"Obrazi od daleč" je nadaljevalna serija, v kateri izven poti opisuje pustolovske popotnike, ki raziskujejo edinstvene kraje ali zasledujejo eksotične strasti. Veste globetrotter, o katerem bi morali slišati? Pošljite nam e-pošto na
Je zdrava. Diši in ima okus po sladkem tropskem maslu. Uporablja se lahko vroče ali hladno, v hrani, v laseh in na koži. In je na voljo v celotnem obalnem tropu.
Vendar skoraj nihče v Ekvadorju ne uporablja kokosovega olja.
Namesto tega rastlinsko olje nasiči lokalno kulturo kot mast za kuhanje. Prodane so v velikanskih steklenicah za nekaj dolarjev, pint pa jih uporablja za cvrtje plantaž, krompirja in mesa, ekvadorske kuhinje in stojnice z ulično hrano pa so včasih reke zastalega, žganega olja. Toda en ameriški moški si prizadeva, da bi si tu izmislil novo kulinarično tradicijo. Carl Nordeng že nekaj let živi v Ekvadorju in zadnjih 18 mesecev dela nekaj pridnega in novega: izdeluje in prodaja kokosovo olje v majhni slikoviti vasici Vilcabamba. Nordeng uporablja divje kokosove orehe, nabrane z dreves v bližini mesta Esmeraldas, njegov objekt, sestavljen iz majhne zbirke opreme, pa je nameščen v nasadu manga in avokada, ki daje senco v zgodnjih in poznih urah dneva.
Kokosi so nakopičeni in kmalu bodo predelani - najprej razdeljeni na polovico, nato zmleti in na koncu stisnjeni. (Foto Alastair Bland) Nordeng je Vilcabambo prvič obiskal pred približno petimi leti. V svojih zgodnjih 30-ih letih je bil ljubitelj zdravja, ki ga zanimajo naravne metode zdravljenja in čiščenja. Tu je spoznal žensko, s katero bi se na koncu poročil, in začel se je redno vračati iz svojega doma v zvezni državi Washington. Nordeng ni bil prežet z lokalno kuhinjo. Zdelo se mu je blagega in preveč mastnega, prav tako pa se mu je zdelo prepričano, da rafinirano rastlinsko olje, ki je osnovna sestavina v ekvadorskih shrambah, negativno vpliva na zdravje države. Diabetes je vodilni morilec in omalovaževalec Ekvadorcev, Nordeng pa je krivil prevladujočo ocvrto hrano. V želji, da bi med bivanjem v Ekvadorju ohranil svoje zdravje, je Nordeng pogosto kuhal - in se iz ZDA redko vrnil brez nekaj kozarcev kokosovega olja, ki se je izkazalo za učinkovito kot protiglivično sredstvo, krepi imunski sistem in lahko pomaga telo pozitivno uravnava raven inzulina - točko, ki je pomembna za sladkorno bolezen, kot je Ekvador.
"To je bil temelj moje prehrane, " pravi Nordeng in dodaja, da izdelka v Ekvadorju ni mogel najti in da se mu ni bil pripravljen odpovedati.
Kokosove oreščke na drobno na drobno naribajte. (Foto Alastair Bland) Po le nekaj potovanjih z zelo težkim kovčkom je Nordeng začel raziskovati možnosti, kako si sam izdelati kokosovo olje v Ekvadorju. Ko je izvedel, da to ni posebej zahtevno - trik je preprosto odstraniti vodo iz mesa in nato iztisniti olje - je kmalu šel na naslednji korak in začel delati dišeč bel koagulat v svoji kuhinji v domačih serijah . Preizkusil je več metod, dokler se ni ustalil na svojem sedanjem sistemu - preprost postopek v treh korakih mletja, pečenja in stiskanja. Zgradil je svojo opremo in pred 18 meseci prodal svojo prvo steklenico pod oznako "Oro Blanco." Danes Nordeng vsak dan zmelje 20 litrov kokosovega olja. Vse se prodaja znotraj Vilcabambe, večinoma severnoameriškim in evropskim turistom, pa tudi vse večjemu številu domačinov.
Nordeng pravi, da upa na razširitev prodaje Ekvadorcem, toda pri 15 dolarjih na kozarec je olje Oro Blanco trenutno predrago, da bi bilo to osnovno blago v Ekvadorju, kjer je povprečna plača 7500 dolarjev na leto, kaže raziskava povprečne plače. Nordeng zdaj plačuje več kot 1 dolar za kokos, cepi in strganje pa kar 250 na dan. Pravi, da skuša zagotoviti vir kakovostnega sadja iz Perua, kjer so stroški lahko manjši od 20 centov na kokosovem orehu.
Sveže mlet kokosov ostružki segrevamo in dehidriramo na jeklenih mizah v objektu za proizvodnjo olj Oro Blanco, preden gremo v tisk. (Foto Alastair Bland) Četudi lahko maloprodajno ceno svojega izdelka zniža na samo nekaj dolarjev, se Nordeng sprašuje, kako enostavno bo prepričati domačine, rojene in vzgojene na živilih, ocvrtih v ponvah rastlinskega olja, da bodo prešli iz enega olja v drugega.
"Kokosovo olje bi bilo težko vstaviti v stoletno tradicijo tukaj, toda glede na okus, se zdi, kot da ga ljudje ne bi smeli odvračati, " pravi Nordeng. "Ni tako, da jim skušamo prodati nekaj bruto."
Nordeng je svoje kokosovo olje označil za "hladno stiskano ekstra deviško". To pomeni, da se olje pridobiva brez uporabe toplote, kar lahko poškoduje nekatere naravne spojine olja. Oznaka prav tako jamči, da je olje iz svežega kokosovega mesa - ne izvira iz sekundarnih kokosovih stranskih proizvodov, kot so stisnjeni "kolači" kokosovih ostružkov, ki jih vsak dan prihaja iz ducata Nordeng iz stiskalnice. Na koncu jih lahko priskrbi za pekovce ali proizvajalce žitaric granole, vendar za zdaj njegovi sosedje z grozdnimi - in odkrito - okusnimi - odpadnimi snovmi hranijo svoje živali.
Torte iz kokosovih ostružkov, odstranjene iz stiskalnice za olje, vsebujejo nekaj olja in drugih hranilnih snovi, zato jih je mogoče uporabiti pri peki kruha, pripravi granole ali hranjenju živali. (Foto Alastair Bland) Kokosi, katerih vrst je na stotine vrst Cocos nucifera, se pojavljajo v celotnih zemeljskih tropih. Kokosovo olje se pogosto uporablja v pacifiških otoških skupnostih, pa tudi v južni Aziji. V Ekvadorju kokosove palme rastejo od obale vse do milje ali več nadmorske višine v Andih, pa tudi v porečju Amazonije. Plodovi so zelo priljubljeni kot prigrizki; ulični prodajalci na enem koncu zarežejo luknjo, vstavijo slamico in prodajo sadje za dolar kupcem, ki pijejo vodo in občasno vzamejo težave, da odprejo kokosove orehe in dostopajo do bogatega mesa, ki se oprime notranjosti vsake lupine. A kokosi le redko pridejo tja do kuhinje.
Tudi v ZDA, kjer je prodaja kokosovega olja v razcvetu, je moral izdelek premagati negativni ugled, saj je bil kriv za široke zdravstvene težave - ugled, ki še vedno obstaja. Glavni argument proti kokosovemu olju je njegova vsebnost nasičenih maščob - čeprav je ta maščoba lavrinska kislina, za katero mnogi pravijo, da je ena izmed "dobrih" nasičenih maščob. Ta blog o hrani, Organic Facts, razpravlja o učinkih kokosovega olja na ravni holesterola, od katerih nekatere veljajo za "dobre", druge pa za slabe. Kokosovo olje po mnenju strokovnjakov za prehrano povečuje dober holesterol in zmanjšuje slabo.
Nordeng ugotavlja, da je legenda o dolgoživosti v dolini, ki jo je pet let klical domov, "mit", o čemer so govorili februarja v "Off Road". Nordeng pravi, da veliko ljudi zapusti vas, preden dosežejo starost, drugi pa umrejo mladi.
"Tu se ljudje dobesedno ubijajo s tonami tega razgaljenega rastlinskega olja, " pravi Nordeng. "Ponujam alternativo."
Hladno stisnjeno, deviško kokosovo olje je odstranjevalo iz stiskalnice v majhnem objektu Vilcabamba Nordeng. Njegova proizvodnja znaša le 20 litrov na dan, vendar lokalna poraba kokosovega olja počasi narašča. (Foto Alastair Bland)
