkrili ob obali Kalifornije in se naučili ustvarjati hrup tako kot človeški govor. No, azijski slon po imenu Košik, ki živi v živalskem vrtu Everland v Južni Koreji, je naredil eno boljše. Tudi če ne govorite korejsko, vas bo navdušil zgornji video: Naučil se je prepričljivo oponašati pet različnih besed zloglasno težkega jezika, medtem ko mu je polnil prtljažnik v usta.
Kot je opisano v danes objavljenem prispevku Current Biology, zaposleni v živalskem vrtu pravijo, da je Košik sposoben čustveno posnemati pet najpogosteje uporabljenih korejskih besed: annyong (zdravo), anja (sedi), aniya (ne), nuo (lezi) in choah ( dobro). Najprej so odkrili, da bi zdaj 22-letni slon lahko to storil leta 2006 - kognitivni raziskovalci z dunajske univerze in drugod, ki so napisali študijo o Košikovem govoru, pravijo, da okoliščine njegovega mladostništva morda pomenijo to nenavadno sposobnost .
Košik je bil edini slon v živalskem vrtu prvih pet let svojega življenja, obdobje, ki je bilo ključno za slonove vezi in socializacijo. "Predlagamo, da je Košik začel prilagoditi svoje vokalizacije svojim človeškim spremljevalcem, da bi okrepil družbeno pripadnost, kar je opaziti tudi pri drugih vrstah vokalnega učenja - in v zelo posebnih primerih tudi pri vrstah", Angela Stoeger z dunajske univerze, je v izjavi zapisal glavni avtor prispevka. Košik se je v tej fazi formacije tako obupano povezoval z drugimi, da se je naučil posnemati besede, ki so mu jih najpogosteje povedali trenerji in obiskovalci živalskih vrtov, da bi od njih ustvaril odziv.
Ne glede na njegovo motivacijo je Košikov način natančnega ponovitve teh pet besed še posebej nenavaden. Votni sloni slona so radikalno večji od človekovega, zato se Košik ujema z glasnostjo in tempom človeškega govora v prtljažnik in pri oblikovanju besed spreminja obliko glasilnega trakta.
Košik posnema človeške besede tako, da mu v usta nataknejo prtljažnik, zaradi česar je bolj podoben človeškemu govornemu traktu. Slika prek trenutne biologije
Znano je, da več vrst ptic, vključno s papagaji in mnahami, posnemajo človeški govor. To počnejo tudi anekdotični primeri udomačenih slonov - Batyr, dolgoletni prebivalec kazahstanskega živalskega vrta, naj bi imel besednjak z več kot 20 ruskimi in kazahstanskimi stavki - vendar njegove sposobnosti niso bile znanstveno preizkušene. Kritiki so dejali, da njegove domnevne sposobnosti zgolj odražajo dejstvo, da so opazovalci pričakovali, da bodo besede slišali, potem ko so mu povedali, da jih je sposoben narediti.
V tem primeru so raziskovalci opravili številne teste, da bi dokončno ugotovili, ali Košik dejansko posnema človeške besede. Za začetek so predvajali zvočne posnetke Košikovih besed domačim korejskim govorcem in jih prosili, naj zapišejo, kar so slišali. "Našli smo visoko soglasje glede celotnega pomena in celo korejskega črkovanja Košikovih imitacij, " je dejal Stoeger. Prav tako so akustično ocenili njegov govor in ugotovili, da se glede na pogostost razlikuje od tipičnih klicev divjega slona in se veliko bolj ujema s tistimi iz Košikovega človeškega trenerja Kim-Jong Kap.
Seveda ni nobenih dokazov, da Košik dejansko razume pomen svojih besed, samo če izgovori le-teh lahko pritegnejo pozornost ljudi. Kljub vsemu pa bi bilo spodbudno dejstvo, da je bilo za tako visoko inteligentno vrsto mogoče ugotoviti, da je vsaj fizično sposobna ustvarjati človeške hrupe. Po dolgoletnih prizadevanjih, da bi usposobili opice, da bi izgovarjali besede, so znanstveniki ugotovili, da kljub temu, da so dovolj pametni, da se naučijo pomena (kar je razvidno z znakovnim jezikom), nimajo fine motorične kontrole glasilnosti, ki je potrebna za govor. Če so sloni fizično sposobni oponašati besede, pušča odprto možnost, da bi jih nekega dne lahko tudi naučili govoriti.
