Mei Xiang (levo) in Tian Tian sta v svoji rejski sezoni. Vse fotografije so vljudno v nacionalnem živalskem vrtu
Ko se ta mesec začne vsakoletna plemenska sezona velikanskih pand v nacionalnem živalskem vrtu, imetnik Juan Rodriguez obljublja, da nas bo sproti obveščal o poročilih očividcev iz zakulisja. V zadnjih nekaj tednih se vedenje Mei Xiang in Tian Tian spreminja in živalski vrt ocenjuje, da bo vzreja najverjetneje prišla med sredino marca in sredino aprila. Živali običajno vodijo dokaj nizek življenjski slog in večino svojega časa preživijo v hladu in jedo bambus, kar je njihova glavna cena. Ker pa uradniki živalskega vrta spremljajo raven hormona Mei Xiang, da bi ugotovili, ali je v estrusu, je postala tudi veliko bolj energična pri svojih dejavnostih. Obiskovalci verjetno ne bodo ujeli takšnega prizora, toda imetnik Rodriguez je svoj mobilni telefon uporabil za snemanje surovih posnetkov, ko se je povzpela na drevo in naredila majhen "vesel ples."
12. februar 2013
Danes je Tian Tian opravil kratek medicinski postopek, v katerem veterinarsko osebje pulzira žlezo, ki je podobna prostati, da sproži ejakulacijo, da bi zbrala in ohranila njegovo seme. Ohranjanje semena je bistvenega pomena za ravnanje z živalmi in zlasti za kritično ogrožene vrste. To je še eno orodje v arzenalu za ohranjanje, ki se uporablja za preprečevanje izumrtja vrst in za spodbujanje dobrega genetskega zdravja prebivalstva. Žal nismo bili uspešni pri zbiranju vzorcev sposobnih semenčic. Imeti živali pod anestezijo vedno predstavlja nekatere izzive, eden od teh izzivov je, da lahko negativno vpliva na proizvedene vzorce. V našem primeru je urin onesnažil vzorec. Morda bomo morda poskusili znova pozneje v tej sezoni. Ker pande gnezdijo samo enkrat na leto, samci ne proizvajajo sperme vse leto, zato je ujetje pomembno približno tri do štiri mesece v letu. Upajmo, da bomo naslednjič imeli več sreče.
Semen je zbran od Tian Tian.
23. februarja 2013
Danes zjutraj je bila Mei Xiang zelo huda in razbohotna, preživela je več časa kot običajno na zadnjem dvorišču, kjer sem čistila njeno stojnico. Zato sem se odločil, da bom cev usmeril proti tlom, kjer je bila, in takoj se je začela igrati z vodnim tokom in v tem procesu me je namočila do kosti. Ko se je približno eno minuto igrala z vodnim tokom, je odtekla do svojega najljubšega drevesa ginka, se povzpela in začela drgniti po njem - kar je njen način, da ga označi s svojim vonjem. Takšno vedenje je dober znak, da je uvod v gnezditveno sezono, saj je to način, da pusti moško klicno kartico. Držimo prekrižane prste, da gre kmalu v svojo vzrejno fazo. S seboj nisem imel dobre kamere, zato sem izvlekel svoj mobilni telefon, da sem posnel prizor.
24. februar 2013
Kdo je rekel, da ne moreš naučiti novih trikov? Danes je bil prvi dan Tian Tian, ki je pokazal svojo novo spretnost. Končno se je naučil ponuditi desno roko (namesto leve), da lahko veterinarsko osebje odvzame kri za rutinske preglede. To je pomemben preboj, ker imajo zdaj veterinar in zdravstveno osebje možnost uporabe katere koli roke. Tako kot ljudje imajo tudi vse živali boljše žile v eni roki kot v drugi.
27. februarja 2013
Ta teden je zaznamoval edinstveno fazo v prehranjevanju pand. Do zdaj so uživali tako pecelj kot liste bambusa. Zdaj jedo izključno pecelj. Poleti jedo skoraj izključno liste bambusa in sploh ne pecelj. Kot da pande vedo, kakšen delež bambusa potrebujejo za uživanje svojih metaboličnih in kaloričnih potreb. Na človeško oko je večina bambusovih vrst videti zelo podobno, toda na nogah pand lahko ugotovijo, ali je hranljiv ali ne. Danes sem izvlekel nekaj bambusa, ki je bil videti zunaj čudovito: bleščeče zeleno steblo in sveži sočni listi, ko pa sem pospravljal, sem našel zavržen kos in sem lahko videl, kje je Tian Tian ugriznil na sredino stebla. Ko sem pregledal notranjo oblogo stebla (znan tudi kot vrhunec), je bila barva temna in ni dišala po sveži. Panda najbolje ve.
