Google Books, spletna digitalna knjižnica, ki omogoča iskanje po tisočih knjigah, je od desetletnega sistema Dewey morda najbolj uporabno orodje za novinarje, preverjalnike dejstev in druge raziskovalce. Všeč mi je sosedska knjižnica in še vedno kupujem knjige, včasih pa potrebujem samo en citat iz tehtnega dela, ki ga nikoli ne bi kupil in ki ga moja knjižnica ne bi nosila. Občasno najdem tisto, kar potrebujem v knjigi, ki je ne bi niti pomislil pogledati.
Zdaj zlobni geniji v Googlovem laboratoriju so iznašli nov način, kako zapravljati čas podjetja - mislim, izvajati raziskave. Če greste na ngrams.googlelabs.com, lahko vnesete dva ali več iskalnih izrazov, na podlagi tega pa boste dobili graf, ki bo primerjal, kako pogosto sta se pojavljala v knjigah. To sega šele v leto 2000, vendar je še vedno zabaven način za sledenje trendom hrane prejšnjega stoletja, vsaj za en ukrep.
Primerjajte, denimo, "mikrovalovno pečico" in "pečemo" med letoma 1900 in 2000, in vidite, da "mikrovalovna pečica" prehiteva "peko" sredi petdesetih let. Mnoge od teh zgodnjih referenc imajo verjetno druge namene uporabe mikrovalov kot kuhanje (prva mikrovalovna pečica je bila patentirana leta 1941, komercialni modeli pa niso bili priljubljeni do sedemdesetih let prejšnjega stoletja), vendar se močno povečuje med 70. leti in vrhunec sredi devetdesetih let, ko začne "mikrovalovna pečica" spet upadati. "Bake" je padel nizko v dobi Betty Friedan's Feminine Mystique, vendar se je vedno strmo, čeprav skromno vračal (kot predpasniki).
Se še spomnite, ko ste prvič slišali za ruko? Obstaja velika možnost, da je bilo to okoli leta 1984, ko je prehitela ledene solate v referencah v ameriških angleških knjigah. Od takrat se je močno povečala, ledena solata pa se je zaradi primerjave vedrila.
"Tofu" je bil skoraj približno omenjen do leta 1970. Do sredine osemdesetih let prejšnjega stoletja je streljal nad "pečeno govedino". Granola je bila prav tako nepričakovana do leta 1970 - kmalu po tem, ko so jo veseli potegavčki na Woodstocku predstavili na tisoče lačnih, lačnih hipijev -, vendar se je odtlej nenehno dvigoval, celo na kratko prehitel suši nekaj let okoli leta 1980, preden so surove ribe naredile letenje skok in nikoli ni padel dol.
Zanimivo je tudi, kako so se spremenila naša imena živil. "Testenine" so bile ravne kot rezanci do sedemdesetih let prejšnjega stoletja, ko se je začela dvigovati in se je okrog leta 1982 povzpela mimo "špagetov".
Trosmerna dirka med "pad thai", "moo goo gai pan" in "korma" prikazuje spremenjene okuse Američanov v etničnih kuhinjah: indijska karijska jed je imela vrhove (v poznih sedemdesetih letih) in doline (v celotnem osemdesetem). strma kot Himalaja, medtem ko so kitajski rezanci po vrhuncu okrog leta 1994 šepali, tajska rezanci, ki so bili do konca 80-ih, razmeroma prikriti do konca 80-ih, pa so se leta 2000 močno odrezali.
Si lahko omislite še kakšna dobra vprašanja glede hrane? V komentarjih sporočite vse zanimive ugotovitve, ki jih odkrijete.
