Med preizkušnjami za olimpijske igre v Berlinu leta 1936 je nemška skakalka v višini Margaret Bergmann Lambert skočila na višino 5 čevljev 3 centimetre. Podvig - ki je privezal uradni nemški rekord - bi jo moral narediti za olimpijsko ekipo. Toda to je bila Nemčija leta 1936. Lambert pa je bil Jud.
Le dva tedna pred otvoritveno slovesnostjo je Lambert prejel pismo nacističnih uradnikov, v katerem je prepričan o kakovosti njenega nastopa in ji povedal, da je izključena s prihajajočih iger. Pismo se je zaključilo s perverznim "Heil Hitler!"
Nov dokumentarni film o olimpijskem kanalu, ki je bil premierno prikazan 9. novembra, potegne Lambertovo omamljeno pot do olimpijske slave - in poudarja njeno odpornost pred preganjanjem. Z naslovom Zgodba o Margareti Lambert je film prvi obrok televizijske serije "Foul Play", ki raziskuje sporne incidente v zgodovini športa. Dokumentarec rekonstruira dogodke iz Lambertovega življenja pred in po tem, ko je pobegnila iz nacistične Nemčije, pri čemer se opira na prispevke zgodovinarjev, športnih uradnikov, Lambertovega sina in - kar najbolj veseli - prispevka samega Lamberta (ki je umrl julija letos v starosti 103 let) .
Margarethe Bergmann, kot je bila znana pred poroko, ali na kratko "Gretel", se je rodila leta 1914 v mestu Laupheim v Nemčiji. "Atletske stvari so ji vedno prišle naravnost, " je za Smithsonian.com povedal njen sin Gary Lambert. "Ni se mogla spomniti časa, ko ni tekla ali skakala ali fizično delala zelo dejavnega. Ena stvar, ki jo je rada povedala o sebi, je vedno mislila: "Zakaj bi šla v hišo, ko je šla skozi vrata, ko je lahko stopila skozi okno?"
Toda Lambert se je v nemškem času za nemške Judje zrelo. Leta 1933, ko je bila stara 19 let, so nacisti sprejeli Nürnberške zakone, ki so institucionalizirali partijsko antisemitsko ideologijo. V okviru vladne kampanje preganjanja so nemško-judovskim športnikom nenadoma in sistematično preprečili tekmovanje v športu. Tako se je Lambert hitro odpravil v Anglijo, kjer je zmagal na britanskem prvenstvu v skokih v višino iz leta 1935. "Tam bo moral biti velik strel, " se je med dokumentarcem z nasmehom spominja Lambert. "Ampak vedeli smo, da ne more trajati."
Kmalu po svoji zmagi je Lambert postal nejevoljen pik v nacistični kampanji, da bi prikrival resnični obseg nemškega antisemitizma. Hitler in njegovi privrženci so olimpijske igre v Berlinu leta 1936 ponudili ključno priložnost za promocijo teorij o vrhunski arijski rasi in krepitev njenega spoštovanja v očeh mednarodne skupnosti. Toda vlada je imela težavo: atletske organizacije po vsej Evropi, zlasti v ZDA, so pozvale k bojkotu olimpijskih iger v znak protesta zaradi izločitve nemških atrijskih športnikov iz svojih športnih ekip.
V upanju, da bodo privabili mednarodne udeležence na prihajajoče igre, so nacisti sprožili "precej zapleteno šarado vključenosti judovskih športnikov", razlaga Gary v dokumentarcu. Lamberta so na olimpijske preizkušnje poklicali nazaj v Nemčijo. Ni hotela posebej iti, vendar je čutila, da nima druge izbire; grozile so ji družine. Lambert je treniral z drugimi nemškimi skakalci in se odlično preizkusil na preizkušnjah. A kot je v dokumentarnem filmu zapisala Susan Bachrach iz ameriškega Memorialnega muzeja holokavsta, so nacisti "nikoli, nikoli, nameravali, da bi bila v tej ekipi."
Židovski športnik, ki je osvojil zlato medaljo za državo, bi "razkrojil" rasno ideologijo nacistov, dodaja Gary. Čeprav je bila Lambert v tistem času ena najboljših ženskih skakalk na svetu, ji je bilo prepovedano sodelovati na olimpijskih igrah.
Medtem ko je zgodba o Margareti Lambert v mnogih pogledih kronika krivice, je tudi počastitev neuklonljivega duha njenega subjekta. Dokumentarni film sledi Lambertu na poti v ZDA, kamor je pobegnila leta 1937. Ko se je nastanila v New Yorku, je Lambert imela samo 10 dolarjev svojega imena in ni govorila tekoče angleško. Toda nadaljevala je z atletskimi ambicijami, saj je leta 1937 in 1938 zmagala na državnem prvenstvu za ženske v skokih v višino.
Lambert se je usmeril na olimpijske igre leta 1940, ki naj bi potekale v Tokiu. Po izbruhu druge svetovne vojne pa so bile igre odpovedane, kar je razblinjalo Lambertovo upanje, da bo tekmoval na olimpijski ravni.
Gary pravi, da se njegova mati "nikoli niti malo ni pomilovala", a boleči občutki zaradi priložnosti, ki so ji jo ukradli dolga leta. Leta 1996 je Lambert povedala Ira Berkow iz New York Timesa, da je pred kratkim gledala oddajo predolimpijskih tekem in se srečala na terenu s solzami, ki so ji tekle po obrazu.
"Nisem cierka, " je rekla takrat. "Ampak zdaj si enostavno nisem mogla pomagati. Spomnim se, da sem gledala te športnike in se spominjala, kako je bilo leta 1936 zame, kako sem lahko zelo zmagala olimpijsko medaljo. In skozi solze sem si rekel: prekleto! "
Ko je pobegnila iz nacistične Nemčije, se je Lambert zaobljubil, da se ne bo nikoli vrnil v rodno državo. In dolga leta je sovražila sovraštvo do nemškega naroda. Toda Gary pravi, da se je materino mnenje sčasoma omehčalo. Leta 1996 je od nemškega olimpijskega komiteja prejela pismo, s katerim jo je vabil, da se kot gosta udeleži Olimpijskih iger leta 1996 v Atlanti. Odločila se je sprejeti.
"[S] je začel ... zavzeti stališče, da kolektivna krivda res ne bi smela pasti na tiste, ki niso bili vpleteni, " pravi Gary.
In čeprav se je lotila zamere zaradi načina, ki so ga izkoristili nacisti, Lamberta ni nikoli premagala ogorčenje. "Ni vplivalo na moje življenje, " pravi proti koncu zgodbe Margaret Lambert . "Naredil sem vse fizične stvari, ki sem jih zmogel. Ni slabo za staro damo. "
Gary upa, da bodo gledalci novega dokumentarca "videli, kakšen je resnično pogumen in herojski lik" njegova mati. Posebej je ponosen, da je postala "glas strpnosti", potem ko se je naselila v Ameriki.
"Sovražila je krivico proti komu, " pravi Gary. "Ko se je zunaj soseske začelo združevati, je med prvimi razširila roke v dobrodošlico mojim sošolcem in novim družinam, ki so se preselile v soseščino ... Zame bo vedno neomejen navdih."
